नवी दिल्ली, 3 मे: थॉमस कप 2026 च्या सेमीफाइनलमध्ये भारत आणि फ्रांस यांच्यातील सामना एक उच्च-उत्साह ड्रामासारखा होता. डेनमार्कच्या फोरम हॉर्सेंस एरिनामध्ये खेळलेल्या या सामन्यात भारतीय आणि फ्रांसीसी चाहत्यांचा उत्साह वातावरणात भरभराटीचा ठरला.
अंतिम स्कोअर 0-3 असा राहिला आणि भारत स्पर्धेतून बाहेर गेला, पण हा आकडा सामन्यातील खऱ्या प्रतिस्पर्धेचे प्रतिबिंबित करत नाही. सामन्यात अनेक क्षण असे होते जेव्हा भारतीय खेळाडूंनी फ्रांसवर दबाव टाकला आणि पुनरागमनाची आशा निर्माण केली. तरीही, निर्णायक क्षणांमध्ये फ्रांसीसी खेळाडूंनी संयम आणि अचूकता दर्शवून सामना आपल्या बाजूने घेतला. या विजयासह फ्रांसने पहिल्यांदाच थॉमस कपच्या अंतिम फेरीत स्थान मिळवले.
फ्रांसच्या यशाचे मुख्य सूत्रधार टोमा जूनियर पोपोव आणि क्रिस्टो पोपोव बंधूंनी उत्कृष्ट खेळ केला. त्यांनी एकल आणि डबल्स दोन्हीमध्ये भाग घेतला आणि संघाला संतुलन प्रदान केले. सामन्याची रचना अशा प्रकारे केली गेली की त्यांना पुरेशी विश्रांती मिळू शकेल.
भारतासाठी सर्वात मोठा धक्का होता लक्ष्य सेनचा दुखापतीमुळे बाहेर जाणे. त्यांच्या अनुपस्थितीने संघाच्या संयोजनावर परिणाम केला. पहिल्या एकल सामन्यात आयुष शेट्टीला खेळवण्यात आले, पण त्यांनी दबाव सहन करू शकले नाहीत आणि क्रिस्टो पोपोवच्या विरोधात थेट गेममध्ये पराभव पत्करला.
दुसऱ्या एकल सामन्यात किदांबी श्रीकांतने अनुभवाचे उत्कृष्ट प्रदर्शन केले. त्यांनी एलेक्स लैनियरला कडवी टक्कर दिली आणि अनेक वेळा आघाडी घेतली. तथापि, महत्त्वाच्या क्षणांमध्ये अचूकतेची कमतरता असल्याने त्यांनी सामना गमावला.
तिसऱ्या एकल सामन्यात एच. एस. प्रणयने जोरदार संघर्ष केला. त्यांनी प्रारंभिक आघाडी मिळवली, पण टोमा जूनियर पोपोवने आपल्या गती आणि नियंत्रणाने सामना पलटवला. प्रणयच्या काही अनफोर्स्ड एरर निर्णायक ठरल्या.
भारतासाठी निराशाजनक बाब म्हणजे डबल्स सामन्यात खेळण्याची संधीच मिळाली नाही, जी त्यांची संभाव्य ताकद असू शकली होती. फ्रांसने आपल्या संधींचा पूर्ण लाभ घेत इतिहास रचला. विजयासह फ्रांसने अंतिम फेरीत स्थान मिळवले, तर भारतीय संघाला कांस्य पदकावर समाधान मानावे लागेल.
–
पीएके