मुंबई, 6 मे: भारतीय सिनेमा जगतातील प्रसिद्ध गीतकार प्रेम धवन यांचे गाणे आजही लोकांमध्ये उत्साह निर्माण करते. 7 मे 2001 रोजी त्यांचे निधन झाले, तरी ‘ए वतन, ए वतन’ आणि ‘सरफरोशी की तमन्ना’ यांसारखे गाणे त्यांना अमर ठेवतात. त्यांच्या आयुष्यात एक असा टर्निंग पॉइंट होता, जेव्हा त्यांनी एक मोठा संधी ठुकरला. परंतु, एक मित्राच्या जिद्दामुळे त्यांच्या करिअरची दिशा बदलली आणि त्यांना नवीन ओळख मिळाली.
प्रेम धवन यांचा जन्म 13 जून 1923 रोजी हरियाणाच्या अंबाला येथे झाला. त्यांच्या वडिलांचा ब्रिटिश राजात जेल अधीक्षक म्हणून काम होता. त्यांनी लाहोरमध्ये शिक्षण घेतले आणि तिथेच त्यांच्या जीवनाची दिशा निश्चित झाली. शिक्षणाच्या काळात त्यांनी सामाजिक आणि राजकीय क्रियाकलापांमध्ये भाग घेतला, ज्यामुळे देशभक्तीची भावना त्यांच्यात वाढली.
त्यांनी 1946 मध्ये ‘आज और कल’ चित्रपटात संगीतकाराच्या सहाय्यक म्हणून करिअरची सुरूवात केली. त्यानंतर ते मुंबईत आले आणि इंडियन पीपल्स थिएटर असोसिएशनमध्ये सामील झाले. येथे त्यांना महान संगीतकार रविशंकरकडून संगीत शिकण्याची संधी मिळाली.
त्याच वर्षी त्यांनी ‘धरती के लाल’ चित्रपटातून गीतकार म्हणून करिअरची सुरूवात केली. त्यानंतर त्यांनी ‘आराम’, ‘तराना’, ‘आसमान’, ‘काबुलीवाला’, ‘एक फूल दो माली’ आणि ‘पूरब और पश्चिम’ यांसारख्या चित्रपटांसाठी गाणी लिहिली. त्यांच्या गाण्यातील साधेपणा आणि गहराई थेट लोकांच्या हृदयात पोहोचत होती.
त्यांच्या करिअरचा सर्वात रोचक टर्निंग पॉइंट ‘शहीद’ चित्रपटाच्या वेळी आला. मनोज कुमार त्यांच्या कडे संगीत देण्यासाठी आले, पण प्रेम धवनने स्पष्टपणे नकार दिला. त्यांना वाटले की ते एक चांगले गीतकार आहेत आणि त्यांना त्याच्यावर लक्ष केंद्रित करणे आवश्यक आहे. पण मनोज कुमार त्यांच्या निर्णयावर ठाम होते. त्यांनी सांगितले की, जर प्रेम धवन संगीत दिले नाही, तर ते चित्रपटच बनवणार नाहीत. अखेर त्यांच्या जिद्दपुढे प्रेम धवनने मान्य केले.
त्यानंतर जे झाले, ते इतिहास बनले. ‘शहीद’ चित्रपटातील गाणी लोकांच्या हृदयात घर करून बसली. ‘ए वतन, ए वतन’ आणि ‘मेरा रंग दे बसंती चोला’ यांसारखी गाणी आजही देशभक्तीचे प्रतीक मानली जातात. या चित्रपटाने प्रेम धवनला नवीन ओळख दिली आणि हे त्यांच्या करिअरमधील सर्वात मोठ्या यशांपैकी एक ठरले.
प्रेम धवन फक्त गीतकार आणि संगीतकार नव्हते, तर त्यांनी अभिनय आणि कोरियोग्राफीमध्येही हात आजमावला. त्यांनी ‘लाजवाब’ आणि ‘गूंज उठी शहनाई’ यांसारख्या चित्रपटांमध्ये अभिनय केला. तसेच, ‘नया दौर’, ‘धूल का फूल’ आणि ‘वक्त’ यांसारख्या चित्रपटांमध्ये कोरियोग्राफर म्हणून काम केले. या क्षेत्रात त्यांना तितकी यश मिळाली नाही, पण त्यांनी प्रत्येक कामात मेहनत घेतली.
त्यांच्या योगदानाबद्दल भारत सरकारने 1970 मध्ये त्यांना पद्म श्री पुरस्काराने सन्मानित केले. त्यानंतर 1971 मध्ये ‘नानक दुखिया सब संसार’ चित्रपटासाठी त्यांना सर्वश्रेष्ठ गीतकाराचा राष्ट्रीय फिल्म पुरस्कार मिळाला.
काळाच्या ओघात 1980 च्या दशकात त्यांच्या करिअरची गती थोडी मंदावली, पण त्यांच्या गाण्यांची लोकप्रियता कधीही कमी झाली नाही. 7 मे 2001 रोजी 77 वर्षांच्या वयात त्यांनी अंतिम श्वास घेतला.