नवी दिल्ली, 12 मे: 13 मे ही तारीख भारतीय शास्त्रीय कला जगतातील एक महत्त्वाची व्यक्तिमत्व, टी. बालासरस्वती यांना समर्पित आहे. त्यांनी भरतनाट्यम नृत्याला मंदिरांच्या सीमांपासून बाहेर काढून आंतरराष्ट्रीय मंचांवर पोहोचवले. ती एक नृत्यांगना नसून, परंपरा, संघर्ष, कला आणि आत्मविश्वासाचे प्रतीक होती.
टी. बालासरस्वती यांचा जन्म 13 मे 1918 रोजी तमिलनाडूच्या चेन्नई (मद्रास) शहरात झाला. तिच्या कुटुंबाची देवदासी परंपरा आणि संगीताशी गहरी नाळ होती. तिची आजी, वीणा धन्नमल, एक प्रसिद्ध वीणा वादक होती, तर तिची आई, टी. जयम्मल, एक गायिका होती. घरातील वातावरणामुळे तिने लहान वयातच भरतनाट्यमचे प्रशिक्षण घेणे सुरू केले आणि सात वर्षांच्या वयात मंदिरात तिचा पहिला सार्वजनिक प्रदर्शन केला.
ती नृत्य करत नव्हती, तर ती नृत्याला जगत होती. तिच्या अभिनयात भावनांची गहराई होती. ती इशारे आणि चेहऱ्याच्या भावांद्वारे संपूर्ण कथा सांगत असे. तिच्या नृत्यात संगीत, लय आणि भाव यांचा अद्भुत संगम होता, ज्यामुळे प्रेक्षक मंत्रमुग्ध होत.
त्या काळात भरतनाट्यम हळूहळू संस्थागत होत होता, पण बालासरस्वती वेगळ्या होत्या. ती मंचावर तात्कालिकता आणत, जसे प्राचीन दरबारी नर्तकियांनी केले होते. हेच तिचे विशेष गुण होते.
तिच्या कलागुणांची चर्चा संपूर्ण देशभर पसरली. प्रसिद्ध नर्तक उदय शंकर यांनी तिच्या प्रतिभेने प्रभावित होऊन कोलकात्यातील एका मोठ्या परिषदेत तिला प्रदर्शनासाठी आमंत्रित केले. तिने रवींद्रनाथ ठाकूरसमोर ‘जन गण मन’ सादर केले, ज्यामुळे तिची ओळख वाढली.
त्यानंतर तिचा प्रवास आंतरराष्ट्रीय स्तरावर गेला. 1960 च्या दशकात तिने जपान, अमेरिका आणि युरोपमध्ये भरतनाट्यम सादर केले. टोक्योतील आंतरराष्ट्रीय परिषदेत तिच्या सादरीकरणाने पश्चिमी प्रेक्षकांना भारतीय शास्त्रीय नृत्याची गहराई समजून दिली.
तिच्या कलाकृतीवर केवळ प्रेक्षकच नव्हे, तर मोठे कलाकार आणि चित्रपटकारही फिदा होते. प्रसिद्ध चित्रपट दिग्दर्शक सत्यजीत रे यांनी 1970 च्या दशकात तिच्यावर एक डॉक्यूमेंट्री तयार केली, ज्यामध्ये तिची कला आणि जीवन यांचे सुंदर प्रदर्शन झाले.
टी. बालासरस्वती यांना त्यांच्या योगदानाबद्दल अनेक मान्यवर पुरस्कार मिळाले. त्यांना पद्म भूषण आणि पद्म विभूषण यांसारख्या भारताच्या सर्वोच्च नागरिक पुरस्कारांनी सन्मानित केले गेले. त्याशिवाय, संगीत नाटक अकादमी फेलोशिप आणि इतर अनेक प्रतिष्ठित पुरस्कार देखील मिळाले.
टी. बालासरस्वती यांनी 9 फेब्रुवारी 1984 रोजी 65 वर्षांच्या वयात जगाचा निरोप घेतला, पण आजही तिचे प्रशंसक तिला प्रेरणा मानतात.
–
पीआईएम/डीएससी