श्योपुर, 13 मे: मध्य प्रदेशातील कूनो नेशनल पार्कमध्ये चीता पुनर्वास प्रकल्पाला नवीन गती मिळाली आहे. बोत्सवाना येथून आणलेली एक मादा चीता बुधवारी खुले जंगलात सोडण्यात आली. या प्रकल्पाशी संबंधित अधिकाऱ्यांनी याबाबतची माहिती प्रसार माध्यमांना दिली. आता जंगलात स्वतंत्रपणे फिरणाऱ्या चीत्यांची संख्या 14 झाली आहे.
वन विभागाच्या माहितीनुसार, सर्व चीत्यांचे सतत निरीक्षण केले जात आहे. रेडियो कॉलर, विशेष निरीक्षण संघ आणि तांत्रिक उपकरणांच्या माध्यमातून त्यांच्या प्रत्येक हालचालीवर लक्ष ठेवले जात आहे, जेणेकरून त्यांच्या सुरक्षेला प्राधान्य दिले जाऊ शकेल.
अलीकडेच मादा चीता गामिनीच्या चार शावकांचा मृत्यू झाल्यामुळे चीता प्रकल्पाला धक्का बसला होता. 11 मे रोजी मुख्यमंत्री डॉ. मोहन यादव यांनी कूनोमध्ये येऊन बोत्सवाना येथून आणलेल्या दोन मादा चीत्यांना जंगलात सोडले होते. त्या वेळी जंगलात चीत्यांची संख्या 17 झाली होती, परंतु 12 मे रोजी चार शावकांचा मृत्यू झाल्यानंतर ही संख्या 13 झाली. बुधवारी आणखी एक मादा चीता सोडल्याने संख्या पुन्हा 14 झाली आहे.
वन विभागाचे अधिकारी सांगतात की कूनो नेशनल पार्कमध्ये एकूण चीत्यांची संख्या आता 50 झाली आहे, तर तीन चीत्यांना गांधी सागर वन्यजीव आश्रयात हलवण्यात आले आहे. त्यामुळे भारतात एकूण चीत्यांची संख्या 53 राहिली आहे.
कूनो नेशनल पार्कचे डीएफओ आर. थिरुकुराल यांनी सांगितले की सर्व चीत्यांचे सतत ट्रॅकिंग केले जात आहे. त्यांनी सांगितले, “आमच्या संघांनी रेडियो कॉलर आणि फील्ड निरीक्षणाद्वारे चीत्यांच्या क्रियाकलापांवर 24 तास लक्ष ठेवले आहे. त्यांच्या आरोग्य, आहार आणि प्रजनन वर्तनाचे सर्व रेकॉर्ड ठेवले जात आहे.”
चीता प्रकल्पाच्या अंतर्गत बोत्सवाना येथून आणलेल्या चीत्यांना प्रथम क्वारंटाइन बाड़्यात ठेवले जाते, जिथे त्यांच्या आरोग्याची तपासणी आणि पर्यावरणाशी जुळवून घेण्याची प्रक्रिया केली जाते. यशस्वी जुळवून घेण्यानंतरच त्यांना जंगलात सोडले जाते.
भारत सरकारच्या महत्वाकांक्षी चीता पुनर्वास प्रकल्पांतर्गत नामीबिया, दक्षिण आफ्रिका आणि बोत्सवाना येथून चीत्यांना आणले जात आहे. कूनो नेशनल पार्क या प्रकल्पाचे मुख्य केंद्र बनवण्यात आले आहे. येथे अनेक मादा चीत्यांनी यशस्वीरित्या शावकांना जन्म दिला आहे, जो प्रकल्पाच्या यशाचा पुरावा आहे. तथापि, काही शावकांचा मृत्यू झाल्याच्या घटनाही घडल्या आहेत, पण वन विभाग सतत शिकत असून प्रक्रियेला आणखी सुधारण्याचा प्रयत्न करीत आहे.