कुआलालंपुर, 17 मे: भारतीय पुरुष टीमने रविवारी ग्रुप-सीच्या सामन्यात मेजबान मलेशियाशी पराभव स्वीकारला तरीही ‘सेपक टाकरा वर्ल्ड कप 2026’ च्या क्वार्टर फाइनलमध्ये प्रवेश केला आहे. भारताने ‘मेंस क्वाड्रेंट’मध्ये टॉप स्थान मिळवले आहे.
रविवारी मलेशियाच्या राजधानीत चाललेल्या वर्ल्ड कपमध्ये एशियन चॅम्पियन भारताने आपल्या अंतिम लीग सामन्यात साउथ कोरिया आणि सिंगापुरावर दोन विजय मिळवले होते. मलेशियाने सिंगापुरावर विजय मिळवून स्पर्धेची सुरुवात केली होती, परंतु त्यानंतरच्या सामन्यात साउथ कोरिया विरुद्ध पराभवाचा सामना केला होता. तरीही, मलेशियाने भारताविरुद्ध ‘करो किंवा मरो’ सामन्यात 2-1 ने विजय मिळवून ‘अंतिम-8’ मध्ये स्थान मिळवले.
भारतीय संघात राम कुमार शर्मा, युनाम आकाश, बॉबी कुमार आणि सोरोखैबम मालेमंगनबा सिंह यांचा समावेश होता. मलेशियाई संघात मुहम्मद अफीफुद्दीन मोहम्मद रजाली, मुहम्मद शाहल्रिल ऐमन हलीम, अमीरुल जजवान अमीर आणि ऐदिल ऐमन अजवावी सामील होते.
स्टेडियम टिटिवांगसामध्ये मलेशियाई संघाला प्रेक्षकांचा मोठा पाठिंबा मिळाला, तरीही भारतीय संघाने मलेशियाविरुद्ध पहिला सेट जिंकून जोरदार सुरुवात केली. भारतीय खेळाडूंनी सामन्याच्या सुरुवातीला ऐदिलच्या ‘सर्विस’ च्या चुकाचा फायदा घेतला, ज्यामुळे मलेशियाई संघाची लय बिघडली आणि भारताने पहिला सेट 15-13 ने जिंकला.
दुसऱ्या सेटमध्ये दोन्ही संघांमध्ये चुरशीचा सामना झाला, जिथे दोन्ही संघांनी एकमेकांना कडवी टक्कर दिली. अखेर मलेशियाने भारताला 17-15 ने हरवून सामना निर्णायक सेटपर्यंत नेला. या सेटमध्ये मेजबान संघाने 15-10 ने विजय मिळवला. ग्रुप-सीच्या दुसऱ्या सामन्यात साउथ कोरिया ने सिंगापुराला 2-0 ने पराभूत केले.
मलेशिया, भारत आणि साउथ कोरिया यांनी दोन-दोन विजय मिळवले, आणि त्यांचे गुण समान राहिले. तरीही, भारत आणि मलेशिया त्यांच्या चांगल्या ‘गेम प्वाइंट्स’च्या आधारावर क्वार्टर फाइनलमध्ये पोहोचले. एकूणच, भारत ग्रुप विजेता ठरला, तर मलेशिया उपविजेता ठरला. भारतीय संघाने साउथ कोरिया विरुद्ध 2-1 आणि सिंगापुराविरुद्ध 2-0 विजय मिळवला होता.