वॉशिंग्टन, 18 मे: 36 वर्षांपासून शीरिन रैना यांच्यासाठी कश्मीर म्हणजे फक्त तुकड्यात तुकड्यात बसी आठवणी. न्यू जर्सीतील जेवणाच्या टेबलावर ऐकलेले किस्से, जुनी चित्रे, मंदिरांची नावे आणि माता-पित्यांच्या त्या आठवणी, जे अचानक कश्मीर सोडून गेले आणि कधीच परत आले नाहीत.
आता 21 वर्षांची शीरिन पहिल्यांदाच कश्मीरात जाण्याची तयारी करत आहे. अमेरिकेत राहणाऱ्या कश्मीरी पंडित समुदायाच्या नेत्यांनी, सामाजिक कार्यकर्त्यांनी आणि तरुणांनी सांगितले की, जूनमध्ये होणारी कश्मीर यात्रा केवळ पर्यटन नाही, तर त्यांच्या संस्कृती आणि ओळख जपण्याचा प्रयत्न आहे.
शीरिनने सांगितले, “मी सातवीत असताना, मी माझ्या वडिलांना विचारत होते की, आपण कश्मीर कधी परत जाऊ? त्या वेळी मला या प्रश्नाचा गूढ आणि भावनिक अर्थ समजला नव्हता.”
जूनमध्ये, जगभरातील अनेक कश्मीरी पंडित एकत्र कश्मीरात जाणार आहेत. आयोजकांनी याला “हेरिटेज टूर” आणि “आंतरराष्ट्रीय सम्मेलन” म्हटले आहे. याचा उद्देश केवळ जुन्या स्थळांना पाहणे नाही, तर बिखरलेल्या कश्मीरी पंडित समुदायाला त्यांच्या जडणघडणींशी पुन्हा जोडणे आहे.
जुन्या पिढीसाठी ही यात्रा त्यांच्या घरातून बेघर होण्याच्या वेदनेशी संबंधित आहे, तर तरुण पिढीसाठी ही त्यांच्या ओळखीला समजून घेण्याचा प्रयत्न आहे.
न्यू जर्सीतील लेखक राकेश कौल म्हणाले, “कश्मीरमधून हा आमचा सातवा पलायन आहे. पण 1989-90 च्या नरसंहारानंतर, आम्ही इतक्या मोठ्या संख्येने परत जात आहोत. हे फक्त एक प्रवास नाही, तर नवीन पिढीला त्यांच्या वारशाची ओळख करून देणे आहे.”
6 जून ते 14 जून दरम्यान कश्मीरातील मंदिरे, ऐतिहासिक स्थळे आणि वडिलोपार्जित स्थळांचा दौरा केला जाईल. त्यानंतर “निर्वासनातून उत्कृष्टतेकडे: कश्मीरी पंडितांची सहनशीलता, पुनर्जागरण आणि परत येण्याचा प्रवास” या विषयावर आंतरराष्ट्रीय सम्मेलन आयोजित केले जाईल.
डॉ. सुरिंदर कौल यांनी सांगितले की, हा प्रयत्न भावनिक आणि अत्यावश्यक आहे. “आमच्या समुदायासमोर सर्वात मोठा धोका म्हणजे हळूहळू लोप होणे. त्यामुळे आवश्यक आहे की आमचे लोक, आमची मुले आणि तरुण आपल्या संस्कृतीशी आणि ओळखीसोबत जोडलेले राहतील.”
1989-90 मध्ये झालेल्या आतंकवादामुळे, समुदायातील 90 टक्के लोक कश्मीरात परत येऊ शकले नाहीत. डॉ. कौल म्हणाले, “आम्ही तिथे पीडित म्हणून जात नाही. आम्ही एक मजबूत आणि संघर्षशील समुदाय म्हणून परत येत आहोत.”
या समुदायाच्या आयोजकांनी सांगितले की, ही चळवळ आता एक सामूहिक प्रयत्न बनली आहे, ज्याचा उद्देश त्या आठवणी जपणे आहे, ज्या काळाच्या ओघात धूसर होत आहेत.
कॅलिफोर्नियामध्ये कश्मीरी ओव्हरसीज असोसिएशनचे अध्यक्ष उपहार कोटरू म्हणाले, “आमच्या मुलांना त्यांच्या जडणघडणींचा अधिकार आहे. कश्मीर फक्त एक कथा नाही, जी मी त्यांना सांगत राहतो. हे एक ठिकाण आहे, जे त्यांना माहित आहे.”
शीरिन रैना यांसारख्या तरुणांसाठी, घाटी स्वर्ग आणि जखम दोन्ही आहे. त्यांनी सांगितले, “हे धरतीवर स्वर्ग म्हणून ओळखले जाते, पण तिथे खूप अंधार आहे. पण गोष्टी पुढे चालू राहिल्या पाहिजेत.”
1989 आणि 1990 मध्ये कश्मीरी पंडितांचा पलायन आधुनिक भारतीय इतिहासातील एक अत्यंत वेदनादायक आणि विवादास्पद अध्याय आहे.
अलीकडच्या वर्षांत, समुदायाच्या विस्थापनाबद्दल पुन्हा चर्चा झाली आहे, ज्यात कार्यकर्ते, डॉक्यूमेंट्री आणि ‘द कश्मीर फाइल्स’ सारख्या चित्रपटांचा समावेश आहे. तरीही, अनेक बेघर कुटुंबांसाठी, मुख्य प्रश्न अद्याप अनुत्तरीत आहे: परत येणे शक्य आहे का, आणि सुमारे चार दशकांनंतर “घर” म्हणजे काय?