लंडन, 21 मे: इंग्लंड आणि वेल्स क्रिकेट बोर्ड (ईसीबी) अफगानिस्तानच्या शरणार्थी महिला संघाची मेजवानी करणार आहे. या दौऱ्यात खेळाडू 5 जुलै रोजी लॉर्ड्समध्ये होणाऱ्या आयसीसी महिला टी20 विश्व कपाच्या अंतिम सामन्यात सहभागी होतील.
एमसीसी आणि एमसीसी फाउंडेशनच्या सहकार्याने, या दौऱ्यात संघासाठी उच्च-स्तरीय प्रशिक्षण सत्र आणि टी20 सामने आयोजित केले जातील. या दौऱ्याचे सांस्कृतिक आणि क्रीडाशास्त्रीय महत्त्व आहे, विशेषतः 2021 मध्ये तालिबानच्या सत्तेत परत येण्यामुळे अफगानिस्तानमध्ये महिलांना खेळांपासून पूर्णपणे वगळण्यात आले आहे.
2021 नंतर, अफगानिस्तानच्या महिला क्रिकेट संघाचे 20 हून अधिक सदस्य ऑस्ट्रेलियामध्ये स्थायिक झाले आहेत, आणि त्यांनी जानेवारी 2025 मध्ये मेलबर्नमध्ये आपला पहिला स्पर्धात्मक सामना खेळला होता. अफगानिस्तानच्या महिला संघाच्या सदस्यांनी गेल्या वर्षी भारतात झालेल्या वनडे वर्ल्ड कपमध्येही सहभाग घेतला होता.
इंग्लंड महिला क्रिकेटच्या व्यवस्थापकीय संचालिका क्लेयर कॉनर यांनी सांगितले, “2021 मध्ये अफगानिस्तानमधून विस्थापित झाल्यानंतर, या खेळाडूंनी अत्यंत कठीण परिस्थितीतही आपली क्रिकेट यात्रा सुरू ठेवण्यात असाधारण दृढता दर्शवली आहे. ‘इट्स गेम ऑन’ सह आम्ही एक कार्यक्रम आणि अनुभवांची मालिका तयार केली आहे, ज्यामुळे त्यांना आनंददायी आणि संस्मरणीय अनुभव मिळेल.”
तिने पुढे म्हटले, “आम्हाला आनंद आहे की ही संघ आयसीसी महिला टी20 विश्व कप 2026 च्या अंतिम सामन्यात सहभागी होईल. क्रिकेटची जबाबदारी आहे की ती सर्वांना समाविष्ट करणे आणि संधी प्रदान करणे याच्या मूल्यांवर आधारित असावी; आम्हाला या दौऱ्याची मेजवानी करण्याचा आणि या खेळाडूंना खेळाशी अधिक गहन संबंध प्रस्थापित करण्यात मदत करण्याचा गर्व आहे.”
आंतरराष्ट्रीय क्रिकेट परिषद (आयसीसी) ने गेल्या वर्षी विस्थापित अफगान महिला क्रिकेटर्सच्या मदतीसाठी एक विशेष कार्यबलाची घोषणा केली होती, ज्यामध्ये ईसीबी, क्रिकेट ऑस्ट्रेलिया आणि भारतीय क्रिकेट नियंत्रण मंडळ (बीसीसीआय) यांचा समावेश होता. या उद्देशासाठी एक कोषही स्थापन करण्यात आला होता, ज्यामुळे त्यांना थेट आर्थिक सहाय्य प्रदान केले जाऊ शकते, तरीही याचे दीर्घकालीन भविष्य अद्याप अनिश्चित आहे.
अफगानिस्तान आयसीसीचा पूर्ण सदस्य आहे, ज्यामुळे राष्ट्रीय बोर्डाला महिला संघ मैदानात उतरवणे आवश्यक आहे. महिला संघ नसतानाही, पुरुष संघाने आपली टेस्ट स्थिती कायम ठेवली आहे. एप्रिलमध्ये, फीफाने अफगानिस्तानच्या आंतरराष्ट्रीय महिला फुटबॉलमध्ये पुनरागमनास मान्यता दिली होती. या निर्णयाला निर्वासित खेळाडूंकरिता मोठी यशस्वीता मानली गेली.