नई दिल्ली, 7 जुलै: काही लोक फक्त नशीबाची वाट पाहतात, तर काही लोक मेहनत आणि आत्मविश्वासाने आपले नशीब स्वतः तयार करतात. हरियाणाच्या अनीता कुंडू या अशाच व्यक्ती आहेत, ज्यांनी कठीण परिस्थितींना आपली ताकद बनवले. कधी कुटुंबाच्या जबाबदाऱ्यांसाठी दूध विकणाऱ्या अनीता यांनी आपल्या हौसलेच्या जोरावर जगातील सर्वोच्च शिखरांवर तिरंगा फडकवून देशाचे नाव उज्ज्वल केले.
8 जुलै 1991 रोजी हरियाणाच्या हिसार जिल्ह्यातील एका लहान गावात जन्मलेल्या अनीता कुंडूचे बालपण सोपे नव्हते. 12 वर्षांच्या वयात त्यांच्या वडिलांचे निधन झाले. कुटुंबाची आर्थिक स्थिती अत्यंत कमजोर झाली. अशा परिस्थितीत त्यांच्या आईने शेतात काम करून कुटुंबाला सांभाळले आणि अनीता यांनीही घरगुती जबाबदाऱ्या उचलल्या. त्या दूध विकून कुटुंबाला मदत करत होत्या.
अनीता लहानपणापासूनच मजबूत इच्छाशक्तीच्या होत्या. त्यांना खेळांमध्ये विशेष रुचि होती आणि त्यांनी पाचव्या वर्गापासून कबड्डी खेळायला सुरुवात केली. पण वडिलांच्या निधनानंतर कुटुंबाच्या परिस्थितीमुळे त्यांना हा शौक सोडावा लागला. चार भावंडांमध्ये सर्वात मोठी असल्यामुळे अनीता यांनी लहान वयातच जबाबदाऱ्या समजून घेतल्या.
अनीता यांनी आपली शिक्षण हिसारमध्ये पूर्ण केली. त्यांनी जाट कॉलेजमधून बीए केले आणि त्यानंतर इतिहास विषयात एमएची पदवी मिळवली. 2008 मध्ये त्यांच्या जीवनात मोठा बदल झाला, जेव्हा त्यांचा हरियाणा पोलिसांमध्ये कांस्टेबल म्हणून निवड झाला. सरकारी नोकरी मिळाल्याने कुटुंबाची आर्थिक स्थिती सुधारली, पण अनीता यांच्यात काही मोठे करण्याची इच्छा वाढत राहिली.
हरियाणा पोलिसांमध्ये प्रशिक्षण घेत असताना अनीता यांची पर्वतारोहणाकडे आवड वाढली. उंच पर्वत पाहून त्यांच्या मनात त्यांना फतह करण्याचे स्वप्न जागृत झाले. त्यांनी आपल्या अधिकाऱ्यांशी या इच्छेबद्दल चर्चा केली आणि त्यांना पुढे जाण्याची संधी मिळाली.
त्यानंतर अनीता कुंडू यांनी मागे वळून पाहिले नाही. त्यांनी माउंट एवरेस्टवर भारताचा तिरंगा फडकवला. त्या चीन आणि नेपाळ दोन्ही मार्गांनी माउंट एवरेस्ट फतह करणाऱ्या पहिल्या भारतीय महिला पर्वतारोही बनल्या. याशिवाय, त्यांनी जगातील अनेक अन्य उंच शिखरांवरही यश मिळवले.
अनीता यांनी माउंट मकालू आणि माउंट मनास्लू सारख्या कठीण शिखरांवरही विजय मिळवला. त्यांनी अंटार्कटिकातील सर्वात उंच शिखर विन्सन मॅसिफ आणि दक्षिण अमेरिकेतील सर्वात उंच शिखर अकोंकागोआवरही चढाई केली.
त्यांच्या यशाच्या पार्श्वभूमीवर त्यांना तेनजिंग नोर्गे राष्ट्रीय साहसिक पुरस्कार आणि कल्पना चावला पुरस्कार यांसारखे मान्यताप्राप्त पुरस्कार मिळाले आहेत.
–
पीआईएम/पीएम