टोक्यो, 18 जुलै: पीवी सिंधुने शनिवारी जापान ओपन सुपर 750 स्पर्धेच्या महिला सिंगल्स अंतिम फेरीत प्रवेश केला. चायनाच्या नंबर 4 खेळाडू चैन युफेईने सेमीफायनलच्या दरम्यानच दुखापतीमुळे माघार घेतली, ज्यामुळे भारतीय ताऱ्याला या सिझनच्या पहिल्या अंतिम फेरीत स्थान मिळाले.
सिंधु या सामन्यात पूर्णपणे हावी होती आणि ती 21-19, 15-10 च्या आघाडीवर होती, तेव्हा पूर्व ओलंपिक चॅम्पियन चैनला हैमस्ट्रिंगच्या संभाव्य दुखापतीमुळे माघार घ्यावी लागली.
भारतीय खेळाडूने सामन्याची सुरुवात मजबूत केली आणि आक्रमक खेळ आणि जलद हालचालींमुळे पहिल्या गेमच्या मध्यभागी चार अंकी आघाडी घेतली. चैनने पुनरागमन करत स्कोर 19-19 वर आणला, पण सिंधुने शेवटच्या क्षणांत संयम राखत पहिला गेम 21-19 ने जिंकला.
दुसऱ्या गेममध्येही काहीतरी असाच अनुभव आला. सिंधुने सुरुवातीपासूनच रॅलींवर नियंत्रण ठेवले आणि लवकरच 15-10 ची आघाडी घेतली. त्यानंतर चैन युफेई दुखापतीमुळे त्रस्त झाल्या आणि त्यांनी सामन्यातून माघार घेण्याचा निर्णय घेतला. ही विजय सिंधुच्या 2026 मधील शानदार पुनरागमन मोहिमेचा आणखी एक महत्त्वाचा टप्पा आहे.
31 वर्षीय पीवी सिंधुने वर्षाची सुरुवात वर्ल्ड नंबर 18 रँकिंगसह केली होती, पण सततच्या चांगल्या प्रदर्शनामुळे तिने आपली रँकिंग सुधारली आहे, आणि आता ती जगातील 9 व्या क्रमांकाची खेळाडू बनली आहे. हे तिच्या उत्कृष्ट फॉर्ममध्ये पुनरागमनाचे स्पष्ट संकेत आहे. जापान ओपनचा खिताब जिंकण्याच्या उद्देशाने, सिंधु रविवारच्या अंतिम फेरीत जापानच्या अकाने यामागुची किंवा इंडोनेशियाच्या कुसुम वरदानी यांपैकी एका खेळाडूचा सामना करेल.
याआधी, शुक्रवारी क्वार्टर फायनल सामन्याच्या अगोदरच जापानच्या नोजोमी ओकुहारा माघार घेतल्यामुळे सिंधु जापान ओपन सुपर 750 च्या महिला सिंगल्स सेमीफायनलमध्ये पोचली होती. 2023 मध्ये डेनमार्क ओपनच्या नंतर सुपर 750 स्पर्धेत सिंधुचा हा पहिला सेमीफायनल होता. या सिझनमध्ये ती तीन सेमीफायनलमध्ये पोचली आहे, ज्यामध्ये मलेशिया ओपन सुपर 1000 आणि ऑस्ट्रेलियन ओपन सुपर 500 यांसारख्या स्पर्धांचा समावेश आहे.