नागोया, सप्टेंबर २५:
विथ्या रामराजने एशियन गेम्स 2026 मध्ये 4×400 मीटर मिक्स्ड रिलेमध्ये सिल्वर मेडल जिंकले, जे तिने आपल्या जुडव्या बहिणी नित्या यांना समर्पित केले. विथ्याला या स्पर्धेत आपल्या बहिणीची खूप आठवण आली, कारण ती मागील गेम्समध्ये तीन मेडल जिंकली होती आणि यावेळी ती आपल्या मेडलचा रंग बदलण्याचा प्रयत्न करत होती.
भारतीय संघाने मचेत्तिरा पूवम्मा, विशाल थेन्नारासु, विथ्या आणि थेक्किनालिल मनु यांच्या नेतृत्वात 3:14.46 चा वेळ घेतला. बहरीनने गेम्स-रिकॉर्ड 3:12.87 च्या वेळेसह गोल्ड मेडल जिंकले, तर वियतनामने 3:14.54 च्या वेळेसह तिसरा स्थान मिळवला.
विथ्याने सांगितले की, “माझा उद्देश माझ्या मागील मेडल टैलीमध्ये सुधारणा करणे होता.” रेसनंतर तिने स्पष्ट केले की, “माझ्या जुडव्या बहिणीच्या अनुपस्थितीमुळे मला तिची खूप आठवण आली.”
तिने आपल्या कोचच्या भूमिकेवरही जोर दिला, ज्यामुळे तिला आत्मविश्वास मिळाला. “माझा कोच म्हणाला, ‘तू हे करू शकतेस’. मी त्याच्या चेहऱ्यावर लक्ष केंद्रित केले,” असे तिने सांगितले.
रेस दरम्यान पडल्याबद्दल विचारल्यावर विथ्याने सांगितले की, तिने फक्त कोचच्या सल्ल्याचे पालन केले. “माझा कोच म्हणाला, ‘तू फक्त तुझा लेग दौड़’. त्यामुळे मी फक्त पुढे जाण्याचा विचार केला,” असे तिने स्पष्ट केले.
विथ्याने एथलेटिक्स फेडरेशन ऑफ इंडिया, टॉप्स, साई, राज्य सरकार आणि इंडियन रेलवेजच्या समर्थनाबद्दल आभार मानले. “त्यांनी मला खूप विश्वास दिला आहे,” असे तिने सांगितले.
भारतीय संघाने या सिल्वर मेडलने एशियन गेम्समध्ये मिक्स्ड 4×400 मीट रिलेमध्ये देशाचा उत्कृष्ट रेकॉर्ड आणखी सुधारला आहे. जकार्ता 2018 मध्ये गोल्ड आणि हांगझोऊ 2023 मध्ये सिल्वर नंतर, देशाने या इव्हेंटमध्ये सलग तीन वेळा मेडल जिंकले आहे.
थेक्किनालिल मनु साजीने आपल्या पहिल्या एशियन गेम्समध्ये भारताचे प्रतिनिधित्व करण्याबद्दल गर्व व्यक्त केला. “मी या संघाचा भाग होण्यासाठी भाग्यशाली आहे,” असे मनुने सांगितले.
भारतीय संघाने वियतनामला फक्त 0.08 सेकंदाने मागे टाकून सिल्वर मेडल जिंकले, ज्यामध्ये मनुने प्रारंभिक टप्प्यात महत्त्वाची भूमिका बजावली.
TAGS: विथ्या रामराज, एशियन गेम्स 2026, मिक्स्ड रिले, भारतीय अॅथलेटिक्स, सिल्वर मेडल