बेंगलुरु, 1 नोव्हेंबर: रेल मंत्री अश्विनी वैष्णव यांनी रविवार, कन्नड़ राज्योत्सवाच्या निमित्ताने एम. विश्वेश्वरैया टर्मिनल (एसएमवीटी) वरून बेंगलुरु आणि मुंबईला जोडणाऱ्या वंदे भारत स्लीपर एक्सप्रेसला हरी झंडी दाखवली.
या उद्घाटन सोहळ्यात केंद्रीय रेल राज्यमंत्री वी. सोमन्ना, केंद्रीय मंत्री प्रल्हाद जोशी, एचडी कुमारस्वामी, शोभा करंदलाजे, भाजपा सांसद तेजस्वी सूर्या, पी.सी. मोहन आणि सी.एन. मंजूनाथ यांच्यासह अनेक मान्यवर उपस्थित होते.
रेल मंत्री अश्विनी वैष्णव यांनी उपस्थित लोकांचे स्वागत केले. त्यांनी कर्नाटक आणि बेंगलुरुच्या नागरिकांना कन्नड़ राज्योत्सवाच्या शुभेच्छा दिल्या. त्यांनी सांगितले, “कन्नड़ राज्योत्सवाच्या निमित्ताने बेंगलुरु आणि मुंबई दरम्यान वंदे भारत स्लीपर सेवा सुरू केली जात आहे. ही एक उत्कृष्ट ट्रेन आहे आणि टेक्नोलॉजीची राजधानी बेंगलुरुला देशाच्या आर्थिक राजधानी मुंबईशी जोडेल. ही तिसरी वंदे भारत स्लीपर सेवा आहे.”
ट्रेनच्या डिझाइनमध्ये प्रवाशांच्या सुविधांना आणि सुरक्षिततेला प्राधान्य देण्यात आले आहे. लोकोमोटिव्ह पायलटांसाठी विशेष सुविधा उपलब्ध आहेत, तर बर्थवर चढणे सोपे करण्यासाठी अतिरिक्त फीचर्स समाविष्ट केले आहेत. दिव्यांग व्यक्तींसाठीही सुविधा उपलब्ध आहेत.
केंद्रीय रेल राज्यमंत्री वी. सोमन्ना यांनी वैष्णव यांचे सहकार्याबद्दल आभार मानले आणि सांगितले की प्रकल्पांची नींव व उद्घाटन एकाच सरकारने करणे, पीएम मोदींच्या धोरणानुसार आहे. त्यांनी सांगितले की, सध्याच्या केंद्र सरकारच्या काळात उत्तरी कर्नाटक आणि मध्य व दक्षिण भागातील रेल्वे कनेक्टिव्हिटीवर विशेष लक्ष दिले जात आहे.
सोमन्ना म्हणाले, “गेल्या पाच वर्षांत कर्नाटकमध्ये रेल्वेच्या विकासावर 52,000 कोटी रुपयांपेक्षा जास्त खर्च झाला आहे. भारतभर 14,000 रेल्वे ओव्हरब्रिज तयार करण्यात आले आहेत, ज्यात कर्नाटकमध्ये 900 पेक्षा जास्त ओव्हरब्रिज आहेत. हे दर्शवते की कर्नाटका आणि इतर राज्यांना किती महत्त्व दिले जात आहे.”
वंदे भारत स्लीपर एक्सप्रेसची एकूण क्षमता 823 प्रवाशांची असेल. यात 11 एसी थ्री-टियर कोच असतील ज्यात 611 प्रवासी बसू शकतात, चार एसी टू-टियर कोच असतील ज्यात 188 प्रवासी बसू शकतात आणि एक फर्स्ट एसी कोच असेल ज्यात 24 प्रवासी बसू शकतात.
रातभर चालणाऱ्या या सेवेमुळे दोन मोठ्या शहरांमध्ये कनेक्टिव्हिटी सुधारण्याची आणि प्रवासाचा वेळ कमी करण्याची अपेक्षा आहे. दक्षिण पश्चिम रेल्वे (एसडब्ल्यूआर) या सेवेला ऑपरेट आणि मेंटेन करेल. ट्रेन दोन क्रमांकांवर चालेल: 27652 (एसएमवीटी बेंगलुरु-सीएसएमटी मुंबई) आणि 27651 (सीएसएमटी मुंबई-एसएमवीटी बेंगलुरु). ही सेवा आठवड्यातील सहा दिवस चालेल, बेंगलुरु-मुंबई प्रवासासाठी सोमवार आणि परत येण्यासाठी मंगळवार वगळता.
ट्रेन क्रमांक 27652 एसएमवीटी बेंगलुरु येथून संध्याकाळी 7.45 वाजता निघेल आणि दुसऱ्या दिवशी सकाळी 11.55 वाजता छत्रपती शिवाजी महाराज टर्मिनस (सीएसएमटी), मुंबई येथे पोहोचेल. हा प्रवास सुमारे 16 तासांमध्ये पूर्ण होईल. परत येणाऱ्या प्रवासात ट्रेन क्रमांक 27651 सीएसएमटी मुंबई येथून रात्री 8.10 वाजता निघेल आणि दुसऱ्या दिवशी दुपारी एसएमवीटी बेंगलुरु येथे पोहोचेल.
–
एसडी/पीएम