वॉशिंग्टन, नोव्हेंबर 10: अमेरिकन कांग्रेस महिला ग्रेस मेंग यांनी दीपावालीला संघीय अवकाश बनवण्यासाठी एक विधेयक पुन्हा सादर करण्याची घोषणा केली आहे. त्यांनी हे हिंदू आणि दक्षिण आशियाई लोकांवरील द्वेषाच्या चिंतेच्या पार्श्वभूमीवर केले आहे.
‘दीवाली डे एक्ट’ अंतर्गत या प्रकाशाच्या सणाला संघीय सुट्या (फेडरल हॉलिडे) च्या कॅलेंडरमध्ये समाविष्ट केले जाईल.
काँग्रेसनल एशियन पॅसिफिक अमेरिकन कॉकस (सीएपीएसी) च्या अध्यक्ष मेंग यांनी सांगितले की, या सणाला मान्यता देणे अमेरिकन समाजात विविध समुदायांच्या स्थानाला अधिक मजबूत करेल.
तिने म्हटले, “दीपावाली म्हणजे बुराईवर चांगल्याचे आणि अज्ञानावर ज्ञानाचे विजयाचे प्रतीक आहे. या विधेयकाला 19 इतर विधायकोंचा समर्थन आहे, ज्यात भारतीय-अमेरिकी अमी बेरा, रो खन्ना, राजा कृष्णमूर्ति, सुहास सुब्रमण्यम आणि श्री थानेदार यांचा समावेश आहे.”
तिने पुढे सांगितले, “अन्य समर्थकांमध्ये नैनेट बैरागन, वेस्ली बेल, आंद्रे कार्सन, जूडी चू, सुज़ैन डेलबेने, जोश गॉटहाइमर, टिमोथी कैनेडी, स्टीफन लिंच, डेबोरा रॉस, लतीफा साइमन, टॉम सुओज़ी, मार्क ताकानो, रशीदा त्लाइब आणि बॉनी वॉटसन कोलमैन यांचा समावेश आहे.”
मेंग यांनी म्हटले, “ज्या वेळी हिंदू आणि दक्षिण आशियाई लोकांवर द्वेष वाढत आहे, दीपावालीला संघीय सुट्टी म्हणून मान्यता देणे एक मजबूत संदेश देतो की हिंदू, तसेच सिख, जैन आणि बौद्ध हे आपल्या समाजाचे महत्त्वाचे सदस्य आहेत.”
हे विधेयक अमेरिकन कायद्याच्या टायटल 5 च्या धारा 6103(ए) मध्ये सुधारणा करेल आणि कायदेशीर सार्वजनिक सुट्या यादीत ‘दीवाली डे’ समाविष्ट करेल. मेंग यांच्या घोषणेनुसार, हे देशातील 12वे संघीय सुट्टी बनणार आहे.
मेंग यांनी सांगितले, “येथे क्वीन्समध्ये, मी स्वतः पाहू शकते की दीपावाली किती महत्त्वाची आहे अनेक कुटुंबे आणि समुदायांसाठी.”
तिने पुढे सांगितले, “माझा ‘दीवाली डे एक्ट’ अमेरिकन लोकांना या दिवशीच्या महत्त्वाबद्दल माहिती मिळवण्यात मदत करेल. मी एक समावेशी राष्ट्र निर्माण करण्यासाठी काम करत राहीन, जे येथे राहणाऱ्या लोकांच्या समृद्ध सांस्कृतिक परंपरांचा आदर करेल.”
सीएपीएसीने या प्रस्तावाला धार्मिक भेदभाव आणि हिंदू तसेच दक्षिण आशियाई समुदायांवर होणाऱ्या हल्ल्यांशी जोडले आहे. त्यांच्या विधानात हिंदू पूजा स्थळांवर तोडफोड, इलिनोइसमध्ये हिंदूंच्या एका कार्यक्रमावर झालेल्या कथित गोळीबाराच्या साजिशचा उल्लेख आणि अलीकडे वॉशिंग्टन राज्यात दीपावालीच्या समारंभात घातलेल्या अडथळ्यांचा उल्लेख आहे.
सीएपीएसीचे म्हणणे आहे की, अशा घटनांना गंभीरतेने घेतले पाहिजे आणि संघीय अधिकाऱ्यांनी यांची चौकशी करावी. हिंदू आणि दक्षिण आशियाई लोकांवर द्वेष वाढत आहे, तरीही या दाव्याच्या समर्थनार्थ कोणतीही आकडेवारी दिलेली नाही.
मेंगच्या कार्यालयाने 17 नागरिक अधिकार, धार्मिक आणि सामुदायिक संघटनांच्या समर्थनाचा उल्लेख केला आहे.
मेंग यांनी सांगितले की, संघीय मान्यता मिळाल्यास या समुदायांना त्यांच्या सांस्कृतिक परंपनांना साजरे करण्यासाठी आणि त्यांना मान्यता देण्यासाठी अधिक संधी मिळतील. याशिवाय, त्यांनी ‘लूनर न्यू ईयर’ (चंद्र नव वर्ष) ला संघीय अवकाश घोषित करण्यासाठी एक वेगळा प्रस्ताव सादर केला आहे.
–
ओपी/एएस