पटना, 14 नोव्हेंबर: लोक आस्था, पवित्रता आणि सूर्य देवाच्या प्रति समर्पणाने भरलेला छठ महापर्व शनिवारी ‘खरना’ सोहळ्यासह एक महत्त्वाच्या टप्प्यावर पोहोचला. चार दिवस चालणाऱ्या या पर्वाच्या दुसऱ्या दिवशी श्रद्धाळूंनी 36 तासांचा कठीण निर्जला व्रत सुरू केला. या पर्वाची सुरुवात 13 नोव्हेंबर रोजी पारंपरिक ‘नहाय-खाय’ अनुष्ठानाने झाली.
शनिवारी श्रद्धाळूंनी ‘खरना’ साजरा केला, ज्यामध्ये त्यांनी संपूर्ण दिवस काहीही न खाता व्रत ठेवले. संध्याकाळी स्नान करून आणि स्वच्छ कपडे घालून, त्यांनी सूर्य देव आणि छठी मैया यांची पूजा केली आणि पारंपरिक ‘खरना’चा प्रसाद तयार केला.
या प्रसंगी मुख्यतः गूळ असलेली खीर आणि गहूच्या आटेच्या रोट्या चढविल्या जातात. गूळ असलेली खीर सामान्यतः अरवा तांदळा आणि गाईच्या दूधाने बनवली जाते, ज्यामध्ये साखरेच्या ऐवजी गूळ वापरला जातो. काही परंपरांमध्ये खीर बनवण्यासाठी गन्न्याच्या रसाचा वापरही केला जातो.
प्रसाद तयार करण्याच्या प्रक्रियेत स्वच्छता आणि पवित्रतेवर विशेष लक्ष दिले जाते. गहू, तांदळा आणि दूध यांचे अत्यंत काळजीपूर्वक निवड केले जाते, तर कांदा आणि लसूण यांचा पूर्णपणे टाळा केला जातो. जेवण बनवण्याची प्रक्रिया पारंपरिक सात्विक नियमांनुसार केली जाते.
संध्याकाळच्या पूजा पूर्ण झाल्यावर व्रत ठेवणारे सर्वप्रथम ‘खरना’चा प्रसाद ग्रहण करतात, त्यानंतर कुटुंबातील इतर सदस्यही तो ग्रहण करतात. या अनुष्ठानाशी संबंधित एक खास परंपरा म्हणजे व्रत ठेवणाऱ्याने पूर्णपणे मौन राहून भोजन करणे आवश्यक आहे.
जर भोजनादरम्यान काही आवाज किंवा व्यत्यय झाला, तर व्रत ठेवणारा व्यक्ती खाणे थांबवतो. प्रसाद ग्रहण केल्यानंतर, व्रत ठेवणारे 36 तासांच्या ‘निर्जला’ व्रताचा संकल्प घेतात, ज्यामध्ये ते छठच्या समापनापर्यंत अन्न आणि जल दोन्हीचा त्याग करतात.
‘खरना’नंतर, छठच्या इतर अनुष्ठानांची तयारी सुरू होते. व्रत ठेवणारे आणि त्यांच्या कुटुंबातील सदस्य ठेकुआ, गुजिया, आणि टिकरी यांसारखे पारंपरिक पदार्थ तयार करतात. यासोबतच केळे, सफरचंद, आणि संतरे यांसारखे फळ, फुलं, आणि पूजा साठी आवश्यक इतर सामग्रीही गोळा केली जाते.
या पूजन सामग्रीला पारंपरिक बांसाच्या सूप आणि डलिया (दौरा) मध्ये सजवले जाते. व्रत ठेवणारे यांना नदीच्या काठावर, तलावांमध्ये किंवा इतर जलाशयांमध्ये नेऊन डूबत्या सूर्याला ‘अर्घ्य’ देतात. छठशी संबंधित प्रत्येक सामग्री आणि प्रत्येक अनुष्ठानाचा एक पारंपरिक महत्त्व आहे.
‘नहाय-खाय’ दरम्यान कद्दूचा विशेष महत्त्व असतो, तर ‘खरना’च्या दिवशी गूळ असलेली खीर आणि गहूच्या रोट्या बनवल्या जातात. हे रीतिरिवाज त्या पवित्रता, अनुशासन आणि लोक परंपरांना दर्शवतात, जे पीढ्यांपासून चालत आले आहेत.
15 नोव्हेंबर रोजी श्रद्धाळू डूबत्या सूर्याला अर्घ्य देतील आणि प्रार्थना करतील. त्यानंतर, 16 नोव्हेंबर रोजी उगवत्या सूर्याला अर्घ्य देऊन आणि पारंपरिक ‘पारन’ विधीने व्रताचा समापन करतील. अंतिम दिवशी, श्रद्धाळू छठी मैयाकडे त्यांच्या कुटुंबाच्या सुख-समृद्धी, मुलांच्या चांगल्या आरोग्यासाठी आणि समाजाच्या कल्याणासाठी प्रार्थना करतील.
‘खरना’ फक्त भोजन अर्पित करण्याची एक रस्म नाही, तर हे छठ पूजा च्या सर्वात कठीण टप्प्याच्या सुरुवातीचे प्रतीक आहे. पूर्ण पवित्रतेने प्रसाद तयार करण्यापासून ते दीर्घ काळ निर्जला व्रत ठेवण्यापर्यंत, प्रत्येक पैलूमध्ये गहरी आस्था, आत्म-अनुशासन, प्रकृतीच्या प्रति कृतज्ञता आणि छठी मैया व सूर्य देवाच्या प्रति अटूट विश्वास दिसून येतो.