वॉशिंग्टन, 18 मार्च: विश्व व्यापार संघटनेच्या (डब्ल्यूटीओ) मंत्रिस्तरीय बैठकीपूर्वी, अमेरिकेतील कायदेमंडळाने डिजिटल सामान (जसे की अॅप्स, सॉफ्टवेअर आणि चित्रपट) वर लागू असलेल्या करांना कायमचा समाप्त करण्याची मागणी केली आहे. भारत या निर्णयाचा विरोध करत आहे, जो अमेरिकेसाठी मोठा अडथळा बनला आहे.
काँग्रेसच्या एका बैठकीत अधिकाऱ्यांनी सांगितले की, इलेक्ट्रॉनिक ट्रान्समिशनवर सीमा शुल्क न लावण्याची मुभा देणे ही त्यांची प्राथमिकता आहे. हा नियम 1998 पासून लागू आहे. यानुसार, कोणताही देश डिजिटल सामानावर कर वसूल करू शकत नाही.
हाउस वेज अँड मीन्स कमिटीचे अध्यक्ष एड्रियन स्मिथ म्हणाले की, अमेरिका सर्व प्रकारच्या अमेरिकन व्यवसायांना लाभ होईल असे परिणाम साधण्यास इच्छुक आहे. “या नियमाचा वापर चर्चेत दबाव आणण्यासाठी केला जाऊ नये,” असे त्यांनी स्पष्ट केले.
सूचना तंत्रज्ञान आणि नवोन्मेष फाउंडेशनचे उपाध्यक्ष स्टीफन एजेल म्हणाले, “एमसी 14 मध्ये अमेरिका इलेक्ट्रॉनिक ट्रान्समिशनवर डब्ल्यूटीओची रोक कायम ठेवणे अत्यंत महत्त्वाचे आहे. प्रतिबंध हटल्यास जागतिक डिजिटल व्यापाराच्या खर्चात मोठी वाढ होईल आणि अमेरिकन डिजिटल निर्यातकांना हानी होईल.”
या निर्णय प्रक्रियेत भारताला एक प्रमुख खेळाडू म्हणून बार-बार उल्लेखित केले गेले आहे.
अकिन्सच्या लॉबिंग आणि सार्वजनिक धोरण शाखेच्या केली एन शॉने आरोप केला की, “भारत गेल्या 30 वर्षांपासून ई-कॉमर्सशी संबंधित एक महत्त्वाचा निर्णय रोखून बसला आहे.” तिने सांगितले की, डब्ल्यूटीओचे नियम असे आहेत की कोणताही एक देश मोठ्या निर्णयात अडथळा आणू शकतो.
अमेरिकन तज्ञांनी भारतासाठी संभाव्य धोके देखील अधोरेखित केले. एजेल म्हणाले की, भारताची डिजिटल अर्थव्यवस्था “भारतीय जीडीपीचा 11 टक्के” आहे. जर भारताला आपली मागणी मान्य करून घेतली, तर डब्ल्यूटीओच्या ई-कॉमर्स प्रतिबंधामुळे त्यांची डिजिटल अर्थव्यवस्था पूर्णपणे नष्ट होऊ शकते.
बैठकीत कृषीवर देखील लक्ष केंद्रित करण्यात आले. पीटर बाचमॅन म्हणाले की, सब्सिडीमुळे जागतिक बाजारात विकृती झाली आहे. अमेरिकन तांदळाचे शेतकरी भारतीय तांदळाच्या शेतकऱ्याशी स्पर्धा करत नाहीत, तर ते भारतीय सरकाराशी स्पर्धा करत आहेत.
कायदेमंडळाने भारताच्या महत्त्वावर देखील जोर दिला. त्यांनी सेमीकंडक्टर, एआय आणि स्वच्छ ऊर्जा क्षेत्रात सहकार्याची आवश्यकता व्यक्त केली.
एजेलने सांगितले की, मजबूत संबंधांसाठी डिजिटल व्यापारावर सहमती आवश्यक आहे. जर अमेरिका उन्नत तंत्रज्ञान उद्योगांमध्ये एक महत्त्वाचा सहयोगी बनू इच्छित असेल, तर जागतिक डिजिटल अर्थव्यवस्थेत व्यापार धोरण निर्माण करण्यासाठी अधिक परिपक्व दृष्टिकोन स्वीकारण्याची वेळ आली आहे.
बैठकीत वॉशिंग्टनमध्ये डब्ल्यूटीओबाबत मतभेद स्पष्ट झाले. काही कायदेमंडळांनी याला नियम-आधारित प्रणाली म्हणून समर्थन दिले, तर इतरांनी याला परिणाम साधण्यात संघर्ष करत असल्याचे म्हटले.
शॉने सांगितले, “सर्वसम्मतीने चालणारे संघटन, त्या समाधानाचा भाग बनण्याची शक्यता नाही.”
ब्रूस हिर्शने सांगितले की, डब्ल्यूटीओ अजूनही एक भूमिका निभावत आहे. त्याचे नियम आणि समित्या व्यापार संबंधित मुद्द्यांचे व्यवस्थापन करण्यात मदत करतात.
–