मुंबई, 26 मार्च: हिंदी सिनेमा जगतात काही कलाकार असे आहेत, ज्यांनी कमी काम करूनही प्रेक्षकांच्या हृदयात एक खास स्थान निर्माण केले आहे. दिवंगत अभिनेत्री प्रिया राजवंश याच्यातील एक होत्या. त्यांनी आपल्या करिअरमध्ये फक्त सात चित्रपट केले, तरीही त्या आपल्या कामामुळे संपूर्ण फिल्म इंडस्ट्रीत प्रसिद्ध झाल्या. 27 मार्च 2000 रोजी त्यांचे निधन झाले, पण त्यांच्या कामाने सिनेमा जगतात एक गाजलेला ठसा निर्माण केला.
प्रिया राजवंश यांचा जन्म 30 डिसेंबर 1936 रोजी शिमला येथे झाला. त्यांचे खरे नाव वीरा सुंदर सिंह होते. त्यांच्या वडिलांचा सरकारी अधिकारी म्हणून कार्यरत होता आणि त्यांच्या कुटुंबाचा चित्रपटांशी काही संबंध नव्हता. त्यांनी शिमला येथे शिक्षण पूर्ण केले आणि नंतर लंडनमध्ये अभिनय शिकण्यास गेल्या. लंडनमध्ये एक फोटोग्राफरने त्यांच्या काही छायाचित्रे घेतली आणि त्या छायाचित्रांमुळे त्यांना भारतीय चित्रपट उद्योगात प्रवेश मिळाला. प्रसिद्ध दिग्दर्शक चेतन आनंद यांनी त्यांच्या छायाचित्रांवरून त्यांना ‘हकीकत’ चित्रपटात काम करण्याची संधी दिली. या चित्रपटाने रिलीज होताच यश मिळवले आणि प्रिया रातोरात स्टार बनल्या.
प्रिया राजवंश यांनी आपल्या करिअरमध्ये एकूण सात चित्रपटांमध्ये काम केले. या चित्रपटांमध्ये ‘हीर रांझा’, ‘हंसते जख्म’, ‘हिंदुस्तान की कसम’, ‘कुदरत’ आणि ‘हाथों की लकीरें’ यांचा समावेश आहे. प्रत्येक चित्रपटात त्यांचा भूमिका वेगळी होती आणि त्यांनी प्रत्येक भूमिकेला प्रामाणिकपणे साकारले. त्यामुळे कमी चित्रपटांमध्ये काम करूनही त्यांनी प्रेक्षकांच्या मनात एक खास स्थान निर्माण केले.
प्रियाच्या करिअरचा एक महत्त्वाचा भाग म्हणजे त्यांनी अधिकतर चित्रपट चेतन आनंद यांच्यासोबतच केले. काम करताना त्यांच्या नात्यात जवळीक वाढली आणि ते प्रेमात बदलले. मात्र, या नात्याचा त्यांच्या करिअरवर परिणाम झाला, कारण त्यांनी इतर दिग्दर्शकांसोबत काम केले नाही. त्यामुळे त्यांचा चित्रपट प्रवास मर्यादित राहिला.
निजी जीवनातही प्रिया अनेक चढ-उतार अनुभवले. त्यांनी चेतन आनंद यांच्यासोबत लांब काळ लिव-इन रिलेशनशिपमध्ये जीवन व्यतीत केले, पण दोघांनीही कधीही विवाह केला नाही. 1997 मध्ये चेतन आनंद यांच्या निधनानंतर प्रिया एकटी पडल्या आणि त्यांनी अभिनयाच्या जगापासून दूर राहण्याचा निर्णय घेतला.
27 मार्च 2000 रोजी प्रिया राजवंश आपल्या घरात मृत आढळल्या. तपासात त्यांच्या हत्या झाल्याचे समोर आले. या प्रकरणात अनेकांना अटक करण्यात आली, पण पुराव्यांच्या अभावी हा प्रकरण सिद्ध झाला नाही. त्यामुळे आजही त्यांच्या मृत्यूचा रहस्य कायम आहे.
–
पीके/वीसी