दिल्ली, 11 एप्रिल: काशी एक शहर नाही, तर प्राचीन परंपरांचा, घाटांचा, गंगा आणि संगीताचा संगम आहे. याच काशीच्या मातीतील एक अद्वितीय गूंज म्हणजे पंडित ऋत्विक सान्याल. त्यांनी ध्रुपद सारख्या गंभीर संगीत शैलीला न केवळ जपले, तर ती सात समुद्र पार पोहोचवली.
बिहारच्या कटिहारमध्ये 12 एप्रिल 1953 रोजी जन्मलेले ऋत्विक सान्याल यांचा संगीताशी संबंध लहानपणापासूनच होता. परंतु, त्यांचा खरा प्रवास तेव्हा सुरू झाला, जेव्हा त्यांनी ध्रुपदच्या डागर परंपरेत प्रशिक्षण घेणे सुरू केले. त्यांनी जिया फरीदुद्दीन डागर यांसारख्या उस्तादांकडून शिक्षण घेतले. ध्रुपद शिकणे सोपे नाही; प्रत्येक स्वर साधना मागतो, प्रत्येक राग धैर्याची परीक्षा घेतो, परंतु सान्याल यांनी हे फक्त शिकले नाही, तर त्यात स्वतःला झोकून दिले.
ते केवळ गायक नाहीत, तर एक विद्वान देखील आहेत. त्यांनी संगीताला केवळ ऐकले किंवा गायले नाही, तर त्याला समजून घेतले, परखले आणि त्यावर लेखन केले. बनारस हिंदू विद्यापीठात प्रोफेसर आणि डीन म्हणून त्यांनी अनेक विद्यार्थ्यांना ध्रुपदाची गूढता शिकवली. त्यांच्या दृष्टीने संगीत मंचापुरते मर्यादित नाही, तर वर्गातही तितकेच जीवंत आहे.
त्यांची खासियत म्हणजे परंपरेला जपून ठेवून काळानुसार चालणे. ध्रुपद अनेकांना गंभीर संगीत वाटते, परंतु ऋत्विक सान्याल यांनी ते सामान्य श्रोतांसाठी सुलभ करण्याचा प्रयत्न केला. त्यांनी नवीन रागांची रचना केली, ध्रुपदाला नवीन संदर्भात सादर केले आणि हे दाखवले की ही शैली आजही प्रासंगिक आहे.
त्यांचा प्रवास भारतापुरता मर्यादित नाही. त्यांनी युरोप, अमेरिका, ऑस्ट्रेलिया आणि आशियातील अनेक देशांमध्ये ध्रुपदाचे जादू बिखेरले. विदेशी श्रोते, जे कदाचित या शैलीसाठी अनभिज्ञ होते, त्यांच्या गायकीने मंत्रमुग्ध होतात. त्यांच्या आवाजात काशीच्या मातीची गंध, गंगाची शांति, मंदिरांच्या घंटा आणि सकाळच्या रियाजाची ताजगी यांचा अनुभव येतो. त्यामुळे, जेव्हा ते विदेशात गातात, तेव्हा ते एक कलाकार म्हणूनच नाही, तर भारताच्या सांस्कृतिक वारशाचे प्रतिनिधित्व करतात.
त्यांच्या योगदानाला देशाने मान्यता दिली आहे. त्यांना पद्म श्री आणि संगीत नाटक अकादमीसारख्या प्रतिष्ठित पुरस्कारांनी सन्मानित करण्यात आले आहे. या सर्व यशांनंतरही, त्यांचा साधकपणा आजही कायम आहे. ते आजही तितकेच विनम्र, समर्पित आणि शिकण्यास तयार आहेत, जितके त्यांच्या सुरुवातीच्या काळात होते.