कोलकाता, 11 एप्रिल: जगभरात कम्युनिस्ट शासनाबद्दल चर्चा होत असताना ‘सांस्कृतिक क्रांत्या’ यांचा उल्लेख अनेकदा केला जातो. या क्रांत्या पारंपरिक मूल्यांना नष्ट करून नवीन संरचना निर्माण करण्याचा प्रयत्न करतात, जसे की चीन आणि सोवियत संघात झाले. मात्र, 1977 मध्ये ज्योति बसु यांच्या नेतृत्वाखाली वाम मोर्चाने पश्चिम बंगालात सत्ता हाती घेतल्यावर इतिहासाने एक वेगळा वळण घेतला.
पश्चिम बंगालात वामपंथ कधीही स्थानिक परंपरांशी संघर्षात आला नाही. ज्योति बसु यांच्या काळात कारखान्यांवर लाल झेंडे फडकले, तरी पश्चिम बंगालाच्या हवेत रवींद्रनाथ ठाकूरांच्या संगीताची गोडी आणि सत्यजीत रेच्या चित्रपटांचे जादू कमी झाले नाही.
भारतीय राजकारणात सर्वात दीर्घकाळ आणि प्रभावीपणे शासन करणाऱ्या मुख्यमंत्र्यांमध्ये ज्योति बसु यांचे नाव टॉप थ्री मध्ये येते. 1977 मध्ये त्यांनी पश्चिम बंगालाची सत्ता हाती घेतली, तेव्हा कोणालाही कल्पना नव्हती की हा राज्य तीन दशकांपेक्षा अधिक काळ ‘लाल दुर्ग’ बनलेले राहील. हे केवळ सत्ता परिवर्तन नव्हते, तर एक वैचारिक आणि सामाजिक परिवर्तनाची सुरुवात होती.
ज्योति बसु यांनी 21 जून 1977 रोजी पश्चिम बंगालाचे मुख्यमंत्री म्हणून शपथ घेतली आणि 6 नोव्हेंबर 2000 पर्यंत या पदावर राहिले. त्यांचा कार्यकाल 23 वर्षे आणि 137 दिवसांचा होता. सिक्किमचे मुख्यमंत्री पवन कुमार चामलिंग आणि ओडिशाचे मुख्यमंत्री नवीन पटनायक यांनाही मागे टाकत, ते भारतीय इतिहासातील सर्वात दीर्घकाळ सेवा करणारे मुख्यमंत्री ठरले. आरोग्याच्या कारणांमुळे त्यांनी स्वेच्छेने पद सोडले आणि बुद्धदेब भट्टाचार्य यांना सत्ता दिली.
पश्चिम बंगालात वामपंथाची यशस्विता यामध्ये होती की त्याचे नेते बंगाली ‘भद्रलोक’ (संभ्रांत आणि सुशिक्षित वर्ग) चे सदस्य होते. ज्योति बसु स्वतः लंडनमधून शिक्षित बैरिस्टर होते. त्यांच्या आणि त्यांच्या मंत्रिमंडळाच्या वैचारिक जडणघडणीत मार्क्सवाद असला तरी, त्यांची आत्मा पूर्णपणे बंगाली होती.
ज्योति बसु यांचा कार्यकाल बंगाली सिनेमा आणि कला जतन करण्यासाठी एक मीलाचा दगड ठरला. ‘नंदन’ हे याचे सर्वोत्तम उदाहरण आहे. ज्योति बसु सरकारने कोलकात्यात ‘नंदन’ चित्रपट आणि सांस्कृतिक केंद्राची स्थापना केली. याचे उद्घाटन महान चित्रकार सत्यजीत रे यांनी केले आणि याचे लोगोही त्यांनी डिझाइन केले.
या काळात मृणाल सेन, ऋत्विक घटक आणि सत्यजीत रे यांसारख्या चित्रकारांना सरकारचे समर्थन मिळाले. नंदन केवळ एक सिनेमाघर नव्हते, तर जगभरातील उत्कृष्ट सिनेमा आणि कला चर्चेचे एक आंतरराष्ट्रीय केंद्र बनले.
वामपंथी आंदोलनाची जडणघडण ‘इंडियन पीपल्स थिएटर असोसिएशन’ (आयपीटीए) शी संबंधित होती. त्यामुळे ज्योति बसु यांच्या कार्यकाळात राजकीय आणि सामाजिक रंगमंचाला मोठा प्रोत्साहन मिळाला. उत्पल दत्त, शंभू मित्रा आणि ‘नंदीकर’ व ‘बहुरूपी’ सारख्या नाट्यगटांनी कला सामान्य जनतेपर्यंत पोहोचवली.
कॉलेज स्ट्रीटवरील ‘इंडियन कॉफी हाउस’ या काळात लेखक, कवी (जसे सुनील गंगोपाध्याय आणि शंख घोष) आणि बुद्धिजीवियोंच्या मुक्त चर्चेचे केंद्र बनले. येथे सरकारच्या नीतिंवर टीका केली जात होती आणि वामपंथाचे समर्थनही केले जात होते.
कम्युनिझमला सैद्धांतिकदृष्ट्या धर्माचा विरोधी मानले जाते, परंतु ज्योति बसु यांच्या बंगालात दुर्गा पूजा कधीही बंद किंवा मर्यादित झाली नाही. उलट, याचे स्वरूप एक भव्य सामाजिक-सांस्कृतिक कार्निवालात बदलले.
पंडालांच्या बाहेर पुस्तकांच्या स्टॉल्सने अद्वितीय दृश्य निर्माण केले. भव्य दुर्गा पूजा पंडालांच्या बाहेर वामपंथी कार्यकर्ते मार्क्स, एंगेल्स आणि लेनिनच्या साहित्याचे स्टॉल लावत होते.
देवीच्या आराधनेचा आणि वामपंथी साहित्याचा हा सह-अस्तित्व याचे प्रमाण होते की बसु सरकारने बंगाली संस्कृतीच्या या सर्वात मोठ्या सणाला आपल्या राजकारणासोबत सहजपणे जोडले.
पश्चिम बंगालात वामपंथाच्या उदयाची आणि काँग्रेसच्या पतनाची कथा रातोरात लिहिली गेली नाही. यामागे 1970 च्या दशकातील मोठी राजकीय आणि सामाजिक गोंधळ होती.
1972 ते 1977 या काळात सिद्धार्थ शंकर रे यांच्या नेतृत्वात काँग्रेसची सरकार होती. हा काळ नक्सलबाड़ी आंदोलनाच्या चरमावर होता. काँग्रेस सरकारने या आंदोलनाला दडपण्यासाठी पोलिस बलाचा वापर केला, ज्यामुळे युवांमध्ये तीव्र आक्रोश निर्माण झाला.
1971 च्या बांगलादेश युद्धानंतर लाखो शरणार्थ्यांचा भार बंगालावर पडला. केंद्राच्या तत्कालीन नीतिंमुळे बंगाली भद्रलोक आणि मध्यम वर्ग उपेक्षित वाटत होते. या सर्व घटकांनी (बेरोजगारी, पोलिस दमन, आणि आपातकालाविरुद्धचा आक्रोश) ज्योति बसु आणि भारतीय कम्युनिस्ट पार्टी (मार्क्सवादी) यांनी एक जनआंदोलनात बदलले. 1977 च्या विधानसभा निवडणुकीत वाम मोर्चाने प्रचंड बहुमत मिळवले आणि बंगालाची सत्ता काँग्रेसच्या हातातून निघून गेली.
‘ऑपरेशन बर्गा’ बसु सरकारची सर्वात मोठी आणि क्रांतिकारी उपलब्धी होती. ‘ऑपरेशन बर्गा’ अंतर्गत राज्य सरकारने भूमिहीन शेतकऱ्यांना आणि बंटाईदारांना कायदेशीर मान्यता दिली. त्यांना जमींदारांच्या मनमानी बेदखलीपासून संरक्षण मिळाले. यामुळे कृषी उत्पादनात मोठी वाढ झाली आणि ग्रामीण बंगालातील करोडो गरीब शेतकऱ्यांना वाम मोर्चाचा पक्का मतदार बनवले.
पश्चिम बंगाल भारतातील पहिल्या राज्यांपैकी एक होते ज्यांनी त्रि-स्तरीय पंचायती राज व्यवस्था प्रभावीपणे लागू केली. ज्योति बसु यांनी सत्ता विकेंद्रित केली आणि गावांच्या विकासासाठी निधी थेट पंचायतांना दिला. यामुळे ग्रामीण स्तरावर वामपंथी कार्यकर्त्यांचा एक मजबूत ढांचा तयार झाला.
–
वीकेयू/वीसी