मुंबई, 17 एप्रिल: ललिता पवार… हिंदी सिनेमा प्रेमी त्यांच्या नावाने आणि चेहऱ्याने चांगले परिचित आहेत. खतरनाक सास किंवा रामानंद सागरच्या रामायणात मंथरा यांचा भूमिका असो, त्यांनी आपल्या भूमिकेला इतकी तीव्रता दिली की प्रेक्षक त्यांच्या दमदार छबीवर प्रेम करतात. 18 एप्रिल रोजी या अदाकाऱ्याची जयंती आहे.
हिंदी सिनेमा मध्ये ‘सास’च्या भूमिकेची छबी इतकी मजबूत झाली की प्रेक्षक त्यांना पाहून थोडे भितीनेच बघतात, पण खऱ्या आयुष्यात त्या मेहनती आणि समर्पित अदाकारा होत्या. 9 वर्षांच्या वयात चित्रपटात पदार्पण करणाऱ्या ललिता पवारने सात दशकांपर्यंत 700 हून अधिक चित्रपटांमध्ये काम केले आणि भारतीय सिनेमा मध्ये एक वेगळा ठसा निर्माण केला.
ललिता पवार यांचा जन्म 18 एप्रिल 1916 रोजी नासिक जिल्ह्यातील योला गावात झाला. त्यांचे खरे नाव अंबा लक्ष्मण राव शगुन होते. त्यांच्या वडिलांचा व्यवसाय सिल्क आणि कॉटनचा होता. 9 वर्षांच्या वयात त्यांनी एक मूक चित्रपटात बालकलाकार म्हणून काम केले आणि त्यांना पहिल्या चित्रपटासाठी फक्त 18 रुपये मिळाले. त्या काळात मुलींच्या शिक्षणाची व्यवस्था करणे सामान्य नव्हते, पण त्यांच्या वडिलांनी घरात उर्दू-हिंदी शिक्षक आणि शास्त्रीय संगीताची व्यवस्था केली होती.
ललिता पवार अत्यंत सुंदर आणि अद्भुत अदाकारा होत्या. लवकरच त्या हिंदी सिनेमा मधील सर्वात महागडी नायिका बनल्या. त्या स्वतःचे गाणेही गात होत्या, पण 1942 मध्ये ‘जंग आजादी’ चित्रपटाच्या शूटिंग दरम्यान त्यांच्यावर एक दुर्दैवी अपघात झाला. एका दृश्यात भगवान दादांनी त्यांना जोरात थप्पड मारली आणि त्यामुळे त्यांच्या एका डोळ्याची नस फुटली. डॉक्टरांच्या चुकीच्या औषधामुळे त्यांच्या चेहऱ्यावर लकवा झाला. या अपघातामुळे त्यांचा एक डोळा लहान झाला आणि तीन वर्षे त्या चित्रपट उद्योगापासून दूर राहिल्या. नायिका बनण्याचे त्यांचे स्वप्न चुरगळले, पण ललिता पवारने हार मानली नाही. त्यांनी स्वतःला मजबूत बनवले आणि कॅरेक्टर आर्टिस्ट म्हणून पुनरागमन केले.
1948 मध्ये ‘गृहस्थी’ चित्रपटातून त्यांची पुनरागमन झाली. 1950 मध्ये वी. शांतारामच्या ‘दहेज’ चित्रपटात त्यांनी पहिल्यांदा क्रूर सासेची भूमिका साकारली. या भूमिकेने त्यांना रातोरात प्रसिद्ध केले. प्रेक्षक इतके प्रभावित झाले की अनेक मातांनी प्रार्थना केली की त्यांच्या मुलीला ललिता पवारसारखी सास न मिळो. त्यांनी दिलीप कुमार, देव आनंद, राज कपूर यांसारख्या तारकांसोबत काम केले, जे वयाने त्यांच्यापेक्षा लहान होते, पण त्यांना मातेसारख्या भूमिकांमध्ये काम करावे लागले. त्यांच्या प्रमुख चित्रपटांमध्ये श्री 420, आनंद, दाग, नसीब, बॉम्बे टू गोवा, अनाड़ी यांचा समावेश आहे.
रामानंद सागरच्या रामायणात त्यांनी मंथरा यांची भूमिका इतकी उत्कृष्टपणे साकारली की आजही लोक त्यांना मंथरा म्हणूनच ओळखतात.
ललिता पवार यांचे दोन विवाह झाले. पहिला विवाह चित्रपट निर्माता जी.पी. पवार यांच्याशी झाला, पण तो तलाकात संपला. दुसरा विवाह राजकुमार गुप्ता यांच्याशी झाला, ज्यांच्याशी त्यांना एक मुलगा जय पवार झाला. 24 फेब्रुवारी 1998 रोजी 81 वर्षांच्या वयात पुण्यातील त्यांच्या बंगले ‘आरोही’ मध्ये त्यांचे निधन झाले. जबड्याच्या कॅन्सरने ग्रस्त असलेल्या ललिता पवार यांचे निधन तीन दिवसांनी समजले.
–
एमटी/डीकेपी