नवी दिल्ली, 23 एप्रिल: सचिन तेंदुलकर आणि ब्रायन लारा हे एकाच काळात खेळलेले दोन महान फलंदाज आहेत. तेंदुलकर दाय्या हाताने, तर वेस्ट इंडीजचा लारा डावा हाताने फलंदाजी करायचा. दोघांचे डिफेन्स तसेच गोलंदाजांच्या विरोधात आक्रमण करण्याची क्षमता देखील उत्तम होती. तेंदुलकर आणि लारा यांच्यातील श्रेष्ठतेची चर्चा क्रिकेट जगतात नेहमीच होत असते.
ब्रायन लारा ने एकदा तेंदुलकर आणि त्याच्यातील श्रेष्ठतेच्या चर्चेला जवळजवळ समाप्ती दिली होती. लारा म्हणाला, “मी एक सामान्य व्यक्ती आहे. सचिन एक जीनियस आहे. सचिन एकटा असा फलंदाज आहे, ज्याची फलंदाजी पाहण्यासाठी मी तिकीट खरेदी करून स्टँडमध्ये बसायला आवडेल.”
लाराचा हा बयान सचिनच्या प्रति केवळ आदर नाही, तर सचिनच्या श्रेष्ठतेचा पुरावा आहे, कारण लाराचे नाव क्रिकेट इतिहासातील महान फलंदाजांमध्ये घेतले जाते.
ब्रायन लारा यांचा मित्र आणि ‘गॉड ऑफ क्रिकेट’ म्हणून प्रसिद्ध ‘भारत रत्न’ सचिन तेंदुलकर 24 एप्रिल रोजी 53 वर्षांचे होत आहेत. 1973 मध्ये मुंबईमध्ये जन्मलेले तेंदुलकर 1983 च्या विश्वचषकात भारताच्या विजयानंतर क्रिकेटर बनण्याचे स्वप्न पाहत होते.
1989 मध्ये डेब्यू केलेल्या सचिनचा विश्वचषक जिंकण्याचा स्वप्न 2011 मध्ये त्यांच्या घरी, वानखेडे स्टेडियममध्ये पूर्ण झाला. 2013 मध्ये त्यांनी आंतरराष्ट्रीय क्रिकेटला अलविदा केले.
क्रिकेटर म्हणून सचिनच्या नावावर सर्वाधिक सामने, धावा आणि शतकांचा जागतिक रेकॉर्ड आहे. सचिनने 200 कसोटी सामन्यात 51 शतकांसह 15,921 धावा आणि 463 वनडे सामन्यात 49 शतकांसह 18,426 धावा केल्या आहेत. एका टी20 सामन्यात त्याच्या नावावर 10 धावा आहेत.
क्रिकेटर म्हणून असाधारण यश मिळवण्याबरोबरच सचिनची प्रतिष्ठा आणि लोकप्रियता एक व्यक्ती म्हणून देखील आहे. मोठ्या यशानंतरही सचिनने उदारता आणि इतरांना शिकवण्याची भावना जिवंत ठेवली आहे. हे त्याला विशेष बनवते.
टी20 विश्वचषक 2026 च्या आधी खराब फॉर्ममधून बाहेर येत संजू सॅमसन भारताच्या खिताबी विजयाचा नायक ठरला. शेवटच्या तीन सामन्यात 97, 89, आणि 89 धावा करून सॅमसनने देशाला विश्व चॅम्पियन बनवण्यात महत्त्वाची भूमिका निभावली. प्लेयर ऑफ द सीरीजचा पुरस्कार घेताना त्याने सचिन तेंदुलकरच्या दिलेल्या सल्ल्याला आपल्या उत्कृष्ट कामगिरीचे श्रेय दिले.
सचिनशी संबंधित ही एकच कथा नाही, तर अनेक क्रिकेटर्सने अशा कथा सांगितल्या आहेत. एक महान क्रिकेटर म्हणून सचिन तेंदुलकर वर्तमान आणि भविष्याच्या क्रिकेटर्ससाठी सर्वात मोठी प्रेरणा आहेत. हेच त्यांच्या जीवनाचे सार आहे, जे त्यांना इतर क्रिकेटर्सपासून वेगळे बनवते.