दिल्ली, 24 एप्रिल: ‘वर्षों तक वन में घूम-घूम, बाधा-विघ्नों को चूम-चूम, सह धूप-घाम, पानी-पत्थर, पांडव आए कुछ और निखर. सौभाग्य न सब दिन सोता है, देखें, आगे क्या होता है…’ ही रचना राष्ट्रकवि रामधारी सिंह दिनकर यांची आहे. 24 एप्रिल हा दिवस त्या आवाजाची स्मृती म्हणून ओळखला जातो, ज्याने शब्दांना शस्त्र बनवले. हा तो दिवस आहे, जेव्हा हिंदी साहित्याचे सूर्य, राष्ट्रकवि रामधारी सिंह ‘दिनकर’, या जगातून निघून गेले.
दिनकर आज आमच्या सोबत नाहीत, पण त्यांच्या कवितांनी आजही समाज, युवा आणि राष्ट्राची चेतना जिवंत ठेवली आहे. त्यांच्या पंक्त्या फक्त कविता नव्हत्या, तर एक आंदोलन होत्या, ज्यांनी गुलामीच्या काळात हिम्मत दिली आणि स्वातंत्र्यानंतर आत्मसन्मान आणि संस्कृतीचा पाठ शिकवला.
दिनकर फक्त एक कवि नव्हते; ते शब्दांचे महान योद्धा होते. त्यांच्या लेखनात देशभक्तीची गूंज, वीरतेची ललकार आणि संवेदनांची गहराई एकत्रितपणे आढळते. ‘हित-वचन नहीं तूने माना, मैत्री का मूल्य न पहचाना, तो ले, मैं भी अब जाता हूं, अंतिम संकल्प सुनाता हूं. याचना नहीं, अब रण होगा, जीवन-जय या कि मरण होगा,’ ही रचना आजही सर्वांच्या जिव्हेवर आहे.
बिहारच्या बेगूसराय जिल्ह्यातील सिमरिया गावात 23 सप्टेंबर 1908 रोजी एका साध्या कृषक कुटुंबात जन्मलेले दिनकर यांचे जीवन संघर्षांनी भरलेले होते. शालेय जीवनात गंगा पार करून शाळेत जाणे, लांब पायपीट करणे आणि आर्थिक अडचणी यांचा सामना त्यांनी केला. दोन वर्षांच्या वयात त्यांच्या वडिलांचा मृत्यू झाला. विधवा आईने कठीण परिस्थितीत त्यांचे पालन केले. हा संघर्ष त्यांच्या कवितांमध्ये ओज, विद्रोह आणि आक्रोश म्हणून व्यक्त झाला.
पटना विद्यापीठातून इतिहास, दर्शनशास्त्र आणि राजनीति शास्त्राचे शिक्षण घेतल्यानंतर त्यांनी संस्कृत, बांग्ला, इंग्रजी आणि उर्दूचा गहन अभ्यास केला, ज्यामुळे त्यांच्या साहित्याला व्यापक दृष्टिकोन मिळाला.
दिनकर यांची साहित्यिक यात्रा शालेय काळातच सुरू झाली. 1928 मध्ये प्रकाशित ‘बारदोली-विजय’ हा त्यांचा पहिला काव्य-संग्रह होता. त्यानंतर त्यांच्या लेखणीने कधीही थांबले नाही. ‘रश्मिरथी’, ‘कुरुक्षेत्र’ आणि ‘उर्वशी’ सारख्या प्रबंध-काव्यांपासून ‘हुंकार’, ‘रेणुका’, ‘रसवंती’ आणि ‘द्वंद्वगीत’ सारख्या मुक्तक-काव्यांपर्यंत, प्रत्येक रचनेत एक वेगळी ऊर्जा दिसून येते.
त्यांच्या कवितांमध्ये वीर रसाचा उत्कर्ष आणि कोमल श्रृंगारिक भावनांचा गहिरा अनुभव आहे. त्यांनी केवळ कविता नाही, तर निबंध, संस्मरण, आलोचना, डायरी आणि इतिहास यांसारख्या गद्य साहित्यातही लेखन केले, ज्यामुळे त्यांच्या बहुआयामी प्रतिभेचा परिचय झाला.
आजीविकेसाठी त्यांनी अध्यापन केले, नंतर बिहार सरकारमध्ये सब-रजिस्टार म्हणून काम केले. इंग्रजी सरकारच्या युद्ध-प्रचार विभागात काम करत असताना त्यांनी त्यांच्या विरोधात कविताही लिहिल्या. स्वातंत्र्यानंतर ते मुजफ्फरपुर कॉलेजमध्ये हिंदी विभागाचे प्रमुख बनले आणि 1952 मध्ये राज्यसभा सदस्य म्हणून संसदेत गेले. त्यानंतर भागलपुर विद्यापीठाचे उपकुलपती बनले आणि दिल्लीमध्ये भारत सरकारच्या हिंदी सल्लागार म्हणून परतले. हा प्रवास एक साध्या शेतकऱ्याच्या मुलापासून राष्ट्रीय विचारक आणि धोरण-निर्मात्यापर्यंतचा होता.
दिनकर यांची प्रतिभा देशाने मान्य केली. ‘संस्कृती के चार अध्याय’ साठी साहित्य अकादमी पुरस्कार, ‘उर्वशी’ साठी ज्ञानपीठ पुरस्कार आणि भारत सरकारने त्यांना ‘पद्म भूषण’ पुरस्काराने सन्मानित केले. त्यांच्या स्मृतीत डाक तिकीट जारी करणे हे त्यांच्या योगदानाचे प्रमाण आहे. त्यांचा मृत्यू 24 एप्रिल 1974 रोजी झाला.