मैड्रिड, 28 एप्रिल: वर्ल्ड नंबर-1 जैनिक सिनरने मंगळवारी थेट सेटमध्ये कैमरून नॉरीला हरवून मैड्रिड ओपनच्या क्वार्टरफायनलमध्ये स्थान मिळवले. मनोलो सैन्टाना स्टेडियममध्ये खेळताना, सिनरने एटीपी टूरवर आपल्या पहिल्या सामन्यात 6-2, 7-5 असा विजय मिळवला. हा सामना सुमारे 87 मिनिटे चालला आणि सिनरने उत्कृष्ट नियंत्रण आणि संयम दाखवला. हा टूर स्तरावरचा त्याचा 20वा विजय आहे, तर मास्टर्स 1000 इवेंट्समध्ये तो 25वां विजय आहे.
सिनरने पहिल्या सेटमध्ये पूर्णपणे वर्चस्व राखले. त्याने नॉरीला एकही ब्रेक-पॉइंटची संधी दिली नाही आणि बेसलाइनवरून खेळ नियंत्रित केला. संपूर्ण सामन्यात त्याने उत्कृष्ट तीव्रता दर्शवली, पण दुसऱ्या सेटच्या मध्यभागी थोडा भटकाव झाला, जेव्हा 3-2 च्या आघाडीवर त्याने आपली सर्विस गमावली, ज्यामुळे नॉरीला सामन्यात राहण्याची संधी मिळाली.
ब्रिटिश खेळाडूने काही प्रमाणात पुनरागमन केले, पण निर्णायक क्षणी तो दबाव सहन करू शकला नाही. 5-5 च्या स्कोअरवर सर्विस करताना, नॉरीने 15/30 वर ‘डबल फॉल्ट’ केला आणि दोन ब्रेक-पॉइंट्स वाचवण्याच्या प्रयत्नात अखेरीस त्याने पुन्हा सर्विस गमावली. त्यानंतर सिनरने आपली पकड मजबूत ठेवली आणि सामना जिंकला.
या विजयासह, सिनर अंतिम-8 मध्ये पोहोचले आहेत, जिथे त्यांचा सामना स्पेनच्या युवा खेळाडू राफेल जोडर किंवा चेक गणराज्यच्या विट कोप्रिवा यांच्याशी होईल. गेल्या वर्षी पेरिसमध्ये आणि या सत्रात इंडियन वेल्स, मियामी आणि मोंटे-कार्लोमध्ये खिताब जिंकल्यानंतर, तो आता पाच मास्टर्स 1000 खिताब जिंकणारा पहिला खेळाडू बनण्याच्या दिशेने आहे.
या विजयाने सिनरला एक विशेष क्लबमध्ये स्थान दिले आहे. तो नोवाक जोकोविच (2011 आणि 2015) नंतर एकाच सत्रात आपल्या पहिल्या 20 मास्टर्स 1000 सामन्यात विजय मिळवणारा दुसरा खेळाडू बनला आहे.
एटीपीच्या माहितीनुसार, सिनरने सांगितले, “हे माझ्यासाठी खूप असामान्य आहे. मला आठवत नाही की मी शेवटचा 11 वाजता कधी खेळलो होतो, पण मला वेळेचा काहीही फरक पडत नाही. मी माझा सर्वोत्तम प्रदर्शन करण्याचा प्रयत्न करतो. आम्ही आमच्या शरीराला आणि मनाला ढालण्याचा प्रयत्न करतो. माझ्या दृष्टीने, आजचा प्रदर्शन चांगला होता.”
नॉरीला पहिल्यांदाच हरवताना सिनरने सांगितले, “आम्ही एकमेकांना चांगले ओळखतो. आम्ही मागील स्पर्धांमध्ये एकत्र प्रॅक्टिस केली आहे, त्यामुळे आम्हाला काय होणार आहे याचा अंदाज होता. मला वाटले की आजच्या महत्त्वाच्या क्षणांमध्ये माझी सर्विस चांगली होती. ही पृष्ठभाग इतर सर्व पृष्ठभागांपेक्षा वेगळी आहे, त्यामुळे योग्य फीडबॅक मिळवणे कठीण आहे. कधी कधी तुम्हाला वाटते की तुम्ही तुमचा सर्वोत्तम खेळ करत नाही, पण बाहेरून पाहताना तुम्ही चांगला खेळत आहात, आणि कधी कधी याचे उलटही होते. पण मी क्वार्टरफायनलमध्ये पुन्हा पोहोचून खूप आनंदित आहे.”