वॉशिंगटन, 17 एप्रिल: अमेरिका मध्ये मिसाइल रक्षा संदर्भात झालेल्या महत्त्वाच्या संसदीय सुनावणीमध्ये चीनला मुख्य रणनीतिक आव्हान म्हणून ओळखले गेले. संरक्षण अधिकाऱ्यांनी इशारा दिला की बीजिंगच्या जलद वाढत्या लष्करी क्षमतांनी अमेरिकाच्या अंतर्गत सुरक्षेत मोठे बदल घडवून आणले आहेत.
पेंटागनच्या वरिष्ठ अधिकाऱ्यांनी प्रस्तावित “गोल्डन डोम” मिसाइल शील्ड संदर्भात सांगितले की, चीन दीर्घकालीन आव्हान म्हणून समोर आला आहे. तथापि, या प्रकल्पाच्या खर्च, व्यवहार्यता आणि रणनीतिक प्रभावावर सांसदांमध्ये तीव्र चर्चा झाली.
अंतरिक्ष धोरणाचे सहायक संरक्षण सचिव मार्क बर्कोविट्ज़ म्हणाले, “चीन हा आमचा प्रमुख प्रतिस्पर्धी आहे.” त्यांनी स्पष्ट केले की अमेरिका टकराव साधण्याच्या ऐवजी “मजबूतीच्या स्थितीतून चीनला थांबवणे” हे लक्ष्य आहे.
प्रस्तावित “गोल्डन डोम” प्रणाली बहु-स्तरीय आणि बहु-क्षेत्रीय संरक्षण संरचनेत विकसित केली जात आहे, जी बैलिस्टिक, हायपरसोनिक आणि उन्नत क्रूज मिसाइल धोक्यांवर मात करण्यास सक्षम असेल. अमेरिकन अधिकाऱ्यांच्या मते, या क्षेत्रांमध्ये चीनने जलद प्रगती केली आहे.
बर्कोविट्ज़ने इशारा दिला की अमेरिका विरोधक देश आपल्या शस्त्रसाठ्यात सतत वाढ करत आहेत आणि त्यांना अधिक उन्नत बनवत आहेत. ते मिसाइल आणि हवाई प्रणालींचा समाकलन करून संयुक्त कार्यवाहीद्वारे अमेरिकेच्या शक्तीला आव्हान देत आहेत.
अमेरिकन नॉर्दर्न कमांड आणि नोराडचे कमांडर जनरल ग्रेगरी गिलोट म्हणाले की, विरोधक देश सतत नवीन क्षमतांचा अभ्यास करत आहेत आणि सहकार्याद्वारे अमेरिकन संरक्षण प्रणालीच्या कमकुवतपणाचा फायदा घेण्याचा प्रयत्न करत आहेत.
“गोल्डन डोम” उपक्रमाचे नेतृत्व करणारे जनरल मायकेल गुएटलिन यांनी इशारा दिला की “एक पिढीत पहिल्यांदाच अमेरिका सुरक्षा क्षेत्रात मागे पडली आहे” आणि देश आता उन्नत मिसाइल धोक्यांबाबत अधिक संवेदनशील झाला आहे.
त्यांनी सांगितले की नवीन प्रणालीमध्ये अंतरिक्ष आधारित आणि जमीनी संरक्षण यंत्रणा एकत्र करून एक असे नेटवर्क तयार केले जाईल, जे जमीन, समुद्र, हवा आणि अंतरिक्षातून येणाऱ्या धोक्यांचा सामना करू शकेल.
तथापि, अनेक सांसदांनी या योजनेवर प्रश्न उपस्थित केले. त्यांचे म्हणणे आहे की चीनसारख्या देशांनी नवीन रणनीती आणि तंत्रज्ञानाद्वारे अशा प्रकारच्या संरक्षण प्रणालींना मागे टाकू शकतात.
सांसद सेथ मोल्टन म्हणाले की, अलीकडील अमेरिकन धोरणांनी “चीनची स्थिती अधिक मजबूत केली आहे” आणि मिसाइल रक्षा प्रणाली सर्व धोक्यांवर “अभेद्य ढाल” बनू शकत नाही.
मिसाइल डिफेंस एजन्सीचे जनरल हीथ कॉलिन्सनेही मान्य केले की इतिहासात प्रत्येक नवीन संरक्षण तंत्रज्ञानाच्या उत्तरादाखल विरोधक देश त्वरित नवीन रणनीती विकसित करतात.
तथापि, पेंटागनचा विश्वास आहे की “गोल्डन डोम” प्रकल्प चीनसारख्या प्रतिस्पर्ध्यांविरुद्ध प्रतिरोधक क्षमता वाढवण्यासाठी आवश्यक आहे, कारण यामुळे हल्ल्याची योजना बनवणे कठीण होईल आणि त्यांना थांबवण्याचे अधिक संधी मिळतील.
ही सुनावणी त्या वेळी झाली आहे जेव्हा अमेरिका आणि चीन यांच्यात लष्करी, तांत्रिक आणि भू-राजकीय स्पर्धा तीव्र होत आहे. मिसाइल रक्षा आता या रणनीतिक स्पर्धेचा एक महत्त्वाचा आधार बनत आहे.