नासिक, 3 एप्रिल: स्वयंभू बाबा अशोक खरात यांच्याशी संबंधित प्रकरणात एक मोठा वित्तीय घोटाळा उघडकीस आला आहे. आधीच महिलांच्या यौन शोषण आणि आर्थिक फसवणुकीच्या गंभीर आरोपांचा सामना करणाऱ्या खरातने 2021-22 दरम्यान 130 पेक्षा अधिक फर्जी बँक खाती उघडली असल्याचा आरोप आहे.
क्राइम ब्रांचच्या अधिकाऱ्यांच्या माहितीनुसार, या खाती विविध व्यक्तींच्या नावावर उघडण्यात आल्या होत्या आणि त्याद्वारे कोट्यवधी रुपयांचे व्यवहार केले जात होते. या खात्यांचे संचालन समता क्रेडिट संस्थान आणि जगदंबा क्रेडिट संस्थान सारख्या वित्तीय संस्थांद्वारे केले जात होते.
यात एक धक्कादायक बाब म्हणजे या सर्व खात्यांमध्ये खरात स्वतः नॉमिनी म्हणून नोंदले गेले होते. तपासादरम्यान, या खात्यांद्वारे एकाच दिवशी लाखो रुपयांचे व्यवहार होत असल्याचे आढळले आहे. अधिकाऱ्यांच्या मते, या नेटवर्कद्वारे आतापर्यंत 50 कोटी रुपयांपेक्षा अधिकचा व्यवहार झाला आहे.
तपासात काही प्रभावशाली व्यक्तींचा सहभाग असण्याचा संशय व्यक्त करण्यात आला आहे. तसेच, काही खात्यांचे उघडण्यासाठी नातेवाईकांच्या नावांचा वापर झाला का, याचीही चौकशी सुरू आहे. तथापि, याबाबत अद्याप अधिकृत पुष्टी झालेली नाही.
या वित्तीय गडबडीचा उलगडा शिरडी पोलिसांनी आधीच अटक केलेल्या दोन आरोपींच्या चौकशीत झाला. विशेष तपास पथक आता मोठ्या प्रमाणात वित्तीय अनियमितता आणि मनी लॉन्ड्रिंगच्या शक्यतेची तपासणी करीत आहे. सूत्रांच्या माहितीनुसार, श्रद्धालूंमधून जमा केलेले अवैध पैसे हवाला मार्गे फिरवले गेले असावे, ज्यामुळे त्यांचा स्रोत लपवला जाऊ शकतो.
या दरम्यान, एसआयटी खरातच्या पत्नीची चौकशी करण्याची तयारी करत होती, पण ती कारवाईपूर्वीच फरार झाली. त्यानंतर त्याचा मुलगा ताब्यात घेण्यात आला. चौकशीत तो सुरुवातीला सहकार्य करत नव्हता, पण नंतर त्याने मान्य केले की त्यांच्या घरात मोठ्या प्रमाणात रोकड येत होती, तरी त्याला पैशांच्या स्रोताची माहिती नव्हती.
त्याने हेही मान्य केले की सर्व वित्तीय व्यवहारांवर त्याच्या वडिलांचा पूर्ण नियंत्रण होता. आता एसआयटी ‘शिवनिका संस्थान’ नावाच्या संस्थेची वित्तीय तपासणी करण्याची तयारी करत आहे, जी खरातशी संबंधित असल्याचा आरोप आहे. तपास केला जाईल की धार्मिक मंचांचा वापर अवैध पैशांना वैध स्वरूप देण्यासाठी केला गेला का.