लखनऊ, 1 एप्रिल: आईपीएल 2026 मध्ये लखनऊ सुपर जायंट्स (एलएसजी) बुधवार रोजी दिल्ली कॅपिटल्स (डीसी) विरुद्ध आपल्या घरी इकाना स्टेडियममध्ये पहिला सामना खेळणार आहे. या सामन्यात एलएसजीच्या कर्णधार ऋषभ पंतच्या कामगिरीकडे क्रिकेट चाहत्यांचे लक्ष असेल.
दिल्ली कॅपिटल्सविरुद्धच्या सामन्यात ऋषभ पंत कोणत्या क्रमांकावर फलंदाजी करणार याबद्दल अनेक तर्कवितर्क सुरू आहेत. टीमचे हेड कोच जस्टिन लैंगर यांनी पंतच्या फलंदाजी क्रमाबद्दल कोणतीही माहिती दिली नाही.
लैंगरने सामन्याच्या आधीच्या पत्रकार परिषदेत सांगितले, “मी तुम्हाला येथे बसून हे सांगणार नाही की ऋषभ पंत उद्या कुठे फलंदाजी करणार आहेत. तुमच्या प्रश्नाची प्रशंसा करतो, पण जर तुम्हाला थेट उत्तर हवे असेल, तर मी तुम्हाला हे सांगत नाही की तो कुठे फलंदाजी करणार आहे. यामुळे दिल्ली कॅपिटल्सला पंतविरुद्धची रणनीती तयार करण्याची संधी मिळेल. तुम्ही सर्वांनी जसे केले आहे तसेच थांबा.”
हेड कोचने पुढे सांगितले, “ऋषभ पंत आपल्या सर्वोत्तम फॉर्ममध्ये आहे. तो हसत आहे, तो स्पर्धात्मक आहे, तो जोरदार खेळत आहे आणि आक्रमक आहे. तुम्ही सर्वांनी गेल्या वर्षी आरसीबीविरुद्धचा सामना पाहिला होता, तो अप्रतिम होता. ऋषभ पंत इतर भारतीय खेळाडूंच्या तुलनेत स्पर्धा समजतो. त्याच्यावर दबाव आहे, पण हे त्याच्यासाठी चांगले आहे. तो मजबूतपणे उभा राहील. त्याच्या आजुबाजूला त्याला समर्थन देणारे आणि त्याच्यातील सर्वोत्तम काढणारे चांगले लोक आहेत.”
ऋषभ पंत आयपीएलच्या इतिहासातील सर्वात महागडा खेळाडू आहे. आयपीएल 2025 च्या लिलावात एलएसजीने त्याला 27 कोटींमध्ये खरेदी केले होते. पंतसाठी मागील सिजन कर्णधार आणि खेळाडू म्हणून निराशाजनक ठरला होता. एलएसजी प्लेऑफमध्ये स्थान मिळवण्यात अपयशी ठरली होती. तसेच, पंतने बॅटनेही निराशाजनक कामगिरी केली होती. एक शतकी खेळी वगळता, संपूर्ण सिजन पंत संघर्ष करताना दिसला. मागील सिजन ऋषभ पंतने एकूण 269 धावा केल्या.
आयपीएल 2026 ऋषभ पंतसाठी एक खेळाडू आणि कर्णधार म्हणून कठीण परीक्षा असेल. हा सिजन केवळ आयपीएल करिअरसाठीच नाही तर त्यांच्या सीमित ओव्हर्सच्या आंतरराष्ट्रीय करिअरसाठीही महत्त्वाचा आहे. लक्षात ठेवा की ऋषभ भारताच्या वनडे आणि टी20 संघाचा भाग नाही.
–
पीएके