दिल्ली, 4 एप्रिल: आईपीएल 2026 च्या पूर्वी मिनी ऑक्शन झाले. चेन्नई सुपर किंग्स (सीएसके) साठी हे मिनी ऑक्शन विशेष नव्हते. सीएसकेने या ऑक्शनमध्ये जवळजवळ संपूर्ण संघ बदलला. अनुभवी खेळाडूंना प्राधान्य देणारी सीएसके व्यवस्थापन यावेळी तरुण खेळाडूंवर लक्ष केंद्रित करत होती. प्रबंधन भविष्याचा विचार करत संघ तयार करत होते, पण आईपीएल 2026 च्या पहिल्या दोन सामन्यांनंतर असे दिसते की सीएसकेने नीलामीत चूक केली आहे का?
सीएसकेने मिनी ऑक्शनमध्ये कार्तिक शर्मा (19 वर्ष) आणि प्रशांत वीर (20 वर्ष) यांना प्रत्येकी 14.20 कोटींमध्ये खरेदी केले. दोन्ही खेळाडू अनकैप्ड आहेत. त्यांच्या स्थानिक क्रिकेटमधील कामगिरी चांगली आहे, पण सीएसकेसारख्या मोठ्या फ्रँचायझीने त्यांच्यावर इतकी मोठी रक्कम खर्च करणे आश्चर्यकारक आहे. प्रशांतने 9 टी20 सामन्यात 12 विकेट्स घेतल्या आहेत, तर कार्तिकने 12 टी20 सामन्यात 2 अर्धशतकांसह 334 धावा केल्या आहेत.
या कमी अनुभव आणि साध्या रेकॉर्ड असूनही, सीएसकेने या खेळाडूंवर खर्च केलेली रक्कम सर्वांना आश्चर्यचकित करणारी होती.
सीएसके व्यवस्थापन आणि क्रिकेट चाहत्यांना कार्तिक आणि प्रशांतच्या कामगिरीची अपेक्षा होती.
सीएसकेचा पहिला सामना 30 मार्चला राजस्थान रॉयल्सविरुद्ध झाला. या सामन्यात कार्तिक शर्मा डेब्यूसाठी खेळला. त्याने 15 चेंडूंवर 18 धावा केल्या. प्रशांतला या सामन्यात संधी मिळाली नाही.
सीएसकेने 3 एप्रिलला पंजाब किंग्सविरुद्ध दुसरा सामना खेळला. या सामन्यात कार्तिक आणि प्रशांत दोघांना संधी मिळाली. कार्तिकने 3 चेंडूंवर 1 धावा केल्या, तर प्रशांतने 7 चेंडूंवर 6 धावा केल्या. कार्तिक एक विकेटकीपर बॅट्समन आहे, तर प्रशांत एक गोलंदाज आहे. प्रशांतला गोलंदाजीची संधी मिळाली नाही.
कार्तिक आणि प्रशांतसाठी आईपीएलमध्ये हा प्रारंभिक काळ आहे, त्यामुळे त्यांच्याबद्दल कोणतीही ठोस धारणा बनवता येत नाही. पण त्यांनी मिळालेल्या संधींवर केलेल्या कामगिरीवरून त्यांना दिलेली रक्कम जास्त वाटते.
सीएसकेच्या इतर दोन खेळाडूंनी याला सिद्ध केले आहे. आयुष म्हात्रे, ज्याला सीएसकेने 30 लाखांमध्ये विकत घेतले, त्याने पंजाबविरुद्ध 43 चेंडूंवर 73 धावा करून आपली क्षमता सिद्ध केली.
सरफराज खान, ज्याला 75 लाखांमध्ये सीएसकेने सामील केले, त्याने पंजाबविरुद्ध 12 चेंडूंवर 32 धावा केल्या.
आयुष आणि सरफराजच्या कामगिरीवरून असे दिसते की सीएसकेने कार्तिक शर्मा आणि प्रशांत वीरवर जास्त पैसे खर्च केले का? याचे उत्तर पुढील काही सामन्यांमध्ये स्पष्ट होईल.