लंडन, 1 मे: इंग्लंडच्या माजी फुटबॉल स्टार एश्ले यंगने 40 व्या वर्षी व्यावसायिक फुटबॉलमधून संन्यास घेण्याची घोषणा केली आहे. यामुळे त्यांच्या दोन दशकांपेक्षा जास्त काळाच्या करिअरचा समारोप होईल. यंगने 2003 मध्ये वॉटफोर्डकडून आपल्या करिअरची सुरुवात केली. त्यानंतर त्यांनी एस्टन विला, मॅनचेस्टर युनायटेड, इंटर मिलान आणि एवर्टन सारख्या मोठ्या क्लबांचे प्रतिनिधित्व केले. सुरुवातीला विंगर म्हणून ओळखले जाणारे यंग नंतर प्रभावी फुल-बॅक म्हणूनही प्रसिद्ध झाले.
यंगने इप्सविच टाउनमध्ये आपल्या करिअरला अलविदा सांगितले. एवर्टन सोडल्यावर, त्यांनी जुलै 2025 मध्ये एका वर्षाच्या करारावर या क्लबमध्ये प्रवेश केला. जखमांमुळे त्रस्त असतानाही, यंगने या सत्रात इप्सविचसाठी 13 वेळा मैदानात प्रवेश केला, ज्यामध्ये बहुतेक वेळा सब्स्टिट्यूट म्हणून खेळला. त्यांचा अंतिम सामना जानेवारीमध्ये ब्रिस्टल सिटीविरुद्ध झाला, ज्यामध्ये त्यांच्या संघाने विजय मिळवला.
आंतरराष्ट्रीय स्तरावर, यंगने नोव्हेंबर 2007 मध्ये इंग्लंडसाठी पदार्पण केले आणि एकूण 39 सामने खेळले, ज्यामध्ये त्याने राष्ट्रीय संघासाठी 7 गोल केले.
इप्सविच टाउनच्या वतीने जारी केलेल्या एका निवेदनात यंगने म्हटले, “माझ्या करिअरमध्ये जे काही साध्य केले आहे, त्याबद्दल मला खूप गर्व आहे आणि मी स्वतःला खूप भाग्यवान मानतो. खेळात सक्रिय असताना, आपल्या करिअराबद्दल विचार करण्याची संधी मिळत नाही, पण मागील 23 वर्षांत मी माझ्या स्वप्नांचा पाठलाग केला आहे. आता वेळ आली आहे की मी काय साध्य केले आहे यावर विचार करावा. पुढील काही आठवडे आणि महिने मला काय करायचे आहे याचा निर्णय घेण्यात जातील, पण हे सर्व नंतरचे आहे. माझा पूर्ण लक्ष शनिवारीच्या सामन्यावर आहे आणि या क्लबला प्रीमियर लीगमध्ये परत येण्यात मदत करण्यावर आहे.”
टाउनचे व्यवस्थापक कीरन मॅककेना म्हणाले, “यंगचा करिअर स्वतःची कथा सांगतो. त्याच्यासोबत काम करणे माझ्यासाठी गर्वाची बाब आहे. मॅनचेस्टर युनायटेडमध्ये आणि नंतर या सत्रात इप्सविचमध्ये. तो प्रत्येक दिवशी जो व्यावसायिकता, उत्कृष्ट खेळ भावना आणि उत्कृष्ट प्रदर्शन करतो, त्याचा आमच्या संघावर खूप मोठा परिणाम झाला आहे. मला खात्री आहे की तो आपल्या करिअरचा समारोप, आमच्या संघाला त्याचा उद्देश साधण्यात मदत करून करणार आहे.”