कोलंबो, 28 फेब्रुवारी: इंग्लंडने टी20 वर्ल्ड कप 2026 मध्ये शानदार प्रदर्शन करत न्यूजीलंडवर 4 विकेट्सने विजय मिळवला. सुपर-8 राउंडच्या या सामन्यात इंग्लंडची सुरुवात खराब झाली होती. मात्र, विल जैक्स आणि रेहान अहमदने 16 चेंड्यांत 44 धावांची अटूट भागीदारी करत विजयाची बाजी पलटली. इंग्लंडचे कर्णधार हैरी ब्रूक यांनी या दोन्ही खेळाडूंवर प्रशंसा केली.
गेंदबाजीमध्ये 2 विकेट्स घेतल्यानंतर, विल जैक्सने 18 चेंड्यांत 32 धावांची नाबाद खेळी केली. त्याने 4 चौकार आणि 1 षटकार मारला. रेहानने 7 चेंड्यांत 19 धावा केल्या आणि संघाला विजय मिळवून दिला.
सुपर-8 राउंडमधील तिसऱ्या सामन्यातील या विजयामुळे हैरी ब्रूक आनंदित झाले. त्यांनी सांगितले, “आम्ही नेट्समध्ये रेहानचा खेळ पाहिला आहे. त्याने विल जैक्ससोबत मिळून विजय मिळवला. विल जैक्सने चौथ्यांदा ‘प्लेयर ऑफ द मॅच’ पुरस्कार जिंकला आहे, जो सर्वाधिक आहे. त्यामुळे जैक्स आपल्या प्रदर्शनावर आनंदित आहे.”
इंग्लंडने या सामन्यासाठी जेमी ओवरटनला बाहेर ठेवून रेहान अहमदला प्लेइंग इलेव्हनमध्ये समाविष्ट केले. ब्रूकने सांगितले की, “आम्ही स्पर्धेच्या सुरुवातीपासूनच सर्व खेळाडूंना सांगितले होते की परिस्थितीनुसार संघ निवडू.” न्यूजीलंडविरुद्धच्या सामन्यात रेहानला संधी देणे योग्य ठरले आणि त्याने उत्कृष्ट प्रदर्शन केले.
न्यूजीलंडने दिलेल्या 160 धावांच्या लक्ष्याचा पाठलाग करताना इंग्लंडची सुरुवात अत्यंत खराब झाली. फिल साल्ट 2 धावा करून बाद झाला, तर जोस बटलरने शून्यावर पवेलियन गाठला. कर्णधार ब्रूकने 26 धावा केल्या, तर जैकब बेथेलने 21 धावा केल्या. टॉम बैंटनने 24 चेंड्यांत 33 धावांची महत्त्वाची खेळी केली. सैम करनने 24 धावा केल्या. 117 धावांच्या स्कोअरवर इंग्लंडने 6 विकेट्स गमावल्या आणि ते एक वेळा संकटात होते.
तथापि, विल जैक्स आणि रेहान अहमदच्या महत्त्वपूर्ण भागीदारीने विजयाची बाजी पलटली. जैक्स आणि रेहानने सातव्या विकेटसाठी 16 चेंड्यांत 44 धावांची अटूट भागीदारी केली, ज्यामुळे इंग्लंडने 3 चेंड्यांवर 6 विकेट्स गमावून लक्ष्य गाठले.