रोम, 8 मे: मौजूदा चॅम्पियन जैस्मीन पाओलिनीने इटैलियन ओपनच्या पहिल्या सामन्यात लियोलिया जीनजीनला 6-7(4), 6-2, 6-4 ने हरवून तिसऱ्या राउंडमध्ये स्थान मिळवले. हा रोमांचक सामना 2 तास 55 मिनिटे चालला.
इटलीच्या 9व्या वरीयतेच्या खेळाडूने आपल्या घरच्या प्रेक्षकांसमोर निराशाजनक प्रदर्शन केले. तिने सामन्यात 54 विनर्स मारले, पण 57 अनफोर्स्ड एरर्सही केले. तिचा खेळ उतार-चढावांनी भरलेला होता, ज्यामुळे प्रेक्षक कधी उत्साहित झाले, तर कधी निराश झाले.
पाओलिनीने पत्रकार परिषदेत सांगितले, “मी थोडी घाबरलेली होती. अनेक उतार-चढाव आले. तिने उत्कृष्ट खेळ केला. हा एक कठीण सामना होता, पण मला आनंद आहे की मी टिकून राहिले आणि पहिल्या सेटमध्ये परतफेड करण्यास यशस्वी झाले.”
पाओलिनीने सामन्याच्या सुरुवातीला नियंत्रण मिळवण्याचा प्रयत्न केला. तिने जीनजीनच्या सर्व्हिसवर तीन वेळा ब्रेक मिळवला आणि 5-3 च्या स्कोअरवर सेट जिंकण्यासाठी सर्व्हिस केली. पण फ्रेंच क्वालीफायरने प्रत्येक वेळी तिला त्वरित प्रत्युत्तर दिले.
पाओलिनीने तिच्या तीव्र बॅकहँड विनर्स आणि नेटवर चांगला टच वापरला, पण काही चुका देखील केल्या. टायब्रेकमध्ये लय राखण्यात अपयश आल्यामुळे तिला नुकसान सहन करावे लागले.
उतार-चढाव भरे प्रदर्शन असले तरी, पाओलिनीचे जुझारूपण निर्णायक ठरले. सामन्यात अनेक लांब आणि ‘मल्टी-ड्यूस’ लढती झाल्या, ज्यामध्ये इटालियन खेळाडूने सर्व महत्त्वाच्या क्षणांमध्ये बाजी मारली. दुसऱ्या सेटमध्ये आघाडी घेतल्यानंतर, तिने निर्णायक सेटमध्ये 4-3 च्या स्कोअरवर एक महत्त्वाची यश मिळवली. ही यश जीनजीनच्या सर्व्हिसवर खेळलेल्या थकवणाऱ्या ‘सेवन-ड्यूस’ गेमनंतर मिळाली. तिसऱ्या राउंडमध्ये पाओलिनीचा सामना 21व्या सीड असलेल्या एलीज मर्टेंसशी होणार आहे.
–
आरएसजी