पलक्कड़, 2 ऑक्टोबर: एशियन गेम्स 2026 मध्ये लॉन्ग जंपमध्ये देशाला सिल्वर मेडल मिळवून दिल्यानंतर मुरली श्रीशंकरचे घरी भव्य स्वागत करण्यात आले. ढोल-नगाऱ्यांच्या गजरात मुरलीचे हार घालून स्वागत करण्यात आले.
टखनेच्या दुखापतीच्या बाबजुद श्रीशंकरने हार मानली नाही. त्याने 8.07 मीटरची उडी मारून देशाच्या खात्यात सिल्वर मेडल टाकले. फाइनल इव्हेंट दरम्यान फिसलनामुळे तो आपल्या मार्कवर पडला, तरीही त्याने पाचव्या प्रयत्नात उडी घेतली. मुरलीने ही दुसऱ्यांदा एशियन गेम्समध्ये सिल्वर मेडल जिंकले.
भारतीय एथलीटने टेक-ऑफ बोर्डवरील अत्यधिक फिसलनाबद्दल नाराजगी व्यक्त केली. पत्रकारांशी बोलताना त्याने सांगितले, “बिना पावसाच्या देखील टेक-ऑफ बोर्ड फिसलनयुक्त होता आणि याबाबत अनेक तक्रारी आधीच करण्यात आल्या होत्या. कदाचित मी त्या बोर्डवर फिसलून पडलेला 50वा व्यक्ती असेन. पण त्या दिवशी परिस्थिती आणखी वाईट होती कारण पाऊस पडत होता, ज्यामुळे बोर्ड अधिक फिसलनयुक्त झाला.”
घरात परतताना मुरली लंगडताना दिसला आणि चालण्यासाठी त्याने स्टिकचा आधार घेतला. त्याच्या दुखापतीची गंभीरता स्पष्ट झाली.
एशियन गेम्स 2026 मध्ये मुरलीने दुसऱ्या प्रयत्नात 8.06 मीटरची सर्वोत्तम उडी घेतली. तो या प्रयत्नात दुसऱ्या स्थानावर राहिला. मात्र, दुखापतीमुळे त्याच्या गोल्ड मेडल जिंकण्याच्या आशा धुळीस मिळाल्या. चीनच्या शी युहाओने 8.17 मीटरची उडी मारून गोल्ड मेडल जिंकले.
उझ्बेकिस्तानच्या अनवर अनवरोवने 8.06 मीटरच्या उडीसह ब्रॉन्ज मेडल जिंकले. मुरली श्रीशंकरसोबत भारताच्या डेविड सोलोमन पट्टुराजने 7.70 मीटरची उडी घेत सातवे स्थान मिळवले.