ओरछा, 18 एप्रिल: भारताला मंदिरांचा देश म्हणून ओळखले जाते. भारताच्या विविध कोनांत भगवानाची महिमा गाणारे अनेक भव्य देवालये आहेत. मध्य प्रदेशातील ओरछ्यातील चतुर्भुज मंदिर हे त्यापैकी एक अद्भुत आणि सुंदर वास्तुकला आहे. येथे भगवान श्रीरामचंद्राला राजा म्हणून पूजले जाते. या मंदिराच्या निर्मितीची कथा भक्ति आणि श्रद्धेने भरलेली आहे.
बेतवा नदीच्या काठावर वसलेल्या ऐतिहासिक ओरछा शहरात प्रत्येक भिंत, प्रत्येक दगड आणि प्रत्येक वाऱ्यात इतिहासाची कहाणी आहे. त्यातच एक कथा आहे नारायणाला समर्पित चतुर्भुज मंदिराची. 1558 मध्ये बुंदेल राजवंशाच्या राजा मधुकर शाह यांच्या काळात या मंदिराचे निर्माण झाले. हे हिंदू मंदिर वास्तुकलेचे एक अद्भुत उदाहरण आहे. या मंदिराचा शिखर 344 फूट उंच आहे, जो भारतातील सर्वात उंच मंदिर शिखरांपैकी एक आहे. ‘चतुर्भुज’ म्हणजे चार भुजांचा असलेला हा मंदिर भगवान विष्णूला समर्पित आहे.
या मंदिराची कथा फक्त भव्यता आणि वास्तुकलेपर्यंतच मर्यादित नाही. यामध्ये एक अनोखा धार्मिक मोड आहे, जो आजही श्रद्धालूंना आकर्षित करतो. किंवदंतीनुसार, राणी गणेश कुंवारीने एक स्वप्न पाहिले ज्यामध्ये भगवान रामांनी त्यांना मंदिर बांधण्याचा आदेश दिला. राणीच्या भक्ति प्रभावित होऊन राजा मधुकर शाह यांनी मंदिराच्या निर्मितीला मान्यता दिली. राणी अयोध्याला गेली आणि तिथून भगवान रामांची एक पवित्र मूळ घेऊन आली.
मंदिराचे निर्माण सुरू होते, परंतु राणीने मूळ काही काळ राणी महालात ठेवले. जेव्हा मंदिर तयार झाले, तेव्हा मूळ हलले नाही. स्थानिक मान्यता आहे की, एकदा महलात स्थापित मूळ काढणे वर्ज्य आहे. या रहस्यमय घटनेमुळे रामाची मूळ राणी महालातच राहिली आणि महाल राम राजा मंदिरात बदलला, जिथे आजही भगवान रामाची पूजा राजा म्हणून केली जाते.
चतुर्भुज मंदिर हे भगवान विष्णूचे स्थान बनले. मंदिराचे निर्माण अनेक दशकांपर्यंत चालले आणि मधुकर शाह यांचे पुत्र वीर सिंह देव यांच्या काळात पूर्ण झाले. चतुर्भुज मंदिर 15 फूट उंच चबूतऱ्यावर आहे. याचे क्रॉस आकाराचे लेआउट बेसिलिका सारखे दिसते. यामध्ये नागर शैली आणि मुगल प्रभाव स्पष्टपणे दिसतो. मेहराबदार दरवाजे, बारीक नक्काशी, जाल्या आणि उंच शिखर याची भव्यता वाढवतात.
चतुर्भुज मंदिर वर्षभर श्रद्धालूंनी भरलेले असते. जन्माष्टमी आणि वैकुंठ चतुर्दशीसारख्या सणांवर येथे विशेष पूजा-अर्चा केली जाते. हे मंदिर आस्था आणि बुंदेल राजवंशाच्या भक्ति व कलात्मकतेचे प्रतीक आहे. ओरछ्यात येणारे पर्यटक चतुर्भुज मंदिर पाहून आश्चर्यचकित होतात. हे मंदिर एक धार्मिक स्थळ नसून, इतिहास, वास्तुकला आणि आस्थेचा अद्भुत संगम आहे.