नवी दिल्ली, २४ एप्रिल: काँग्रेसने भारतीय निवडणूक आयोग (ईसीआय) यांना पत्र पाठवून पार्टी अध्यक्ष मल्लिकार्जुन खडगे यांना दिलेल्या कारण दर्शविणाऱ्या नोटिसांवर आक्षेप घेतला आहे. पार्टीने आरोप केला आहे की ‘नोटिसांमध्ये विसंगती आहेत आणि उत्तर देण्यासाठी पुरेसा वेळ दिला गेलेला नाही.’
आयसीसी महासचिव (संचार) जयराम रमेश यांनी पाठवलेल्या ‘संक्षिप्त उत्तर’ मध्ये, पार्टीने म्हटले की त्यांना एकाच संदर्भ क्रमांकाचे दोन नोटिस प्राप्त झाले आहेत, ज्यांची तारीख २२ एप्रिल आहे आणि ज्यावर वेगवेगळ्या अधिकाऱ्यांचे स्वाक्षरी आहेत; परंतु याबाबत कोणतेही स्पष्टीकरण नाही की एक नोटिस दुसऱ्या नोटिसाची जागा घेत आहे का.
पार्टीने सांगितले की एका नोटिसामध्ये तृणमूल काँग्रेसचे नेते डेरेक ओ’ब्रायन यांच्या २१ एप्रिलच्या तक्रारीचा उल्लेख आहे, तर ईसीआयच्या वेबसाइटवर अपलोड केलेल्या दुसऱ्या नोटिसामध्ये तक्रार करणाऱ्याचे नावच नाही. पार्टीने म्हटले की यामुळे हे स्पष्ट होते की सत्ताधारी पक्षांच्या तक्रारींच्या आधारावर, योग्य तपास न करता नोटिस जारी करण्याची पद्धत किती ‘लापरवाह’ आहे.
काँग्रेसच्या पत्रात म्हटले आहे, “आम्हाला एकाच क्रमांकाचे दोन नोटिस मिळाले आहेत—एफआयआर क्रमांक ४३७/टीएन-एलए/२०२६/एसएस-आय (एमसीसी तक्रार), ज्यांची तारीख २२.०४.२०२६ आहे आणि ज्यावर आयोगाच्या दोन वेगवेगळ्या अधिकाऱ्यांचे स्वाक्षरी आहेत. जर यापैकी कोणतेही एक नोटिस मागे घेण्यात आले असेल, तर दोन्ही नोटिसांमध्ये याबाबत काहीही उल्लेख नाही.”
काँग्रेसने २४ तासांच्या उत्तर देण्याच्या कालावधीवरही आक्षेप घेतला आणि याला अपर्याप्त ठरवले, विशेषतः जेव्हा निवडणूक प्रचार जोरात असतो. पार्टीने विस्तृत उत्तर सादर करण्यासाठी एक आठवड्याचा वेळ मागितला आणि पार्टी नेत्यांच्या वरिष्ठ प्रतिनिधींच्या सुनावणीची मागणी केली.
काँग्रेसने आपल्या उत्तरात दोन घटनांचा उल्लेख केला आहे, ज्यांना त्यांनी आचार संहितेचे उल्लंघन मानले आहे. पार्टीने १३१व्या संविधान सुधारणा पारित करण्यात सरकारच्या अपयशानंतर पंतप्रधानांनी दिलेल्या भाषणाचा उल्लेख केला. त्यांनी आरोप केला की त्या भाषणात केलेल्या टिप्पण्या काँग्रेसला लक्ष्य करत होत्या आणि त्या ‘जेव्हा अनेक राज्यांमध्ये निवडणुका होणार होत्या’ तेव्हा दिल्या गेल्या.
पार्टीने गृह मंत्री अमित शाह यांच्या एका विधानाचा उल्लेख केला, जो भाजपाच्या अधिकृत सोशल मीडिया प्लॅटफॉर्मवर सामायिक करण्यात आला होता. काँग्रेसने या विधानाला ‘लेन-देन’ वादा म्हणून संबोधले, ज्यामध्ये मतांच्या बदल्यात आर्थिक लाभ देण्याची ऑफर होती. काँग्रेसने तर्क केला की असे विधान ‘जन प्रतिनिधित्व अधिनियम, १९५१’ च्या कलम १२३ अंतर्गत ‘अनुचित प्रभाव’ आणि ‘रिश्वतखोरी’च्या श्रेणीत येते.
पार्टीने म्हटले की असे दिसते की हे प्रकरण आयोगाच्या लक्षात ‘छूटले’ आहेत, तर विरोधकांविरुद्ध कारवाई सुरू करण्यात आली आहे. काँग्रेसने खडगे यांच्या टिप्पण्या ज्या कारणामुळे नोटिस जारी झाला, त्या संदर्भात स्पष्टीकरण दिले आहे, ज्यामध्ये त्यांनी म्हटले की त्यांच्या टिप्पण्या संदर्भातून बाहेर काढण्यात आल्या आहेत.
काँग्रेसने हेही तर्क केले की हे स्पष्टीकरण आधीच सार्वजनिक डोमेनमध्ये उपलब्ध होते, आणि आयोगावर आरोप केला की त्यांनी संपूर्ण संदर्भावर विचार न करता पुढील कारवाई केली. त्यांनी म्हटले की असे दिसते की कारवाई सुरू करण्यासाठी स्पष्टीकरणाला जाणूनबुजून दुर्लक्षित केले गेले आहे.
पत्रात म्हटले आहे, “असे दिसते की ज्या संदर्भात हे शब्द वापरले गेले, त्या संदर्भातील स्पष्ट आणि ठोस स्पष्टीकरणाला जाणूनबुजून दुर्लक्षित करण्याचा प्रयत्न केला जात आहे, जेणेकरून काँग्रेस अध्यक्षाविरुद्ध कारवाई करण्याचा काही ना काही मार्ग सापडावा. दुर्दैवाने, यामध्ये कोणत्यातरी छुप्या उद्देशाची गंध आहे.”
पत्रात पुढे म्हटले आहे, “काँग्रेस अध्यक्षाचे विधान स्पष्ट आहे, आणि सामान्य जनता याच्या विपरीत दावा करू शकत नाही. आम्ही स्पष्टपणे सांगतो की एमसीसी किंवा इतर कोणत्याही कायद्याचे उल्लंघन झालेले नाही. आम्हाला तुम्हाला त्या अनेक प्रकरणांची आठवण करून देण्याची गरज नाही ज्यामध्ये आम्ही पीएम आणि गृहमंत्रीविरुद्ध तक्रारी दाखल केल्या होत्या, आणि भूतकाळात तुम्ही कोणतीही कारवाई केली नाही.”
पत्रात नोटिसामध्ये वापरलेली भाषा देखील आक्षेपार्ह ठरवली गेली, ज्यामध्ये आरोप करण्यात आले की अधिकाऱ्यांनी ठोस आधाराशिवाय आणि दोन वेगवेगळ्या नोटिसांच्या अस्तित्वाला न सोडवता कारवाईची धमकी दिली होती. यामध्ये म्हटले आहे की स्वीकारलेली प्रक्रिया नैतिक न्यायाच्या तत्त्वांच्या विरोधात होती.
यामध्ये पुढे म्हटले आहे, “आम्ही तुमच्या अधिकाऱ्यांनी स्वीकारलेली भाषा यावरही कडवट आक्षेप घेतो, ज्यामध्ये ते कोणत्याही संदर्भाशिवाय कारवाई करण्याची धमकी देतात, आणि या तथ्याच्या असूनही की त्यांनी लापरवाहीने दोन वेगवेगळ्या नोटिस जारी केले आहेत.”
काँग्रेसने आयोगाकडे विस्तृत उत्तर दाखल करण्यासाठी अतिरिक्त वेळ देण्याची आणि सुनावणीची परवानगी मिळवण्याची मागणी केली. त्यांनी हेही सुचवले की ईसीआयने अशा प्रकरणांचा विचार करण्यासाठी मागील रेकॉर्डची पुनरावलोकन करावी.
पत्रात म्हटले आहे, “याशिवाय, नोटिस जारी करण्यात असे दिसते की योग्य विचार-विमर्श केले गेले नाही, आणि त्यांनी व्यस्त निवडणूक कार्यक्रमाची माहिती असूनही उत्तर दाखल करण्यासाठी फक्त २४ तासांचा कालावधी दिला आहे. आम्ही कायद्यावर विस्तृत उत्तर दाखल करण्यासाठी आणि सुनावणीसाठी वेळ वाढवण्याची आमची मागणी पुन्हा करतो.”