काशी, 7 एप्रिल: बाबा विश्वनाथच्या नगरी काशीमध्ये अनेक प्राचीन मंदिरे आहेत. या मंदिरांची महिमा अनोखी आणि चमत्कारिक आहे. काशीच्या प्रत्येक कोपऱ्यात भक्ति आणि चमत्काराच्या कथा वसलेल्या आहेत. असंख्य देवी-देवतेच्या मंदिरांनी येथेच्या आस्थेला आणखी गहराई दिली आहे. यामध्ये एक प्राचीन आणि अद्भुत मंदिर आहे, जिथे मां महिषासुर मर्दिनी विराजमान आहेत. या मंदिराची खासियत म्हणजे येथे माता स्वप्नेश्वरीचा स्वरूप दिवसातून तीन वेळा बदलतो.
माता महिषासुर मर्दिनीचे मंदिर भद्र वन, म्हणजेच भदैनी क्षेत्रात स्थित आहे. येथे माता स्वप्नेश्वरीच्या नावानेही पूजा केली जाते. मंदिराचे पुजारी धनंजय पाण्डेय यांच्या मते, माता स्वप्नेश्वरीचा हा रूप दुर्गा सप्तशतीच्या चौथ्या अध्यायात वर्णित आहे, जिथे त्यांनी महिषासुराचा वध केला होता. मंदिरातील मूर्ती स्वयंभू आहे आणि भक्तांच्या मनोकामना पूर्ण करण्यासाठी प्रसिद्ध आहे.
पुजारी सांगतात की माता स्वप्नेश्वरीचा रूप दिवसातून तीन वेळा बदलतो. सकाळी त्या सौम्य आणि बाल रूपात दिसतात, दुपारी यौवन रूपात आणि संध्याकाळी रौद्र रूपात प्रकट होतात. भक्त या अद्भुत परिवर्तनाने मंत्रमुग्ध होतात. माता स्वप्नेश्वरीला मालपुआ, दही-बर्फी आणि नारियलाचा भोग अर्पित केला जातो. लाल गुड़हलाची माला आणि श्रृंगाराची सामग्री चढवण्यास विशेष महत्त्व आहे.
मान्यता आहे की जो भक्त 41 दिवसांपर्यंत नियमितपणे माता आरतीत सहभागी होतो, त्याची मनोकामना पूर्ण होते. एक विशेष मान्यता आहे की जो भक्त रात्री मंदिरात राहून माता आराधना करतो, तो स्वप्नात माता येऊन त्याच्या मनोकामनांचा संकेत देते. यामुळे त्यांना स्वप्नेश्वरी म्हटले जाते.
काशीच्या या अनोख्या मंदिरात मां महिषासुर मर्दिनी फक्त महिषासुराचा संहार करणारी शक्ती म्हणून पूजली जात नाही, तर भक्तांच्या स्वप्नात येऊन मार्गदर्शन करणारी माता म्हणूनही ओळखली जाते. भक्तांचा विश्वास आहे की येथे आल्याने मनातील सर्व मुराद पूर्ण होतात.
मंदिर परिसरात भैरव बाबा, भोलेनाथ, हनुमान जी आणि गणेश भगवान यांचे छोटे मंदिरे आहेत. नवरात्र्याच्या काळात येथे विशेष गर्दी असते. महिलांनी कीर्तन-भजन केले जाते आणि दुर्गा सप्तशतीचा पाठ केला जातो. नवमीच्या दिवशी भंडारा आयोजित केला जातो आणि भक्तांना प्रसाद वितरित केला जातो.
श्रद्धालु प्रभुनाथ त्रिपाठी सांगतात की मां महिषासुर मर्दिनी कृपालु आहेत. त्यांच्या दर्शनाने भक्तांना शांति आणि बल मिळते. महिषासुराचा वध करणाऱ्या मातेला ‘स्वप्नेश्वरी’ देवी असे एक आणखी नाव आहे. त्यांनी सांगितले की, “महिषासुर मर्दिनीचे दर्शन घेण्याचे सौभाग्य भक्तांना मिळते. माता खूप कृपालु आहेत.”
मंदिर सेवा समितीचे उपाध्यक्ष राकेश त्रिपाठी म्हणतात की, वर्षभर भक्तांची चांगली गर्दी असते, पण नवरात्र्याच्या काळात मंदिरात एक वेगळाच ऊर्जा आणि भक्ति वातावरण असतो. हे प्राचीन मंदिर वाराणसी कँट रेल्वे स्थानकापासून सुमारे 5 किलोमीटर दूर लोलार्क कुंड क्षेत्रात स्थित आहे. येथे पोहोचण्यासाठी ऑटो, रिक्शा किंवा कॅब सहज उपलब्ध आहेत.