मुंबई, 28 एप्रिल: हिंदी सिनेमा जगतातील प्रसिद्ध चित्रपट निर्माता आणि दिग्दर्शक केदार शर्मा त्यांच्या कठोर स्वभाव, उत्कृष्ट चित्रपट आणि नव्या कलाकारांना ओळखण्याच्या कौशल्यासाठी प्रसिद्ध होते. त्यांच्या विषयी एक गोष्ट चित्रपट उद्योगात खूपच प्रसिद्ध आहे. जर केदार शर्मा कोणत्याही कलाकाराच्या कामाने खुश झाले, तर त्यांनी त्याला दुअन्नी किंवा चवन्नी पुरस्कार दिला, आणि त्या कलाकाराने पुढे जाऊन मोठं नाव कमावलं. त्यांच्या दिलेल्या त्या लहान चवन्नीला कलाकारांसाठी लकी चार्म मानलं जातं. त्यामुळे अनेक कलाकार त्या चवन्नीला वर्षानुवर्षे जपून ठेवत.
केदार शर्मा यांचा जन्म 12 एप्रिल 1910 रोजी पंजाबच्या नरौला येथे झाला. त्यांचा बालपण संघर्षात गेला. त्यांना लहानपणापासूनच कला, कविता आणि चित्रपटांमध्ये रस होता. त्यांच्या वडिलांना हवे होते की ते शिक्षण घेऊन शिक्षक बनतील, पण केदार शर्मा यांचा स्वप्न चित्रपटांमध्ये काम करण्याचा होता. हे स्वप्न पूर्ण करण्यासाठी त्यांनी घर सोडून कोलकात्यात दाखल झाले, कारण त्या काळात चित्रपट उद्योगाचा मोठा केंद्र तिथे होता.
कोलकात्यात पोहोचल्यावर त्यांना खूप संघर्ष करावा लागला. सुरुवातीला त्यांना चित्रपटांमध्ये मोठा काम मिळाला नाही. नंतर त्यांनी पोस्टर पेंटर म्हणून काम सुरू केले. ते एक उत्कृष्ट चित्रकार होते, त्यामुळे त्यांना हे काम मिळाले. हळूहळू त्यांनी चित्रपट निर्मितीचे इतर कामे देखील शिकली. त्यांनी कॅमेरावर काम केले, छोटे रोल केले आणि नंतर कथा आणि गाणी लिहायला सुरुवात केली.
साल 1936 मध्ये आलेल्या ‘देवदास’ चित्रपटाने त्यांच्या जीवनात मोठा वळण घेतला. या चित्रपटासाठी त्यांनी संवाद आणि गाणी लिहिली होती. चित्रपट सुपरहिट झाला आणि केदार शर्मा यांना उद्योगात ओळख मिळाली. त्यानंतर त्यांनी दिग्दर्शनात पाऊल ठेवले आणि ‘चित्रलेखा’, ‘नील कमल’, ‘बावरे नैन’ आणि ‘जोगन’ सारख्या अनेक लक्षात राहणाऱ्या चित्रपटांची निर्मिती केली.
केदार शर्मा यांची सर्वात मोठी खासियत म्हणजे त्यांनी नव्या कलाकारांमधील प्रतिभा ओळखली. त्यांनी राज कपूर यांना मोठा संधी दिला. जेव्हा राज कपूर त्यांच्या युनिटमध्ये क्लॅपर बॉय म्हणून काम करत होते, तेव्हा कोणालाही वाटले नाही की हा युवक हिंदी सिनेमा जगतात शोमैन बनेल. केदार शर्मा यांनी ‘नील कमल’ मध्ये राज कपूर यांना नायक बनवले. याच चित्रपटात त्यांनी मधुबाला यांना देखील मोठा संधी दिला, जी त्या वेळी फक्त 13 वर्षांची होती.
त्यांनी गीता बाली, भारत भूषण आणि संगीतकार रोशन यांसारख्या अनेक कलाकारांना पुढे आणले. जर त्यांना कोणाच्या कामात आवड असेल, तर ते त्याला दुअन्नी किंवा चवन्नी पुरस्कार देत. हळूहळू उद्योगात ही गोष्ट पसरली की केदार शर्मा यांची चवन्नी खूप लकी असते. अनेक कलाकार ती त्यांच्या जवळ ठेवत आणि मानत की ती त्यांच्या उज्ज्वल भविष्याची चिन्ह आहे.
चित्रपटांव्यतिरिक्त, त्यांनी मुलांच्या सिनेमा क्षेत्रातही मोठा योगदान दिला. त्यांनी भारतीय बाल फिल्म सोसायटीसाठी अनेक चित्रपट बनवले. त्यांच्या ‘जलदीप’ चित्रपटाला राष्ट्रीय आणि आंतरराष्ट्रीय स्तरावर मान्यता मिळाली. भारतीय सिनेमा क्षेत्रात योगदानाबद्दल त्यांना अनेक पुरस्कार मिळाले, ज्यात लाइफटाइम अचीवमेंट अवॉर्ड आणि महाराष्ट्र सरकारचा राज कपूर पुरस्कार समाविष्ट आहे.
29 एप्रिल 1999 रोजी केदार शर्मा यांचे निधन झाले. ज्याच्यासाठी त्यांना राज कपूर पुरस्कार मिळवायचा होता, त्याच्या मिळण्याच्या एक दिवस आधी त्यांनी जगाला अलविदा केले.
–
पीके/एबीएम