तिरुवनंतपुरम, 24 एप्रिल: केरलमध्ये निवडणूक निकालांपूर्वीच राजकीय हालचालींना वेग आला आहे. मात्र, या वेळी संघर्ष सत्ताधारी पक्ष आणि विरोधकांमध्ये नाही, तर काँग्रेसच्या आतच दिसत आहे. काँग्रेसच्या नेतृत्वाखालील युनायटेड डेमोक्रॅटिक फ्रंट (यूडीएफ) मध्ये मुख्यमंत्री पदावर चर्चा सुरू झाल्याने पक्षाच्या समस्यांमध्ये वाढ झाली आहे.
9 एप्रिल रोजी मतदान झाले असून, निकाल 4 मे रोजी जाहीर होणार आहेत. सुमारे एक दशकानंतर सत्तेत पुनरागमनाची आशा बाळगणारा यूडीएफ आता अंतर्गत संघर्षात अडकला आहे.
केरलच्या राजकारणात सत्ता बदलण्याचा एक ठराविक पॅटर्न आहे, पण 2021 मध्ये सीपीआय(एम)च्या नेतृत्वाखालील वाम मोर्चाने या परंपरेला धक्का दिला. त्यामुळे यावेळीचा सामना अधिक महत्त्वाचा ठरला आहे.
काँग्रेसमध्ये मुख्यमंत्री पदासाठी दावेदारी सुरू झाली आहे. वरिष्ठ नेता रमेश चेन्निथला, वीडी सतीशन आणि केसी वेणुगोपाल यांचे समर्थक सार्वजनिकपणे त्यांच्या नेत्याला मुख्यमंत्री बनवण्याची मागणी करत आहेत.
या स्पर्धेमुळे पक्ष अस्वस्थ झाला आहे आणि दोन्ही बाजूंनी टीका वाढली आहे. वरिष्ठ पत्रकार एमएन करास्सेरी यांनी हे शर्मनाक ठरवले आहे. त्यांच्या मते, अशा महत्वाकांक्षांनी मतदारांचा विश्वास कमी होऊ शकतो.
या वादाचा परिणाम आता सहयोगी पक्षांवरही दिसू लागला आहे. इंडियन युनियन मुस्लिम लीगचे नेता पी. अब्दुल हमीद यांनी काँग्रेसवर तीव्र टीका केली आहे. त्यांनी म्हटले की, मुख्यमंत्री पदावर चर्चा येऊ नये.
अब्दुल हमीद यांनी इशारा दिला की, ही चर्चा मतदारांना निराश करू शकते आणि जमीनीवरील कार्यकर्त्यांचे मनोबलही कमी करू शकते. त्यांनी विश्वास व्यक्त केला की, पक्षाचे उच्च नेतृत्व जेही निर्णय घेईल, तो सर्व मान्य करेल.
दुसरीकडे, वामपंथी पक्षांनी या मुद्द्यावर चुप्पी साधली आहे आणि एकजुटीचा संदेश देण्याचा प्रयत्न केला आहे. काँग्रेसमध्ये गटबाजी पुन्हा समोर आली आहे, ज्यामुळे कार्यकर्त्यांमध्ये अस्वस्थता वाढत आहे.
सत्ता मिळाल्यानंतर काँग्रेसमध्ये नेतृत्वावर वाद होत राहिले आहेत. 2001 मध्ये मोठ्या विजयानंतर एके एंटनी मुख्यमंत्री झाल्यावर के. करुणाकरण आणि त्यांच्या गटात मोठा संघर्ष झाला होता.