कोयंबटूर, 1 एप्रिल: तमिलनाडुच्या राजकीय इतिहासात 1952 नंतर कोयंबटूर जिल्ह्यात विधानसभा निवडणुकीत वामपंथी दलांचा कोणताही उमेदवार नाही. यामुळे स्वतंत्र भारताच्या पहिल्या निवडणुकांपासून सुरू असलेल्या वामपंथी दलांच्या सततच्या निवडणूक उपस्थितीचा अंत होईल.
या अनुपस्थितीमुळे 2026 च्या निवडणुकांपूर्वी जिल्ह्यातील राजकीय स्वरूपात मोठा बदल दिसून येत आहे. या घटनाक्रमाला राज्यातील बदलत्या सामाजिक-आर्थिक परिस्थिती आणि विकसित होत असलेल्या राजकीय समीकरणांचे प्रतिबिंब मानले जात आहे.
कोयंबटूर, जो कधी कम्युनिस्ट पक्षांचा गड मानला जात होता, तिथे वामपंथी प्रभाव कमी होत आहे, विशेषतः संघटित कामगार चळवळींमध्ये.
या बदलाचा मुख्य कारण म्हणजे कपडा उद्योगाचा पतन, जो कोयंबटूरच्या अर्थव्यवस्थेचा मुख्य आधार होता. कोविड-19 महामारीनंतर राष्ट्रीय वस्त्र निगम (एनटीसी)सह प्रमुख मिलांचे बंद होणे, पारंपरिकपणे वामपंथी दलांना समर्थन देणाऱ्या ट्रेड युनियनना कमकुवत केले आहे.
औद्योगिक कामगार आणि कामगार संघटनांच्या घटत्या उपस्थितीमुळे सीपीआय आणि सीपीआय (एम) सारख्या पक्षांची निवडणूक शक्ती कमी होत आहे, ज्यामुळे जिल्ह्यात स्वतंत्रपणे निवडणूक लढवण्याची आणि जागा जिंकण्याची क्षमता कमी झाली आहे.
सीपीआयच्या एका वरिष्ठ पदाधिकाऱ्याने सांगितले की, कामगार संघटनांची घटती ताकद वामपंथी पक्षांच्या निवडणूक संभावनांवर थेट परिणाम करत आहे. त्यांनी म्हटले, “1952 च्या पहिल्या विधानसभा निवडणुकांपासून वामपंथी पक्षांनी कोयंबटूरमध्ये स्वतंत्रपणे किंवा आघाडीचा भाग म्हणून निवडणूक लढवली आहे आणि प्रमुख निवडणूक क्षेत्रांमध्ये विजय मिळवला आहे. कामगार संघटनांच्या कमजोर होण्यामुळे ही स्थिती बदलली आहे.”
ऐतिहासिकदृष्ट्या, सीपीआय (एम) ने कोयंबटूर पूर्व सारख्या निवडणूक क्षेत्रांमध्ये उल्लेखनीय यश मिळवले आहे, जिथे त्यांनी पाच जागा जिंकल्या, तर पेरूर आणि सिंगनल्लूरमध्ये दोन-दोन जागा मिळवल्या. दुसरीकडे, सीपीआय ने 1980 आणि 2011 मध्ये वालपराई विधानसभा जागा जिंकली होती.
संसदीय स्तरावर, सीपीआय ने कोयंबटूर लोकसभा क्षेत्रात पाच वेळा विजय मिळवला, तर सीपीआय (एम) ने तीन वेळा विजय मिळवला. राजकीय विश्लेषकांचा विश्वास आहे की 2026 मध्ये वामपंथी उमेदवारांच्या अनुपस्थितीचे मुख्य कारण डीएमकेच्या नेतृत्वाखालील आघाडीतील जागांचे वाटप आहे.
माहितीनुसार, सीपीआय आणि सीपीआय (एम) दोन्ही वालपराई आणि सिंगनल्लूर सारख्या जागांवर निवडणूक लढवण्याचा प्रयत्न करत होत्या, पण त्यांना जागा मिळाल्या नाहीत. जिल्ह्यात थेट निवडणूक न लढवता, वामपंथी दलांनी डीएमकेच्या नेतृत्वाखालील आघाडीच्या संभावनांना मजबूत करण्यावर लक्ष केंद्रित केले आहे. नेत्यांनी संकेत दिला आहे की सर्व निवडणूक क्षेत्रांमध्ये कार्यकर्त्यांना संघटित करण्याचे आणि जमीनीवर प्रचार कार्य आधीच सुरू आहे.