लखनऊ, 29 एप्रिल: गंगा एक्सप्रेसवेच्या लोकार्पणामुळे उत्तर प्रदेशात विकास, आस्था आणि पर्यटनाला नवी गती मिळाली आहे. मेरठपासून प्रयागराजपर्यंत पसरलेला हा एक्सप्रेसवे फक्त वाहतुकीचा आधुनिक मार्ग नाही, तर प्रदेशातील प्रमुख तीर्थ स्थळांना जोडणारा एक मजबूत आध्यात्मिक कॉरिडोर बनला आहे. पर्यटन आणि संस्कृती मंत्री जयवीर सिंह यांनी सांगितले की, हे इको-टूरिज्म स्थळांना देखील नवी ऊर्जा प्रदान करेल.
प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी आणि मुख्यमंत्री योगी आदित्यनाथ यांच्या नेतृत्वात साकार झालेला 594 किलोमीटर लांब विश्वस्तरीय कॉरिडोर पश्चिम, मध्य आणि पूर्व उत्तर प्रदेशाला जलद संपर्काने जोडतो.
सुमारे 36,230 कोटी रुपयांच्या खर्चाने तयार झालेल्या सहा लेनच्या एक्सेस-कंट्रोल्ड एक्सप्रेसवेने प्रवासाच्या वेळेत मोठी कपात होईल. मेरठ ते प्रयागराजचा प्रवास आता सुमारे 6 तासांत पूर्ण होईल. यामुळे धार्मिक, सांस्कृतिक, ऐतिहासिक आणि पर्यावरण पर्यटन स्थळांपर्यंत पोहोचणे सोपे होईल. व्यापार, गुंतवणूक, रोजगार आणि क्षेत्रीय विकासाला देखील नवी गती मिळेल.
गंगा एक्सप्रेसवेचा सर्वाधिक फायदा मेरठ जिल्ह्यातील हस्तिनापुरला होईल. महाभारत काळाशी संबंधित हस्तिनापुर जैन धर्माचे प्रमुख तीर्थस्थळ आहे. येथे योगी सरकार 15 कोटी रुपयांपेक्षा अधिक एकीकृत पर्यटन विकास प्रकल्प राबवत आहे.
सुधारित रस्त्याच्या संपर्कामुळे दिल्ली-एनसीआर, पश्चिम उत्तर प्रदेश आणि इतर राज्यांतील पर्यटकांची संख्या वाढण्याची अपेक्षा आहे. पाण्डेश्वर महादेव मंदिर, करण मंदिर, उल्टा खेड़ा उत्खनन स्थळ आणि हस्तिनापुर वन्यजीव अभ्यारण्य यांसारख्या स्थळांना आता नवी ओळख मिळेल. संभल क्षेत्राला देखील या प्रकल्पामुळे नवी ऊर्जा मिळेल. कुरुक्षेत्र तीर्थस्थळाकडे पोहोचणे सोपे होईल, ज्यामुळे धार्मिक पर्यटनाला बळ मिळेल.
हापुड़च्या ब्रजघाट गढ़मुक्तेश्वर, बुलंदशहरच्या अवंतिका देवी मंदिर, अमरोहा येथील वासुदेव मंदिर, बदायूंच्या श्रीरामचंद्र विराजमान मंदिर आणि शाहजहांपुरच्या परशुराम मंदिर यांसारख्या स्थळांना देखील या कॉरिडोरचा मोठा फायदा होईल. बागपतच्या लाक्षागृहासारख्या ऐतिहासिक स्थळांच्या पर्यटन महत्त्वातही वाढ होईल.
पूर्व उत्तर प्रदेशातील हरदोईच्या वनेश्वर महादेव मंदिर, उन्नावच्या नवाबगंज इको-टूरिज्म क्षेत्र, रायबरेलीच्या चामुंडा शक्तिपीठ, प्रतापगढ़च्या मां ज्वाला देवी धाम आणि प्रयागराजपर्यंत हा मार्ग धार्मिक आणि नैसर्गिक पर्यटनाला एकत्र जोडतो. प्रयागराज ब्लैकबक रिजर्वसारख्या स्थळांपर्यंत पोहोचणे सोपे होईल, ज्यामुळे पर्यावरण पर्यटनाला देखील गती मिळेल.
पर्यटन आणि संस्कृती मंत्री जयवीर सिंह यांनी सांगितले की, गंगा एक्सप्रेसवेच्या सुरूवातीमुळे पश्चिम आणि पूर्व उत्तर प्रदेशातील आवागमन सोपे होईल. हा एक्सप्रेसवे जैन सर्किट, महाभारत सर्किट आणि ‘कल्कि धाम’ संभलच्या इको-टूरिज्म स्थळांना देखील नवी ऊर्जा प्रदान करेल.
त्यांनी पुढे सांगितले की, गंगा एक्सप्रेसवे आता फक्त एक रस्ता नाही, तर एक स्वप्नाची मूर्त अभिव्यक्ती आहे. गंगा एक्सप्रेसवेने मेरठ आणि प्रयागराजच्या दरम्यानची अंतर 10-12 तासांवरून फक्त 5 तासांवर आणण्याची अपेक्षा आहे. मेरठपासून एक्सप्रेसवेची सुरूवात होईल, जी हापुड़, बुलंदशहर, अमरोहा, संभल, बदायूं, शाहजहांपुर, हरदोई, उन्नाव, रायबरेली, प्रतापगढ़मार्गे प्रयागराजमध्ये समाप्त होईल.