काठमांडू, 19 मार्च: गगन थापांना जानेवारीमध्ये नेपाळी काँग्रेसचा अध्यक्ष म्हणून निवडण्यात आले होते. एक विशेष परिषद आयोजित करण्यात आली होती, जी विवादास्पद मानली गेली. त्यानंतर झालेल्या निवडणुकांमध्ये पार्टीचा प्रदर्शन अत्यंत खराब झाला. हारची जबाबदारी स्वीकारताना थापांनी राजीनामा दिला आहे.
थापांना मधेश प्रांतातील सरलाही-4 निवडणूक क्षेत्रात राष्ट्रीय स्वतंत्र पार्टी (आरएसपी) च्या अमरेश कुमार सिंगकडून अपमानास्पद हार स्वीकारावी लागली. त्यांच्या पार्टीने दुसरा क्रमांक मिळवला, आणि अनेक मोठ्या नेत्यांना देखील हारचा सामना करावा लागला.
पार्टीच्या पंतप्रधान पदाच्या उमेदवार थापांना सिंगने मिळवलेल्या 35,688 मतांच्या तुलनेत 22,831 मतं मिळाली.
नेपाळी काँग्रेसने प्रतिनिधी सभेत एकूण 38 जागा मिळवल्या—18 एफपीटीपी आणि 20 आनुपातिक प्रतिनिधित्व प्रणालीद्वारे—जे 2022 च्या निवडणुकांमध्ये पार्टीला मिळालेल्या 88 जागांपेक्षा खूप कमी आहे. हारनंतर, नेपाळी काँग्रेसच्या नेत्यांच्या एका गटाने थापांच्या राजीनाम्याची मागणी केली.
थापांचे एक निकटवर्ती सहकारी म्हणाले, “थापांनी मंगळवारी उपाध्यक्ष बिश्वो प्रकाश शर्मा यांना आपला राजीनामा दिला. अलीकडील निवडणुकांमधील पार्टीच्या खराब निकालामुळेच त्यांचा पदावरून हटण्याचा मुख्य कारण आहे.”
देशाच्या जुन्या पार्टीने “आम्ही नेपाळी काँग्रेसला बदलले, आणि आम्ही देशाला बदलू” या घोषणेसह निवडणुकीत भाग घेतला होता. तथापि, रबी लामिछाने आणि पंतप्रधान पदाच्या उमेदवार बालेंद्र शाह यांच्या नेतृत्वाखालील आरएसपीने निचल्या सदनात, हाउस ऑफ रिप्रेजेंटेटिव्हमध्ये जवळपास दोन-तृतीयांश बहुमताने निवडणूक जिंकली.
पार्टीच्या नियमांनुसार, जर पार्टीचे केंद्रीय अध्यक्ष राजीनामा देऊ इच्छित असतील, तर त्यांना उपाध्यक्षाद्वारे केंद्रीय कार्यकारी समितीला आपला राजीनामा द्यावा लागेल. पार्टीची केंद्रीय कार्यकारी समितीची बैठक शुक्रवारी होणार आहे.
जर केंद्रीय कार्यकारी समिती राजीनामा स्वीकारत असेल, तर पार्टीचे उपाध्यक्ष कार्यवाहक अध्यक्ष म्हणून सर्व जबाबदाऱ्या सांभाळतील, आणि नवीन केंद्रीय अध्यक्ष निवडण्यासाठी सहा महिन्यांच्या आत एक विशेष सामान्य परिषद बोलावली जाईल.
या जानेवारीमध्ये काठमांडूमध्ये झालेल्या विशेष सामान्य परिषदेत थापांच्या नेतृत्वाखाली एक नवीन केंद्रीय कार्यकारी समिती निवडण्यात आली, ज्याला जुन्या पिढीतून नवीन पिढीकडे एक मोठा बदल मानला गेला. अनेकांना विश्वास होता की थापा, जे नेपाळी काँग्रेसच्या कार्यकर्त्यांमध्ये लोकप्रिय होते, त्यांच्या नेतृत्वात पार्टी 5 मार्चच्या निवडणुकांमध्ये चांगला प्रदर्शन करेल.
तथापि, खराब निकालांमुळे थापा आणि त्यांच्या टीमवर टीका झाली. विशेषतः पूर्व पंतप्रधान आणि पार्टीचे पूर्व अध्यक्ष शेर बहादुर देउबा यांच्या निकटवर्ती नेत्यांनी निंदा केली.
49 वर्षीय थापा 2006 च्या जनआंदोलनादरम्यान एक विद्यार्थी नेता म्हणून प्रसिद्ध झाले, जेव्हा राजशाहीच्या विरोधात आणि गणतंत्राच्या वकिलीच्या त्यांच्या भाषणांनी तरुणांमध्ये मोठी लोकप्रियता मिळवली.
दोन दशकांपूर्वी राष्ट्रीय मंचावर येण्यापासून, थापा पार्टीच्या आत आणि सामान्य जनतेत देखील लोकप्रिय राहिले आहेत. गेल्या वर्षी सप्टेंबरमध्ये जेन-जी आंदोलनानंतर, थापांनी त्या वेळच्या महासचिव शर्मा यांच्यासोबत एक विशेष आम महासभेची मागणी केली, हे सांगताना की या वर्षाच्या मार्चमध्ये होणाऱ्या निवडणुकांपूर्वी पार्टीला बदलाची आवश्यकता आहे.
तथापि, थापांच्या टीमने जोरजोरात झालेल्या विशेष सामान्य परिषदेद्वारे नेतृत्व स्वीकारले, पण त्यांच्या अध्यक्षपदावर निवड झाल्यानंतर दोन महिन्यांपेक्षा कमी कालावधीत झालेल्या संसदीय निवडणुकांमध्ये पार्टीचा प्रदर्शन खराब झाला.
–