दिल्ली, 2 एप्रिल: प्रत्येक वर्षी 3 एप्रिल रोजी छत्रपति शिवाजी महाराज यांची जयंती साजरी केली जाते. हा दिवस अदम्य साहस, दूरदर्शिता आणि स्वाभिमानाचा उत्सव आहे, ज्याने भारतात हिंदवी स्वराज्याची स्थापना केली. मराठा साम्राज्याचे संस्थापक शिवाजी महाराज हे महान राजे मानले जातात, ज्यांच्या युद्ध पद्धती आजही वापरल्या जातात आणि ज्यांची वीरता सदियोंनंतरही प्रेरणा देते.
शिवाजी महाराजांची जन्मतारीख संदिग्ध आहे, परंतु सामान्यतः त्यांचा जन्म 19 फेब्रुवारी 1630 रोजी शिवनेरी किल्ल्यात झाला असे मानले जाते. ते शाहजी भोसले आणि माता जीजाबाई यांचे पुत्र होते. जीजाबाई एक असाधारण प्रतिभाशाली महिला होत्या, ज्यांचा शिवाजीच्या व्यक्तिमत्वावर गहरा प्रभाव होता. त्यांनी रामायण आणि महाभारताच्या कथांद्वारे त्यांना न्याय, धर्म आणि स्वतंत्रतेचा पाठ शिकवला. शिवाजीचे बालपण पुण्यात त्यांच्या मातेसोबत आणि काबिल ब्राह्मण दादाजी कोंडा-देव यांच्या संरक्षणात गेले, ज्यांनी त्यांना एक कुशल सैनिक आणि प्रशासक बनण्याची दिशा दिली. गुरु रामदास यांच्या आध्यात्मिक प्रभावाने मातृभूमीप्रती गर्व आणि समर्पणाची भावना वाढली.
बचपनातच बुद्धिमान आणि वीर शिवाजीने युवावस्थेत स्वामिभक्त साथीदारांची संघटना केली आणि 16 वर्षांच्या वयात तोरणा किल्ल्यावर विजय मिळवून आपल्या संघर्षाची सुरुवात केली. त्यांच्या हृदयात स्वाधीनतेची ज्वाला प्रज्वलित झाली होती आणि त्यांनी हिंदवी स्वराज्याची स्थापना करण्याचा संकल्प केला. त्यानंतर त्यांनी मुगलों, आदिलशाही, कुतुबशाही आणि इतर शक्तींविरुद्ध संघर्ष करून स्वतंत्र मराठा साम्राज्याची नींव ठेवली.
शिवाजी महाराजांच्या सैन्य रणनीती त्यांच्या सर्वात मोठ्या ताकदींपैकी एक होत्या. त्यांनी पारंपरिक युद्ध पद्धतींपासून दूर जाऊन छापामार युद्ध पद्धती स्वीकारली. या पद्धतीत ते अचानक आक्रमण करीत आणि सुरक्षित ठिकाणी परत जात. 1664 मध्ये सूरतवर आक्रमण करून त्यांनी मुगलोंची आर्थिक शक्ती कमी केली. औरंगजेबने त्यांना नियंत्रित करण्यासाठी अनेक प्रयत्न केले, परंतु शिवाजीने आपल्या चतुराईने प्रत्येक वेळी बचाव केला. 1666 मध्ये आग्र्यात बंदी बनल्यानंतरही त्यांनी एक अद्भुत योजना तयार करून तिथून पलायन केले, जे त्यांच्या बुद्धिमत्तेचे प्रमाण आहे.
दक्षिणेत त्यांच्या वाढत्या शक्तीमुळे चिंतित होकर, औरंगजेबने आपल्या मामा शाइस्ता खांनास दक्कनचा सूबेदार बनवून पाठवले. शाइस्ता खांने पुण्यासह अनेक ठिकाणी अत्याचार केले आणि मावलमध्ये लूटमार केली. परंतु एका रात्री शिवाजीने आपल्या मावळ्यांसह त्यावर अचानक हल्ला केला. या हल्ल्यात शाइस्ता खां काही प्रमाणात बचावला, परंतु त्याच्या अनेक अंगठ्या कापल्या गेल्या, तर त्याचा पुत्र अबुल फतहसह अनेक सैनिक मरण पावले. या घटनेनंतर शिवाजीची प्रतिष्ठा आणखी वाढली आणि औरंगजेबला शाइस्ता खांला बंगालला पाठवावे लागले.
शिवाजी महाराजांनी केवळ युद्धच लढले नाहीत, तर एक सशक्त प्रशासनिक व्यवस्था देखील स्थापन केली. 1674 मध्ये रायगड किल्ल्यात त्यांचा भव्य राज्याभिषेक झाला आणि ते छत्रपति बनले. त्यांनी शासनासाठी अष्टप्रधान परिषद स्थापन केली, ज्यामध्ये पेशवा, अमात्य, मंत्री, सचिव, सुमन्त, सेनापती, पण्डितराव आणि न्यायाधीश यांसारखे पद समाविष्ट होते. कर प्रणालीत सुधारणा करून शेतकऱ्यांवर अन्यायकारक कर हटवले गेले आणि न्यायव्यवस्था मजबूत करण्यात आली. ते निरंकुश शासक होते, परंतु त्यांच्या प्रशासनिक कौशल्यामुळे आणि प्रजेसाठीच्या उत्तरदायित्वामुळे ते आदर्श शासक बनले.
समुद्री सुरक्षेच्या महत्त्वाला समजून घेत, शिवाजी महाराजांनी एक सशक्त नौसेना स्थापन केली आणि समुद्री किल्ले बांधले, ज्यामुळे विदेशी आक्रमणकार्यांपासून संरक्षण सुनिश्चित केले जाऊ शकले. त्यांच्या राज्यात धार्मिक सहिष्णुता आणि सामाजिक न्यायाला विशेष महत्त्व दिले गेले. ते सर्व धर्मांचा आदर करीत आणि जात-पात यांवरून सर्वांना समान संधी देत. त्यांच्या राज्यात प्रत्येक वर्गाला सुरक्षा आणि न्याय मिळाला. शिवाजीचा व्यक्तिमत्व केवळ एक योद्धा म्हणूनच मर्यादित नव्हता, तर ते एक दूरदर्शी, कुशल कूटनीतिज्ञ आणि प्रबुद्ध सम्राट होते.
शुक्राचार्य आणि कौटिल्यच्या सिद्धांतांचा अवलंब करून त्यांनी अनेक वेळा कूटनीतीचा आधार घेतला. त्यांच्या जीवनात माता-पित्यांचे संस्कार, गुरुंचे मार्गदर्शन आणि आपल्या युगाच्या परिस्थितींची गहन समज स्पष्टपणे दिसून येते.
1680 मध्ये विष दिल्यानंतर 3 एप्रिल रोजी त्यांचे निधन झाले. त्या वेळी त्यांचे उत्तराधिकारी त्यांच्या ज्येष्ठ पुत्र संभाजी बनले. शिवाजींच्या दुसऱ्या पुत्राचे नाव राजाराम होते. त्यांच्या जाण्यानंतरही त्यांच्या वीरता, स्वाभिमान आणि स्वराज्याची भावना अमर झाली.
छत्रपति शिवाजी महाराजांचे विचार आजही तितकेच प्रासंगिक आहेत. ते म्हणत, ‘सर्वप्रथम राष्ट्र, मग गुरु, मग माता-पिता, मग परमेश्वर.’ त्यांचा विश्वास होता की ‘जेव्हा हौसले बुलंद असतात, तेव्हा पर्वतही एक मातीचा ढिगारा वाटतो’ आजही प्रत्येक संघर्षरत व्यक्तीला नवीन ऊर्जा देतो. स्वतंत्रता त्यांनी एक असा वरदान मानला, ज्याचा अधिकारी प्रत्येक व्यक्ती आहे.
–
पीएसके