नवी दिल्ली, 28 एप्रिल: जिम्बाब्वे महिला क्रिकेट टीमच्या कप्तान मैरी-ऐन मुसोंडा ने सोमवारी क्रिकेटच्या सर्व फॉर्मेटमधून संन्यास घेण्याची घोषणा केली. 34 वर्षीय मुसोंडा ने दोन वर्षांपूर्वी आयसीसी विमेंस टी20 वर्ल्ड कप 2024 क्वालीफायरमध्ये देशाचे प्रतिनिधित्व केले होते.
संन्यासाची घोषणा करताना मुसोंडा ने सांगितले की, तिच्या या निर्णयामागे फक्त मैदानावरील प्रदर्शन नाही, तर अनेक कारणे आहेत.
जिम्बाब्वे क्रिकेटच्या वतीने जारी केलेल्या निवेदनात मुसोंडा म्हणाली, “बाहेरून पाहता असे वाटू शकते की माझ्यात अजूनही खेळण्याची क्षमता आहे, आणि काही प्रमाणात ती आहेही, पण हा निर्णय फक्त प्रदर्शन किंवा क्षमतांच्या आधारे घेतलेला नाही. यामध्ये योग्य वेळ, दृष्टिकोन आणि शारीरिक स्थिती यांचा समावेश आहे. 34 वर्षांच्या वयात मला हे अधिक जाणवले की, हे फक्त खेळत राहण्याबद्दल नाही, तर माझ्या शरीराने सतत उच्च स्तरावर प्रदर्शन करण्याची अपेक्षा ठेवणे याबद्दल आहे.”
मुसोंडा ने तरुण खेळाडूंना मार्गदर्शन करण्याची आणि महिला क्रिकेटला पुढे नेण्याची इच्छा व्यक्त केली. तिने पुढे सांगितले, “महिला क्रिकेटला पुढे नेणे, तरुण खेळाडूंना मार्गदर्शन करणे आणि जिम्बाब्वेतील क्रिकेटच्या विकासात योगदान देणे आता माझ्यासाठी महत्त्वाचे झाले आहे. आंतरराष्ट्रीय क्रिकेटमधून संन्यास घेण्याचा हा योग्य वेळ आहे.”
मुसोंडा ने 2019 मध्ये आपल्या आंतरराष्ट्रीय करिअरची सुरुवात केली. तिने 58 टी20 सामन्यात 25.70 च्या सरासरीने 1,054 धावा केल्या, ज्यामध्ये 5 अर्धशतकांचा समावेश आहे. तसेच, 16 वनडे सामन्यात 22.40 च्या सरासरीने 336 धावा केल्या, ज्यामध्ये 103 धावांची नाबाद खेळी देखील होती.
2018 मध्ये कप्तान म्हणून नियुक्त झालेल्या मुसोंडा ने एक उभरत्या टीमचे नेतृत्व करण्याची जबाबदारी घेतली. तिने सांगितले, “जिम्बाब्वेच्या महिला टीमची कप्तानी म्हणजे फक्त सामन्यांच्या निकालांची जबाबदारी घेणे नाही. हे एक उभरत्या खेळाशी संबंधित अपेक्षांचे ओझे आपल्या खांद्यावर घेणे आहे. आम्ही फक्त सामन्यांचा खेळ करत नव्हतो, तर पुढील पिढीसाठी एक मजबूत पाया तयार करण्याचा प्रयत्न करत होतो.”
आपल्या वारशाबद्दल बोलताना मुसोंडा ने सांगितले की, तिचा प्रभाव फक्त आकडेवारीपर्यंत मर्यादित नाही. तिने म्हटले, “मी जो वारसा मागे ठेवू इच्छिते, तो केवळ रेकॉर्ड किंवा मैलाचा दगड नाही. हा प्रभाव निर्माण करण्याबद्दल आहे. जर अनेक वर्षांनी अधिक मुली शाळांमध्ये क्रिकेट खेळत असतील आणि त्यांच्यासाठी पुढे जाण्याचे अधिक मार्ग उपलब्ध असतील, तर तेच माझ्यासाठी खरे वारसारूप असेल.”