नवी दिल्ली, 17 एप्रिल: आईपीएल 2026 मध्ये गुजरात टाइटन्स (जीटी) संघाला मोठा धक्का बसला आहे. संघाचा फलंदाज टॉम बैंटन दुखापतीमुळे या सिझनच्या उर्वरित सामन्यांमध्ये खेळू शकणार नाही. बैंटनच्या जागी साउथ आफ्रिकेच्या विकेटकीपर-बल्लेबाज कॉनर एस्टरहुइजेनला संघात स्थान मिळाले आहे.
टॉम बैंटन उंचीच्या दुखापतीमुळे या स्पर्धेतून बाहेर पडले आहेत. गुजरात टाइटन्सने बैंटनला 2 कोटींच्या बोलीत संघात सामील केले होते. तथापि, त्यांना या सिझनमध्ये एकही सामना खेळण्याची संधी मिळाली नाही. विकेटकीपर-बल्लेबाज एस्टरहुइजेनने मागील महिन्यात न्यूझीलंडविरुद्ध पाच सामन्यांच्या टी20 आंतरराष्ट्रीय मालिकेत साउथ आफ्रिकेसाठी आपला आंतरराष्ट्रीय डेब्यू केला. एस्टरहुइजेनचा फलंदाजीतील प्रदर्शन उत्कृष्ट राहिला, त्याने 5 पार्यांमध्ये 145 च्या स्ट्राइक रेटने 200 धावा केल्या.
एस्टरहुइजेनने दोन सामन्यात मॅन ऑफ द मॅच पुरस्कारही मिळवला. त्याने सिरीजमध्ये 2-1 ने पिछाडीवर असताना साउथ आफ्रिकेची शानदार पुनरागमन केली आणि अखेरीस संघाने सिरीज 3-2 ने जिंकली. 24 वर्षीय एस्टरहुइजेन प्रथमच आयपीएलमध्ये खेळणार आहे. त्याला गुजरात टाइटन्सने 75 लाखांच्या बेस प्राईसवर संघात सामील केले आहे.
गुजरात टाइटन्सचा आयपीएल 2026 मधील प्रदर्शन मिश्रित राहिला आहे. शुभमन गिलच्या नेतृत्वात संघाने 4 सामने खेळले आहेत, ज्यामध्ये जीटीने 2 सामन्यात विजय मिळवला आहे. तर 2 सामन्यात संघाला पराभवाचा सामना करावा लागला आहे. तथापि, लखनऊ सुपर जायंट्स (एलएसजी) विरुद्धच्या मागील सामन्यात संघाचा प्रदर्शन उत्कृष्ट राहिला. गुजरात टाइटन्सने एलएसजीला 7 विकेट्सने हरवले.
प्रथम फलंदाजी करताना एलएसजीने 20 ओव्हरमध्ये 8 विकेट्स गमावून 164 धावा केल्या. 165 धावांच्या लक्ष्याचा पाठलाग करताना जीटीने 18.4 ओव्हरमध्ये 3 विकेट्स गमावून हा टार्गेट पूर्ण केला. शुभमन गिलने 40 चेंडूत 56 धावा केल्या, तर जोस बटलरने 37 चेंडूत 60 धावांची दमदार खेळी केली.