नवी दिल्ली, 23 एप्रिल: अमेरिकेचे अध्यक्ष डोनाल्ड ट्रंप यांचे एक विशेष दूताने फीफाला 11 जूनपासून सुरू होणाऱ्या विश्व कपात इराणाच्या जागी इटलीला समाविष्ट करण्याची मागणी केली आहे. ट्रंपने सोशल मीडियावर पोप लियो (चौदावा) यांच्यावर टिप्पणी केल्यानंतर ही मागणी केली आहे.
ट्रंपने पोप लियोवर अमेरिकेच्या इमिग्रेशन धोरण आणि इराणमधील युद्धाच्या विरोधात तीव्र टीका केली आहे. त्यांनी ट्रुथ सोशलवर पोस्टमध्ये पहिल्या अमेरिकन पोपवर ‘अपराधाच्या बाबतीत दुर्बल आणि परदेश धोरणासाठी अत्यंत खराब’ असल्याचा आरोप केला आहे. या विधानावर सर्व राजकीय पक्षांनी टीका केली आहे.
ट्रंपच्या दूताने इटलीला फीफा विश्व कपात समाविष्ट करण्याची मागणी ट्रंप आणि इटलीच्या पंतप्रधान मेलोनी यांच्यातील खराब संबंध सुधारण्याचा प्रयत्न आहे.
एक अहवालानुसार, अमेरिकेच्या विशेष दूत पाओलो जम्पोलीने सांगितले, “मी ट्रंप आणि फीफा अध्यक्ष जियानी इन्फेंटिनो यांना सुचवले आहे की विश्व कपात इराणाच्या जागी इटलीला समाविष्ट करावे. मी इटलीचा रहिवासी आहे, आणि अमेरिकेच्या टूर्नामेंटमध्ये अजुरीला पाहणे एक स्वप्न असेल. चार खिताबांसह, त्यांच्याकडे समाविष्ट होण्यासाठी योग्य कारण आहे.”
फीफा विश्व कपाच्या इतिहासात पहिल्यांदाच, कोणताही पूर्वीचा विश्व चॅम्पियन सलग तिसऱ्या वेळेस क्वालीफाय करू शकला नाही. इटलीने प्ले-ऑफमध्ये बोस्निया आणि हर्जेगोविना विरुद्ध पेनल्टीमध्ये हारून विश्व कपसाठी क्वालीफाय करण्याची संधी गमावली. तीन वेळा विश्व चॅम्पियन असलेल्या इटलीने या स्पर्धेसाठी क्वालीफाय न होणारी पहिली टीम बनली आहे.
दरम्यान, इराणने सलग चौथ्या विश्व कपसाठी क्वालीफाय केले आहे, परंतु युद्ध सुरू झाल्यानंतर त्यांनी फीफाला त्यांच्या तीन ग्रुप सामन्यांना अमेरिका आणि मेक्सिकोमध्ये हलवण्याची विनंती केली आहे. यापूर्वी, फीफा अध्यक्ष जियानी इन्फेंटिनो ट्रंप यांच्याशी भेटल्यावर त्यांनी इराणच्या 2026 वर्ल्ड कपात भाग घेण्याबाबत आश्वासन दिले होते.
यानंतर, इराणचे क्रीडा मंत्री अहमद डोनयामाली यांनी सांगितले की, अमेरिका आणि इस्रायलच्या हवाई हल्ल्यानंतर इराण 2026 वर्ल्ड कपमध्ये भाग घेऊ शकत नाही.
यावर ट्रंपने ट्रुथ सोशलवर पोस्ट केले की, “इराणच्या राष्ट्रीय फुटबॉल संघाचे विश्व कपात स्वागत आहे, पण मला खरोखर वाटत नाही की त्यांच्या स्वतःच्या जीव आणि सुरक्षेसाठी तिथे असणे योग्य आहे. या मुद्द्यावर लक्ष देण्यासाठी धन्यवाद.”
विश्व कप 11 जून ते 19 जुलै दरम्यान अमेरिका, मेक्सिको आणि कॅनडामध्ये खेळला जाणार आहे.
–
पीएके