मुंबई, 4 एप्रिल: फिल्मचा नायक कितीही बहादुर, एक्शनमॅन आणि परफेक्ट असला तरी, त्याच्या समोर एक भयंकर आणि दमदार खलनायक नसल्यास संपूर्ण फिल्म फीकी पडते. अमरीश पुरी, शक्ति कपूर, परेश रावल यांसारख्या उत्कृष्ट खलनायकोंच्या परंपरेला पुढे नेणारा अभिनेता म्हणजे तेज सप्रू. भुरी डोळ्यांच्या या अभिनेत्याने अनेक चित्रपटांमध्ये खलनायकाची भूमिका निभावून प्रेक्षकांना भयभीत आणि मनोरंजन केले आहे. क्रिकेटर बनण्याचे स्वप्न पाहणाऱ्या तेज सप्रूने फिल्मी जगात नायक म्हणून प्रवेश केला, पण नंतर खलनायकाच्या भूमिकांनी त्याला बॉलिवूडमध्ये विशेष ओळख दिली.
‘त्रिदेव’मध्ये गोगा आणि ‘मोहरा’मध्ये इरफान यांसारख्या लक्षात राहणाऱ्या भूमिकांनी तेज सप्रू आजही प्रेक्षकांच्या मनात स्थान मिळवले आहे.
फिल्म इंडस्ट्रीतील प्रसिद्ध खलनायक तेज सप्रूचा जन्म ५ एप्रिल १९५५ रोजी मुंबईत झाला. भुरी डोळ्यांच्या या अभिनेत्याला प्रेक्षक आजही त्यांच्या जबरदस्त खलनायकाच्या भूमिकांसाठी लक्षात ठेवतात. तेज सप्रूने आपल्या करिअरमध्ये ८० हून अधिक चित्रपटांमध्ये काम केले आहे आणि बहुतेक वेळा त्याने विरोधी भूमिका निभावल्या आहेत. तेज सप्रू चित्रपट कुटुंबाशी संबंधित आहेत. त्यांचे वडील डी.के. सप्रू चित्रपट उद्योगाशी संबंधित होते. त्यांची बहीण प्रीती सप्रू आणि चाचा जीवन सप्रूही अभिनेता होते. रेखाची छोटी बहीण धनलक्ष्मीशी त्यांचा विवाह झाला आहे, म्हणजेच ते रेखाचे जीजा आहेत.
बचपनात तेज सप्रू क्रिकेट आणि बॅडमिंटन खेळण्याचे शौकीन होते. त्यांचा क्रिकेटर बनण्याचा स्वप्न होता. अभिनयात त्यांची विशेष आवड नव्हती, पण नशीबाला काही वेगळेच मान्य होते. एका मुलाखतीत त्यांनी याबद्दल उल्लेख केला होता. एक दिवस त्यांच्या वडिलांनी सांगितले की, फिल्म ‘सुरक्षा’च्या दिग्दर्शक रविकांतला नवीन नायकाची आवश्यकता आहे. तेज सप्रू आपल्या जीजाला राकेश नाथसोबत दिग्दर्शकाकडे गेले. आश्चर्याची गोष्ट म्हणजे, दिग्दर्शकाने त्यांना दूरूनच पाहून लगेच सांगितले, “याचं माझं नायक होईल.” याच प्रकारे त्यांच्या फिल्मी करिअरची सुरुवात झाली.
१९७९ मध्ये प्रदर्शित झालेल्या ‘सुरक्षा’मध्ये त्यांनी नायकाची भूमिका केली, पण फिल्म प्रदर्शित झाल्यानंतर काही महिन्यातच त्यांच्या वडिलांची अचानक तब्येत बिघडली. २० ऑक्टोबर १९७९ रोजी दीपावलीच्या दिवशी पूजा केल्यानंतर जेव्हा ते घरी परतले, तेव्हा त्यांच्या वडिलांनी या जगाला अलविदा केले होते. वडिलांच्या मृत्यूनंतर संपूर्ण कुटुंबाची जबाबदारी तेज सप्रूच्या खांद्यावर आली. त्या वेळी कमी वयातच त्यांना कुटुंब चालवण्यासाठी काम करावे लागले. पैशांची तंगी आणि कुटुंबाच्या गरजांमुळे त्यांना जे काही रोल मिळाले, ते त्यांनी स्वीकारले. हळूहळू त्यांना खलनायकाच्या भूमिकांचे अधिक प्रस्ताव येऊ लागले.
करिअरच्या दृष्टीने १९८९ हे वर्ष त्यांच्या साठी उत्कृष्ट ठरले. या वर्षी आलेल्या सुपरहिट फिल्म ‘त्रिदेव’मध्ये त्यांनी अमरीश पुरीच्या मुलाचा गोगा यांची भूमिका निभावली, जी प्रेक्षकांना खूप आवडली. त्यानंतर १९९४ मध्ये आलेल्या ‘मोहरा’मध्ये त्यांनी गुंडे इरफानची भूमिका केली, जी त्यांच्या करिअरमधील आणखी एक चर्चित भूमिका होती. याशिवाय त्यांनी ‘घायल’, ‘दिव्य शक्ति’, ‘विश्वात्मा’ यांसारख्या अनेक चित्रपटांमध्ये लक्षात राहणाऱ्या खलनायकाच्या भूमिकाही निभावल्या.
तेज सप्रूने टेलीविजन इंडस्ट्रीमध्येही छाप सोडली. त्यांनी अनेक यशस्वी आणि लोकप्रिय टीव्ही शोमध्ये काम केले. त्यांच्या विशिष्ट आवाजाने, प्रभावशाली व्यक्तिमत्वाने आणि स्क्रीनवरच्या गुस्सेल अंदाजाने त्यांना एक विश्वासार्ह चरित्र अभिनेता म्हणून स्थापित केले. तेज सप्रूंची पत्नी धनलक्ष्मी आहे आणि त्यांची एक मुलगी आकांक्षा आहे. त्यांची दोन बहिणी आहेत – प्रीती सप्रू आणि रीमा. रीमाची लग्न प्रोड्यूसर राकेश नाथसोबत झाली आहे.
–
एमटी/डीकेपी