उदयपुर, 13 मे: देशभरात नारायणाच्या दशावताराला समर्पित अनेक भव्य आणि प्राचीन मंदिरे आहेत. मात्र, राजस्थानच्या उदयपुरपासून 22 किलोमीटर अंतरावर नागदा गावात एक अद्वितीय प्राचीन मंदिर आहे, ज्याचे नाव ‘सास-बहू’ आहे. हे मंदिर केवळ आपल्या वास्तुकलेसाठीच प्रसिद्ध नाही, तर आपल्या अनोख्या नावामुळेही लोकांच्या जिज्ञासेचा विषय बनले आहे.
हे मंदिर भगवान विष्णूच्या सहस्रबाहु, म्हणजेच हजार भुजांच्या स्वरूपाला समर्पित आहे. काळाच्या ओघात, या मंदिराचे नाव ‘सास-बहू’ म्हणून प्रचलित झाले. माहितीप्रमाणे, या भव्य मंदिराचे निर्माण 10व्या शतकाच्या अखेरीस कच्छपघात राजवंशाच्या राजा महिपाल आणि रत्नपाल यांनी केले. सुमारे 1000 वर्षे जुने हे मंदिर ‘नागर’ वास्तुकलेचे उत्कृष्ट उदाहरण आहे. भारतीय पुरातत्व सर्वेक्षण (एएसआय) द्वारे संरक्षित, हे स्थळ आपल्या बारीक नक्काशी, जटिल मूर्तिकला आणि शानदार वास्तुकलेसाठी प्रसिद्ध आहे.
भारत सरकारच्या अतुल्य भारत पोर्टलवर मंदिराच्या नावाबद्दल आणि त्याच्या निर्मितीबद्दल सविस्तर माहिती उपलब्ध आहे. या माहितीनुसार, मंदिराचे मूळ नाव ‘सहस्रबाहु’ होते, ज्याचा अर्थ ‘हजार भुजांचा’ आहे. हे भगवान विष्णूच्या त्या दिव्य स्वरूपाला समर्पित आहे, ज्यात त्यांना हजार भुजांचा वरदान मिळाला होता. काळाच्या ओघात, या नावाचा अपभ्रंश झाला आणि उच्चारणात सुलभतेसाठी ‘सहस्रबाहु’ हे नाव ‘सास-बहू’ बनले.
मंदिर परिसरात दोन मुख्य मंदिर आहेत: मोठे मंदिर ‘सास’ आणि लहान मंदिर ‘बहू’. ‘सास’ मंदिराच्या चारही बाजूंनी दहा लहान मंदिरे आहेत, तर ‘बहू’ मंदिरात पाच लहान मंदिरे आहेत. मंदिर परिसरात प्रवेश करताच पूर्व दिशेला सुंदर ‘मकर-तोरण’ लक्ष वेधून घेतो. दोन्ही मंदिरांचे लेआउट साधारणतः एकसारखे आहे. यामध्ये पंचरथ गर्भगृह, अंतराल, सभा-मंडप आणि बरामदा समाविष्ट आहेत. बाहेरील भिंतींवर भगवान ब्रह्मा, शिव, विष्णू, राम, बलराम आणि परशुराम यांची मूर्त्या आहेत. भिंतींवर रामायणाच्या दृश्यांची, देवी-देवता आणि दिव्य प्राण्यांची सुंदर नक्काशी पाहायला मिळते.
याशिवाय, मंदिर परिसराच्या उत्तर-पूर्व दिशेला असलेले एक लहान मंदिर विशेष आकर्षक आहे, ज्यावर सुंदर पत्थराचा शिखर आहे. लहान ताखांमध्ये ब्रह्मा, शिव आणि विष्णू यांची मूर्त्या स्थापित आहेत. हे मंदिर परिसर धार्मिक दृष्ट्या महत्त्वाचे असून, राजस्थानच्या प्राचीन वास्तुकला आणि कला जिवंत ठेवणारे एक जिवंत प्रमाण आहे. हे पर्यटनाच्या दृष्टीनेही आकर्षक आहे आणि येथे मोठ्या संख्येने पर्यटक येतात.
पहाडे आणि खजूराच्या झाडांनी वेढलेले हे स्थळ अत्यंत शांत आणि मनमोहक वातावरण प्रदान करते. विशेष म्हणजे, सास-बहू मंदिर एकलिंगजी मंदिरापासून सुमारे 3 किलोमीटर अंतरावर आहे. जवळच बघेला जलाशयाच्या किनाऱ्यावर अद्भुतजी शांतिनाथ जैन मंदिरही आहे. एएसआयने या संपूर्ण परिसराला संरक्षित स्मारक घोषित केले आहे आणि येथे 360 डिग्री वर्चुअल टूरची सुविधा उपलब्ध आहे, ज्यामुळे दूर बसलेले लोकही याची भव्यता अनुभवू शकतात.