काठमांडू, 13 मे: नेपालच्या अनेक पर्वतीय भागांमध्ये बंदरांनी मोठा उपद्रव माजवला आहे. यामुळे स्थानिक सरकारने एक अनोखा निर्णय घेतला आहे. बंदरांच्या समस्येवर मात करण्यासाठी एक दिवसाचा सार्वजनिक सुट्टी जाहीर करण्यात आला आहे. हा निर्णय लालिगुरास नगरपालिका ने घेतला आहे. या दिवशी स्थानिक नागरिक सामूहिकपणे बंदरांना शेतकऱ्यांच्या शेतांपासून आणि वस्त्यांपासून दूर करण्याचे काम करतील.
लालिगुरास नगरपालिका तेहरथुम जिल्ह्यात आहे. १५ मे, म्हणजेच जेष्ठ (१) रोजी, या क्षेत्रात सार्वजनिक सुट्टी जाहीर करण्यात आली आहे. यामध्ये “रातो बांदर” म्हणून ओळखल्या जाणाऱ्या “रीसस मकाक” बंदरांच्या विरोधात एक ऑपरेशन चालवले जाईल. हे बंदर शेतातील पिकांना आणि भाज्यांना मोठा नुकसान पोहोचवत आहेत.
बंदरांच्या उपद्रवामुळे शेतकऱ्यांना मोठा आर्थिक फटका बसला आहे. मक्का, आलू, कोदो, फळे आणि भाज्या यांचा बंदरांनी सतत नाश केला आहे. या गंभीर परिस्थितीत शेतकरी रात्रीभर आपल्या शेतांची देखरेख करण्यास मजबूर झाले आहेत, तर अनेक शालेय मुलांनी फसलेली पिके वाचवण्यासाठी शिक्षण सोडले आहे.
मेयर अर्जुन माबुहांग यांच्या हस्ताक्षराने जारी केलेल्या सूचनेत म्हटले आहे की, बंदरांच्या समस्येला सामान्यतः दुर्लक्ष केले जाते, परंतु याचा ग्रामीण शेतकऱ्यांच्या जीवनावर गंभीर परिणाम झाला आहे.
सूचनेत असेही म्हटले आहे, “शेतकरी आपल्या उत्पादनांचे संरक्षण करण्यासाठी संपूर्ण रात्री जागून शेतांची देखरेख करीत आहेत. याचा परिणाम त्यांच्या आर्थिक स्थितीवर तसेच त्यांच्या मुलांच्या शिक्षणावर आणि कुटुंबांच्या दैनंदिन जीवनावर झाला आहे.”
नगरपालिकेने १५ आणि १६ मे रोजी दोन दिवसीय अभियान आयोजित केले आहे, ज्यामध्ये बंदरांना नगरपालिका क्षेत्राबाहेर ढकलले जाईल. शेतकऱ्यांना, जनप्रतिनिधींना, कर्मचाऱ्यांना आणि स्थानिक नागरिकांना वार्ड कार्यालयांद्वारे ठरवलेल्या ठिकाणी आणि निश्चित वेळेस सहभागी होण्याचे आवाहन करण्यात आले आहे.
मेयर माबुहांग यांनी सांगितले की, “ही समस्या सामान्य वाटू शकते, परंतु याचा शेतकऱ्यांच्या जीवनावर नकारात्मक परिणाम झाला आहे. बंदर ग्रामीण भागात उगवलेल्या मक्का, आलू, कोदो, फळे आणि भाज्या नष्ट करीत आहेत.”
नगरपालिकेने बंदरांच्या उपद्रवाने अधिक प्रभावित असलेल्या भागांमध्ये देखरेख करणाऱ्या कर्मचाऱ्यांची नियुक्ती केली आहे. वार्ड-८ च्या मेघा, वार्ड-६ आणि ८ च्या सीमेत नागेश्वरी आणि वार्ड-५ च्या सिंहाथाप येथे बंदर गस्त घालणारे दल तैनात करण्यात आले आहेत. सध्या चार कर्मचारी वस्त्या आणि शेतांमधून बंदरांना दूर करण्याचे काम करीत आहेत.
माबुहांग यांनी सांगितले की, त्यांच्या कार्यकाळाच्या सुरुवातीला बंदरांना नियंत्रित करण्यासाठी कर्मचाऱ्यांची नियुक्ती केली गेली होती, तेव्हा अनेकांनी याचा उपहास केला होता. त्यांनी सांगितले, “त्या वेळी लोकांनी याला सामान्य समस्या मानले, परंतु आता शेतकरी निराश आहेत.”
ते संघीय सरकारकडे बंदरांच्या समस्येवर “राष्ट्रीय मुद्दा मानून दीर्घकालीन उपाययोजना” लागू करण्याची मागणी करीत आहेत.
माबुहांग यांनी सांगितले, “केवळ स्थानिक सरकारांसाठी या समस्येचे समाधान शक्य नाही. कृषी उत्पादनाचे संरक्षण आणि शेतकऱ्यांना मदत करण्यासाठी संघीय सरकारने ठोस धोरणे आणि कार्यक्रम आणले पाहिजेत.”
नगरपालिका सामुदायिक जंगलांमध्ये अमरूद आणि नाशपातीसारखे फळांचे झाडे लावण्याची योजना बनवत आहे, ज्यामुळे जंगलात बंदरांसाठी अन्न उपलब्ध होईल आणि ते वस्त्या आणि शेतांमध्ये कमी येतील.
अलीकडील वर्षांत, नेपालच्या पर्वतीय जिल्ह्यात फसलींवर बंदरांचे हल्ले मोठी समस्या बनले आहेत. शेतकऱ्यांना याचा मोठा फटका बसत आहे.
अधिकाऱ्यांनी पारंपरिक पद्धतींपासून तांत्रिक उपाययोजना आणि नसबंदी मोहिमांपर्यंत अनेक प्रयत्न केले, परंतु यश मर्यादित राहिले आहे.
काठमांडू पोस्टच्या माहितीनुसार, २०२४ मध्ये दिक्तेल रुपाकोट मझुवागढ़ी नगरपालिका च्या मेयर तीर्थ राज भट्टराई यांनी काठमांडूमध्ये भूख हडताल करून बंदर आणि इतर वन्यजीवांच्या व्यवस्थेसाठी राष्ट्रीय धोरणाची मागणी केली होती.
तथापि, सरकारने अद्याप बंदरांच्या उपद्रवावर नियंत्रण ठेवण्यासाठी प्रभावी उपाय शोधलेले नाहीत.
गंडकी प्रांतीय उद्योग, पर्यटन, वन आणि पर्यावरण मंत्रालयाच्या सहकार्याने केलेल्या एका अभ्यासात कठोर उपाययोजनांची शिफारस करण्यात आलेली नाही, कारण हिंदू धर्मात बंदरांचा धार्मिक महत्त्व आहे आणि त्यांना भगवान हनुमानाचे रूप मानले जाते.
अभ्यासात असेही म्हटले आहे की, नसबंदी आणि पकडण्यासारखे उपाय बंदरांच्या लोकसंख्येला प्रभावीपणे नियंत्रित करू शकत नाहीत.
नेपालमध्ये बंदरांच्या तीन प्रजाती आहेत: रीसस मकाक, असमिया बंदर आणि हनुमान लंगूर.
नेपाल वन्यजीव आणि वनस्पतींच्या संकटग्रस्त प्रजातींच्या आंतरराष्ट्रीय व्यापारावर बंदी घालणाऱ्या कन्वेंशन (सीआयटीईएस)चा भाग आहे. राष्ट्रीय कायद्यांनुसार, सरकारच्या परवानगीशिवाय संरक्षित वन्यजीवांचे निर्यात करणे प्रतिबंधित आहे. दोषी ठरल्यास ५ ते १५ वर्षांची तुरुंगवास किंवा ५ लाख ते १० लाख नेपाली रुपये दंड, किंवा दोन्हीही होऊ शकतात.
राष्ट्रीय उद्यान आणि वन्यजीव संरक्षण अधिनियमात रीसस बंदरांना संरक्षित प्राण्यांच्या यादीत समाविष्ट केले गेले आहे, त्यामुळे सरकारी परवानगीशिवाय याचे निर्यात करणे प्रतिबंधित आहे. तथापि, अधिनियमात अशा संरक्षित प्राण्यांना नियंत्रित करण्याच्या उपाययोजनांचा उल्लेख नाही जो लोक आणि कृषी उत्पादनासाठी धोका बनतात. अधिकाऱ्यांनी “मंकी पार्क” स्थापन करण्याचा सल्ला दिला आहे.