चंडीगड, 31 मार्च: पंजाब किंग्सने मंगळवारी त्यांच्या घरच्या मैदानावर, न्यू इंटरनेशनल स्टेडियम, चंडीगड येथे गुजरात टाइटन्स (जीटी) विरुद्ध इंडियन प्रीमियर लीग 2026 (आयपीएल 2026) मध्ये त्यांच्या मोहिमेची सुरुवात केली. पंजाबच्या मुख्य प्रशिक्षक रिकी पोंटिंगने जीटी विरुद्धच्या सामन्यापूर्वी नवीन सिझनमध्ये एक मजबूत आणि अधिक चांगली टीम असण्याबद्दल विश्वास व्यक्त केला.
पोंटिंगने सांगितले की, मागील सिझनमध्ये टीम टेबलमध्ये शीर्षस्थानी असल्याने ते चांगले होते, परंतु नवीन मोहिमेची सुरुवात एक नवीन विचारसरणीने करणे आवश्यक आहे.
ते म्हणाले, “फ्रेंचायझीच्या दृष्टीने मागील सिझन उत्कृष्ट होता, त्याबद्दल विचार करणे चांगले आहे, पण नवीन वर्षात त्याचा काही उपयोग नाही. आता सर्वांसाठी स्कोर 0-0 आहे. आम्हाला पुन्हा सुरुवात करावी लागेल.”
कोचने या सिझनमध्ये टीमच्या गहराई आणि लवचिकतेत आलेल्या सुधारणा मोठी ताकद असल्याचे सांगितले, कारण टीमकडे प्रत्येक भूमिकेसाठी अनेक पर्याय आहेत.
मुख्य प्रशिक्षक म्हणाले, “आमच्याकडे त्या खास भूमिकांसाठी आवश्यक खेळाडू आहेत, पण त्या सर्व खेळाडूंसाठी बॅक-अप खेळाडूही उपलब्ध आहेत – आमच्या 25 खेळाडूंच्या संपूर्ण संघात. मला वाटते की एकूणच, आम्ही या वेळी अधिक मजबूत असू.”
ते म्हणाले, “माझ्या मते, आमच्या अनेक खेळाडूंच्या खेळात नैसर्गिकरित्या सुधारणा झाली आहे, आणि जर आम्ही उद्यापासून सुरू होणाऱ्या पुढील दोन महिन्यात त्यांच्याकडून सर्वोत्तम कामगिरी मिळवू शकलो, तर मागील वर्षाच्या तुलनेत आमची कामगिरी चांगली होईल.”
पोंटिंगने प्लेइंग इलेव्हन ठरवताना मैदानाच्या परिस्थितीप्रमाणे लवकर समायोजन करण्याच्या महत्त्वावर जोर दिला.
ते म्हणाले, “आमच्याकडे निवडण्यासाठी 25 खेळाडू आहेत, ज्यामध्ये विदेशी खेळाडू आणि भारतीय प्रतिभांचा चांगला संतुलन आहे. सर्वात महत्त्वाची गोष्ट म्हणजे टीम निवडण्यापूर्वी आम्हाला मैदानाच्या परिस्थितीचा अंदाज घेणे आवश्यक आहे. सध्या पाऊस सुरू झाला आहे, त्यामुळे मैदानावर सर्व कवर लावले गेले आहेत. त्यामुळे आम्ही गेल्या काही दिवसांत पिच पाहिली नाही. आशा आहे की आज रात्रीच्या सत्राच्या समाप्तीपूर्वी, आम्ही त्या विकेटला चांगले पाहू शकू, ज्याचा वापर आम्ही उद्या करणार आहोत, आणि मग आम्ही विविध संयोजन, प्रभावी खेळाडू आणि आमच्या लाइन-अपमध्ये काय बदल करायचे याबद्दल विचार सुरू करू शकू.”
पोंटिंगने सांगितले, “आम्हाला उद्या चांगली सुरुवात करावी लागेल आणि आपल्या घरच्या मैदानावर चांगला खेळ करावा लागेल. खरं सांगायचं झालं तर मला वाटतं की आमच्याकडे मागील वर्षाच्या तुलनेत अधिक चांगली टीम आहे. आमचे युवा खेळाडू आता अधिक अनुभवी झाले आहेत, आणि या वर्षी आम्ही ज्यांना विदेशी खेळाडू संघात घेतले आहेत, ते मागील वर्षाच्या टीमच्या तुलनेत अधिक चांगले आहेत. एकूणच, मी या सिझनच्या सुरुवातीसाठी खूप उत्साहित आहे.”
–
पीएके