नवी दिल्ली, 27 मार्च: खेळाच्या मैदानावर दोन संघांचे खेळाडू प्रतिकूल असतात, पण मैदानाबाहेर ते एकमेकांचे मित्र आणि प्रशंसक असतात. भारताची स्टार बैडमिंटन खेळाडू पीवी सिंधुने गुरुवारी संन्यासाची घोषणा करणाऱ्या स्पेनच्या कैरोलिना मारिनसाठी एक खास संदेश दिला आहे. सिंधुने म्हटले की, “बैडमिंटन नेहमी तुम्हाला आठवेल.”
सिंधुने एक्सवर एक पोस्ट शेअर करताना मारिनसोबतच्या कोर्टवरील स्पर्धा आणि मित्रत्वाची आठवण काढली. तिने लिहिले, “काही प्रतिकूल तुम्हाला कायमचा भाग बनतात. कैरोलिना त्यातली एक आहे. आम्ही पहिल्यांदा एकमेकांच्या विरोधात खेळलो तेव्हा आमचं वय 15 किंवा 16 वर्ष होतं, आणि त्यानंतर अनेक सामन्यात आमची स्पर्धा झाली.”
सिंधुने पुढे लिहिले, “सच सांगायचं झालं तर, तुम्ही कोर्टावर एक मोठा त्रास होता. तुमच्या आवाजात चिल्ला, तुमचा जोरदार अंदाज, आणि लहान लहान चालींमुळे कोणालाही त्रास होऊ शकतो, पण तुमचं कौशल्य, गती आणि लढण्याची भावना अद्वितीय होती.”
तिने 2023 च्या डेनमार्क ओपनच्या सेमीफायनलमध्ये झालेल्या एक वादाचीही आठवण काढली, ज्यात चेअर अंपायरने दोन्ही खेळाडूंना पीला कार्ड दाखवला होता.
सिंधुने लिहिले, “लोक मोठ्या सामन्यांना लक्षात ठेवतात, आणि त्या तिसऱ्या सेटमध्ये शटल निवडण्यावर झालेल्या आमच्या वादालाही. त्या दिवशी मी खूप रागात होते, पण काही महिन्यांनंतर, आम्ही मॅड्रिडमध्ये कॉफी पीत होते, एकमेकांशी बोलत होतो आणि हसत होतो. त्या क्षणी आमच्यात फक्त एकमेकांसाठी आदर होता. कैरोलिनाचा हा रूप मला नेहमी लक्षात राहील.”
तिने आपल्या पिढीतल्या मित्रत्वाबद्दल आभार मानले. “आमच्या मुलींच्या गटाने महिला एकलासाठी एक खास स्थान निर्माण केले. मला माहित नाही की बैडमिंटनच्या इतिहासात कधी असं काही झालं आहे का.”
दोन वेळा ऑलिंपिक विजेती सिंधुने मारिनच्या रिटायरमेंटनंतरच्या जीवनासाठी शुभेच्छा दिल्या. “बैडमिंटन तुम्हाला खूप आठवेल, आणि मला देखील.”
स्पेनच्या दिग्गज खेळाडू कैरोलिना मारिनने गुरुवारी चोटांमुळे व्यावसायिक बैडमिंटनमधून संन्यासाची घोषणा केली. रियो ऑलिंपिकच्या सुवर्ण पदक विजेत्या आणि तीन वेळा विश्व चॅम्पियन मारिनने सांगितले की, ती पॅरिस ऑलिंपिक 2024 मध्ये झालेल्या जखमेतून पूर्णपणे बरे झालेली नाही.
मारिनने 2016 च्या रियो ऑलिंपिकमध्ये पीवी सिंधूला हरवून गोल्ड मेडल जिंकले होते. ती तीन वेळा विश्व चॅम्पियन आणि अनेक वेळा युरोपियन चॅम्पियन राहिली आहे.