मुंबई, 2 एप्रिल: फिल्म इंडस्ट्रीमध्ये काही असे तारे असतात, ज्यांची कथा केवळ यशाची नाही, तर संघर्ष, मेहनत आणि हिम्मतीची उदाहरणे बनते. त्यातला एक महत्त्वाचा नाव म्हणजे प्रभु देवा, ज्यांना ‘इंडियाचा मायकेल जॅक्सन’ म्हटले जाते.
प्रभु देवा यांनी त्यांच्या अनोख्या डान्स स्टाइलने करोडो लोकांना मंत्रमुग्ध केले आहे. त्यांच्या करिअरमध्ये अनेक चढ-उतार आले आहेत. एकदा शूटिंगच्या वेळी अचानक त्यांच्या शरीराने काम करणे थांबवले, पण त्यांनी हार मानली नाही आणि पुन्हा ताकदीने परत आले. हेच त्यांचे जज्बा त्यांना इतरांपेक्षा वेगळे बनवते.
3 एप्रिल 1973 रोजी कर्नाटकमधील मैसूरमध्ये जन्मलेल्या प्रभु देवा यांचे पूर्ण नाव प्रभु देवा सुंदरम आहे. त्यांचा परिवार आधीच डान्सच्या क्षेत्रात होता. त्यांच्या वडिलांचा नाव मुगुर सुंदर, जे दक्षिण भारतीय चित्रपटांमध्ये प्रसिद्ध डान्स मास्टर होते. लहानपणापासूनच प्रभु देवा यांना डान्सची आवड होती आणि त्यांनी लहान वयातच शास्त्रीय नृत्य शिकायला सुरुवात केली. घरातच प्रॅक्टिस करत त्यांनी आपल्या डान्सला इतके उत्कृष्ट बनवले की तोच त्यांचा ओळख बनला.
प्रभु देवा यांनी आपल्या करिअरची सुरुवात बॅकग्राउंड डान्सर म्हणून केली. सुरुवातीला छोट्या भूमिकांमध्ये काम करून त्यांना कोरियोग्राफीचा संधी मिळाला. 1989 मध्ये त्यांनी कोरियोग्राफर म्हणून काम सुरू केले आणि ‘मी असं का आहे’, ‘मुकाबला’ आणि ‘के सेरा सेरा’ सारख्या गाण्यांमध्ये कोरियोग्राफी केली. त्यानंतर त्यांनी अभिनयातही प्रवेश केला आणि ‘काधलन’ सारख्या चित्रपटांमध्ये आपली ओळख निर्माण केली. त्यांच्या डान्स मूव्ह्ज आणि स्क्रीन प्रेझन्सला लोकांनी खूप पसंती दिली.
यानंतर, प्रभु देवा यांनी दिग्दर्शनाच्या जगातही पाऊल ठेवले आणि येथेही यश मिळवले. त्यांनी ‘वॉन्टेड’ सारखा सुपरहिट चित्रपट दिग्दर्शित केला, ज्यात सलमान खान होते. या चित्रपटाने बॉक्स ऑफिसवर धमाल मचवली आणि प्रभु देवा यांना एक यशस्वी दिग्दर्शक म्हणून स्थापित केले. त्यानंतर त्यांनी अनेक मोठ्या चित्रपटांचे दिग्दर्शन केले आणि यश मिळवले.
त्यांच्या जीवनातील सर्वात धक्कादायक क्षण तेव्हा आला, जेव्हा एका चित्रपटाच्या शूटिंगदरम्यान त्यांना अचानक टेम्परेरी पॅरालिसिस अटॅक आला. ते डान्स करत होते, तेव्हा अचानक त्यांच्या शरीराने काम करणे थांबवले आणि ते जमिनीवर कोसळले. त्या वेळी परिस्थिती अत्यंत गंभीर झाली होती आणि त्यांना तात्काळ रुग्णालयात नेण्यात आले. डॉक्टरांनी सांगितले की हे मांसपेशींच्या ताणामुळे झाले होते. काही काळाच्या उपचारानंतर त्यांनी हळूहळू स्वतःला सावरले आणि पुन्हा डान्सच्या जगात परतले. हा त्यांच्या जीवनातील सर्वात कठीण काळ होता, पण त्यांनी हार मानली नाही.
प्रभु देवा यांना त्यांच्या उत्कृष्ट कामासाठी अनेक मोठे सन्मान मिळाले आहेत. त्यांना कोरियोग्राफीसाठी दोन वेळा राष्ट्रीय पुरस्कार मिळाले आहेत. याशिवाय, 2019 मध्ये त्यांना पद्मश्रीनेही सन्मानित करण्यात आले.