मुंबई, 25 मार्च: जुन्या काळातील सिनेमा पाहिला तर अनेक असे सितारे दिसतात, ज्यांनी सिनेमा क्षेत्रात अद्वितीय अभिनय करून नायाब चित्रपट दिले. त्यातले एक म्हणजे फारूख शेख, ज्यांना प्रेक्षकांपासून निर्मात्यांपर्यंत शालीन, मिलनसार आणि गोड बोलणारा व्यक्ती मानला जातो. हिंदी सिनेमा आणि समानांतर सिनेमा दोन्हीमध्ये स्वतःची एक वेगळी ओळख निर्माण करणाऱ्या या अभिनेत्याची आज जयंती आहे.
फारूख शेख समानांतर सिनेमा क्षेत्रातील एक अद्वितीय तारा होते. त्यांनी ‘गरम हवा’ या चित्रपटातून पदार्पण केले आणि प्रत्येक चित्रपटामध्ये खास छाप सोडली. त्यांनी ‘जीना इसी का नाम है’ सारख्या शोचे होस्टिंग केले आणि थिएटरमध्येही सक्रिय राहिले.
फारूख शेख 25 मार्च 1948 रोजी गुजरातच्या सूरत जिल्ह्यातील अमरोली येथे जन्मले. ते एक उत्कृष्ट अभिनेता होते, तसेच रेडियो आणि टेलीविजनचे यशस्वी एंकर होते. मुंबईतील सेंट मेरी स्कूलमध्ये शिक्षण घेतल्यानंतर त्यांनी सेंट जेवियर कॉलेजमध्ये प्रवेश घेतला आणि नंतर सिद्धार्थ कॉलेज ऑफ लॉमधून कायद्याची पदवी घेतली.
लॉच्या अंतिम वर्षात असताना, त्यांना एमएस सथ्यूच्या ‘गर्म हवा’ चित्रपटात काम करण्याची संधी मिळाली. या चित्रपटात बलराज साहनीसोबत काम करताना त्यांना फक्त 700 रुपयांची फीस मिळाली. ‘गर्म हवा’ हा भारतीय न्यू वेव सिनेमा दर्शवणारा एक महत्त्वाचा चित्रपट मानला जातो.
‘गर्म हवा’ 1973 मध्ये प्रदर्शित झाला, जो भारतीय सिनेमा इतिहासातील एक महत्त्वाचा टप्पा आहे. इस्मत चुगताईच्या कथेस आधारभूत असलेला हा चित्रपट विभाजनानंतर आग्र्यातील एका मुस्लिम कुटुंबाच्या संघर्षाचे यथार्थवादी चित्रण करतो. बलराज साहनीच्या दमदार अभिनयामुळे हा चित्रपट समानांतर सिनेमा क्षेत्रात एक मीलाचा दगड मानला जातो, ज्यामध्ये फारूख शेखच्या अभिनयाचेही कौतुक झाले.
फारूख शेख एक उत्कृष्ट अभिनेता आणि उत्कृष्ट एंकर होते. त्यांनी रेडियोवर क्विझ शोचे संचालन केले आणि मुंबई दूरदर्शनवरील ‘युवा दर्शन’ व ‘यंग वर्ल्ड’ कार्यक्रमांमुळे घराघरात लोकप्रिय झाले. 1977 मध्ये सत्यजीत रेच्या ‘शतरंज के खिलाड़ी’ चित्रपटात त्यांनी महत्त्वाची भूमिका निभावली. 1978 मध्ये मुजफ्फर अलीच्या ‘गमन’ चित्रपटात त्यांनी मुंबईत आलेल्या टॅक्सी ड्रायव्हरची भूमिका केली, ज्याचा अभिनय आजही प्रेक्षकांना भावतो.
त्यांच्या इतर महत्त्वाच्या चित्रपटांमध्ये ‘नूरी’, ‘चश्मे बुद्दूर’, ‘कथा’, ‘साथ साथ’, ‘किसी से न कहना’, ‘रंग बिरंगी’, ‘एक पल’, ‘अंजुमन’, ‘फासले’ आणि ‘बाजार’ यांचा समावेश आहे. ‘चश्मे बुद्दूर’ हा त्यांचा सर्वात यशस्वी आणि लोकप्रिय चित्रपटांपैकी एक आहे.
फारूख शेख 1977 ते 1989 पर्यंत चित्रपटांमध्ये सक्रिय होते आणि 1988 ते 2000 पर्यंत टेलीविजनमध्ये. 2008 मध्ये त्यांनी दुसरी पारी सुरू केली आणि ‘लाहौर’, ‘ये जवानी है दीवानी’, ‘शंघाई’ आणि ‘क्लब 60’ सारख्या चित्रपटांमध्ये काम केले. 28 डिसेंबर 2013 रोजी दुबईमध्ये हृदयविकाराच्या झटक्याने त्यांचे निधन झाले.