दिल्ली, 13 एप्रिल: भारत एक समृद्ध सांस्कृतिक, परंपरेचा, आस्था आणि विविधतेचा देश आहे. विविध भाषा आणि बोल्या असलेल्या या सुंदर देशात अनेक सण साजरे केले जातात, जे विशेष परिस्थिती, वातावरण आणि काळानुसार मनोभावाने साजरे केले जातात. त्याच सणांपैकी एक म्हणजे बैसाखी. माझा अस्तित्व बैसाख महिन्यात दडलेला आहे, म्हणून मला बैसाखीच्या रूपात साजरे केले जाते.
सणाचा अर्थ आनंद आणि उत्साहाशी संबंधित आहे, पण मला फसल (रबी) कापणीच्या संदर्भात लक्षात घेतले जाते, जे देशाच्या अन्नदाता यांच्या उत्सुकतेचे प्रतीक आहे. भारत एक कृषीप्रधान देश आहे, जिथे शेतकरी आपल्या मेहनतीने पिकलेल्या फसलांची वर्षभर वाट पाहत असतो. फसल कापणीच्या वेळी शेतकऱ्यांच्या मनोभावना काय असतात, हे सहज लक्षात येते. शेतात गहूच्या सुनहरी बाल्या पाहून शेतकरी आपल्या मेहनतीला विसरतो आणि मनात हसतो. मी त्याच्या आनंदाची एक अभिव्यक्ती आहे.
मी शेतकऱ्यांच्या समृद्धीशी संबंधित असल्यामुळे, मला पंजाब आणि हरियाणा सारख्या राज्यांमध्ये मोठ्या आनंदाने साजरे केले जाते. पण देशाच्या विविध राज्यांमध्ये मला वेगवेगळ्या नावांनी ओळखले जाते. तमिलनाडूत मला पुथंडू म्हणून ओळखले जाते, जे नववर्ष आणि समृद्धीचा प्रतीक आहे, तर बंगालमध्ये पोइला बैसाख म्हणून मला साजरे केले जाते, जे नवीन सुरुवात आणि उत्सवाचे रूप आहे.
ऐतिहासिक दृष्ट्या, मी त्या पावन तिथीची साक्षीदार आहे, जेव्हा पंजाबमध्ये खालसा पंथाची स्थापना झाली. हा काळ होता, जेव्हा देशात मुगलोंच्या अत्याचारांनी त्रस्त होते. कट्टरपंथीयांच्या अत्याचारामुळे इज्जत, आबरू आणि जीवन धोक्यात होते. अशा परिस्थितीत, सिखांच्या दहाव्या गुरु, गुरु गोविंद सिंह यांनी 1699 मध्ये खालसा पंथाची स्थापना केली.
माझ्या अस्तित्वात या ऐतिहासिक घटनेचा गर्व आहे, जी बुराईच्या दमनात महत्त्वाची भूमिका बजावली. त्यामुळे मला खालसा पंथाच्या स्थापना दिवसाच्या रूपातही ओळखले जाते. या दिवशी गुरुद्वारांमध्ये कीर्तन, अरदास आणि लंगर यांचे आयोजन होते, ज्यामुळे माझी आत्मा शांत होते.
पण आनंदाच्या या गौरव गाथांसोबत, मी काही घटनांची साक्षीदार आहे, ज्यांचा विचार करताना आजही माझं हृदय दुखतं. 13 एप्रिल 1919 चा तो काळ मी कसा विसरू शकते, जेव्हा इंग्रज सरकारने माझे मान-मर्दन केले? अमृतसरच्या जलियांवाला बागेत डायरच्या गोळ्या माझ्या आत्म्यावर जखमा करीत होत्या.
त्या घटनेनंतर माझ्या गोदेत पडलेल्या अनेक मृतांच्या शरीरांचा भार मी आजही वाहत आहे. भारतीय इतिहासात हा एक काळा अध्याय आहे. त्यामुळे जलियांवाला बाग नरसंहाराच्या उल्लेखावर माझे दु:ख डोळ्यात येते.
तथापि, माझ्या अस्तित्वाशी संबंधित या खट्टी-मिठी आठवणींनुसार, मी भारतवासीयांच्या आनंद आणि समृद्धीची कामना करते. या देशातील प्रत्येक व्यक्तीची हसणे मला आनंद देते. म्हणून, हे जम्बूद्वीप, हे आर्यवर्त, हे भारतवर्ष, तुझी भूमी सदैव फसलेली राहो, तुझा आकाश नेहमी आनंदाचे ढग बरसवो.
–
एमएस/डीकेपी