मेक्सिको सिटी, 27 मार्च: बोलीविया ने इंटर-कॉन्फेडरेशन प्लेऑफ सेमीफाइनलमध्ये सूरीनामला 2-1 ने हरवले. या विजयासह बोलीविया 32 वर्षांमध्ये पहिल्यांदाच फीफा वर्ल्ड कप खेळण्याच्या जवळ पोहोचले आहे. आता बोलीवियाची भिडंत इराकसोबत होणार आहे.
हाफ टाइमच्या सुरुवातीला बीबीवीए स्टेडियममध्ये लियाम वैन गेल्डेरेनने सहा-यार्ड बॉक्समध्ये हातापाईनंतर गोल करून सूरीनामला 1-0 ची आघाडी दिली. दुसऱ्या हाफमध्ये बोलीवियाने जोरदार पुनरागमन केले. 72 व्या मिनिटाला मोइसेस पनियागुआने गोल करून स्कोर 1-1 केला. त्यानंतर फक्त सात मिनिटांत मिगुएल टेरसेरोसने पेनल्टीवर गोल करून बोलीवियाला 2-1 ची आघाडी दिली, जी अखेरपर्यंत कायम राहिली.
या विजयासह बोलीविया आता मंगळवारी इराकसोबत महत्त्वाच्या सामन्यात भिडणार आहे. इराक 1986 पासून वर्ल्ड कप फाइनलसाठी क्वालीफाई करू शकला नाही, तर बोलीविया 1994 मध्ये अमेरिकेत झालेल्या संस्करणानंतर प्रथमच विश्व कपमध्ये स्थान मिळवण्याचा प्रयत्न करत आहे. या सामन्यात ठरवले जाईल की फीफा वर्ल्ड कप 2026 साठी तिकीट कोणाला मिळेल. फीफा विश्व कप 11 जून ते 19 जुलै दरम्यान संयुक्त राज्य अमेरिका, मेक्सिको आणि कनाडामध्ये होणार आहे.
दुसऱ्या बाजूला, युरोपियन क्वालिफिकेशनमध्ये अनेक रोमांचक सामने खेळले गेले. बोस्निया आणि हर्जेगोविना आणि चेकियाने पेनल्टी शूटआउटमध्ये विजय मिळवून वर्ल्ड कप क्वालिफिकेशनच्या दिशेने एक पाऊल पुढे टाकले आहे. बोस्निया आणि हर्जेगोविना यांनी रोमांचक सामन्यात वेल्सला हरवले. चेकियाने उत्कृष्ट प्रदर्शन करताना आयर्लंडला शूटआउटमध्ये पराभूत केले. आता बोस्नियाचा सामना इटलीशी होणार आहे, तर चेकियाचा सामना डेनमार्कशी होणार आहे.
याशिवाय, विक्टर ग्योकेरेसने शानदार हैट्रिक लगावून स्वीडनला यूक्रेनविरुद्ध विजय मिळवून दिला. आता स्वीडनचा सामना पोलंडशी होणार आहे. पोलंडने मागील सामन्यात अल्बानियाला हरवले होते. कोसोवोचा सामना तुर्कियेशी होणार आहे. दोन्ही संघांचे हे सामने प्रिस्टिना येथे खेळले जातील.
–
एसएम/एएस